于是，有个左宗棠亲信的戈什哈上前问道：“可是留胡大人在这里便饭？”
这下使胡雪岩惊醒了“不，不，多谢！”他首先辞谢，“我还要到码头去送客。”
“送什么人？”左宗棠问。
“福州税务司布浪。”
“喔，他到上海去。”
“是的。”胡雪岩答说，“是驻上海的法国总领事白来尼找他谈公事。”
“谈什么公事？”左宗棠问道：“莫非与船厂有关？”
胡雪岩灵机一动，点点头答说：“也许。”
“那可得当心。”左宗棠说，“洋人花样多。日意格、德克碑办理此事，起先越过他们总领事，直接回国接头，白来尼当然不高兴。而此刻一切合同，又非白来尼画押不可，恐怕他会阻挠。”
“大人深谋远虑，见得很是。我看……”胡雪岩故意踌躇着，“办不到的事。算了！”
“怎么？”左宗棠问：“什么事办不到？”
“我想最好我也走一趟，钉住布浪。只是这里不容我分身。”
左宗棠摸着花白短髭，沉吟了一会，徐徐说道：“速去速回，亦自不碍。”
听得这话，胡雪岩精神一振，“是！”他立即答说， “我遵大人吩咐，速去速回。如果布浪谈的公事与轮船无关，不过三、五天工夫，就可以回福州。”
“好！”左宗棠说，“你就请吧！我还有好些大事，跟你商量，尤其是那一百二十万银子，一天没有着落，我一天心不安。”
胡雪岩这一次不敢再说满话了，只答应尽速赶回。至于在福州，唯一不放心的日意格与德克碑有萌退之意，深恐事生周折，斡旋无人，以致决裂，
而左宗棠却劝他不必过虑，同时拍胸担保，必定好言相劝，善为抚慰。如果有什么意见不能相合之处，自会暂且搁下，等胡雪岩回到福州以后再说。
得此保证，胡雪岩才算放心，回到寓处，匆匆收拾行装，赶到码头，与布浪同船，直航上海。
* * *到上海第一件事是访古应春密谈。
古应春近年又有新的发展，是英商汇丰银行的买办，照英文译名，俗称“康白度”，在银行中是华籍职员的首脑，名义上只是管理帐目及一切杂务，其实凡与中国人的一切交涉，大至交接官场，小至雇用劳工，无不唯买办是问。而中国人上外国银行有业务接头，更非找买办不可。因此，古应春在汇丰银行权柄很大，他又有干而勤炔，极得洋东信任，言听计从，这就是胡雪岩所以首先要找他的缘故。
“我要请几家外国银行的‘档手’吃饭。”他一开口就说：“你倒替我开个单子看！”
“小爷叔，”古应春问道：“是不是为船厂的事？”
“不是！我要跟他们借钱。”
平时向外国银行借钱，十万二十万银了，只凭胡雪岩一句话，就可以借到。如今特为要请洋人吃饭，可见得数目不小。古应春想了一下，拿出一本同治四年的洋商行名簿，翻到“银行”这栏问道：“是不是十家都请？”
胡雪岩看这十家外国银行：一、阿加剌银行二、利中银行三、利商银行四、汇泉银行五、麦加利银行六、汇隆银行七、有利银行八、法兰西银行九、汇丰银行十、丽如银行这一看，他倒踌躇了。因为通称外国银行，而国籍不同，尤其英法两国，一向勾心斗角，各自扩张势力，如今为了左宗棠设厂造船，更加不和。如果请在一起，彼此猜忌，不肯开诚布公相见，岂不是白费功夫？
于是他问，“分开来请如何？”
“当然可以。不过，小爷叔，照我看，只请有用的好了。一次弄妥当了，其余的就不必理了。”
“那么，你说，哪些是有用的呢？”
古应春提笔在手，毫不考虑地在五、七、九三家银行上面一勾。这也是胡雪岩意中，因为汇丰银行在古应春是必不会少的，既有汇丰，便有麦加利与有利两家，因为这两家是英国银行，与汇丰的渊源较深。
但是，汇丰银行却并非纯然英国银行。它原名“香港上海银行有限公司”，同治三年刨改总行于香巷，资本定为五百万元，由英国的怡和洋行、仁记洋行、美国的旗昌洋行，以及德国、中东的商人投资。华商亦有股份加入，古应春即是其中之一，而且以此渊源，得以充任上海分行的买办。
香港上海银行的上海分行，较总行迟一年成立，派来的总经理名叫麦林，是英国入，与古应春是旧识，久知地士练可靠，且又是本行的投东，因而延览他出任买办。古应春接事后第一个建议是“正名”，香港上海银行的名称，照英文原名直译，固无错误，但照中国的习惯，开店不管大小，总要取个吉利的名字，用地名，而且用两个地名作为银行的名称，令人有莫名其妙之感，如果“香港上海银行”之下，再赘以“上海分行”四字，更觉不伦不类，文
理不协，难望成为一块“金字招牌”。
麦林从善如流，接纳了古应春的意见，依照中国“讨口采”的习俗，取名香港上海汇丰银行，简称汇丰银行或汇丰，无论南北口音，喊起来都很响亮。而且南北口音，都无甚区别，不比麦加利银行的麦加二字，在上海人口中便与北方人并不一致。
古应春的第二个建议是，股东的国籍不同，彼此立场不同，就会意见分歧，形成相互掣肘、无可展布的不利情况。所以主张以英国为主体，逐渐收买他国股份，同时联络友行，厚集势力，相互支援。亦为麦林所欣然接纳。
汇丰所联络的两家友行，当然是英国银行，亦就是麦加利与有利两行。
有利是上海资格最老的外国银行，创设于咸丰四年。它是英国的海外银行之一。总行设在伦敦，在印度孟买及上海都有分行。
麦加利银行是英皇发布敕令，特许在印度、澳洲、上海设立分行的股份有限公司。总行设在伦敦，咸丰七年在上海开设分行，广东人称它为“喳打银行”，喳打是英文“特许”一词的音译，可是上海人却嫌喳打二字拗口，索性以它第一任总经理麦加利为名，叫它麦加利银行。
麦加利银行完全是为了便利英商在印度、澳洲、上海的贸易而设，所以跟胡雪岩在阜康钱庄的同行关系以外，还有“销洋庄”生意上的往来。
“这三家银行当然有用。”胡雪岩砖躇说，“只怕还不够。”
“还不够？”古应春这时才发觉，谈了半天，是怎么回事，还没有弄明白，只凭彼此相知既久，默契已深，猜测着谈论，毕竟是件可笑的事，因而扼要问道：“小爷叔，你要借多少银子？”
“至少一百二十万。”
“审银行从来没有贷放过的一笔大数目。”古应春又问，“是替谁借？
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