胡雪岩骗不了她，也就一笑而罢，“我又要问你，”他说，“这是谁教你的？”
“一个跑马卖解的姑娘，山东人，长得很漂亮。有一次他们坐我家的船，
她跟我一起睡，晚上没事谈闲天，她跟我说，江湖上什么坏人都有，全靠自己当心。她穿的裤子就是这样子，我照样做了两条穿。“
“你有没有跟她学打拳？”
“没有。”阿珠说，“她倒要教我，我想船上一点点大，也不是学打拳的地方，没有跟她学。”
“她要教你什么拳？”
“叫什么‘擒拿手’。如果哪个男的想在我身上起坏心思，就可以要他的好看。”
“还好，还好！”胡雪岩拍拍胸口说，“亏得没有限她学，不然我跟你在一起，就时时刻刻要当心了。”
“你看得我那么凶？”阿珠半真半假地问。
“你自己说呢？”
阿珠不响，心里有些不安，她一直有这样一个感觉，胡雪岩把她看成一个很难惹的人。有了这样的存心，将来感情会受影响。然而地无法解释，最好的解释是顺从他的意思。因而心里又想，反正迟早有那么一天，又何必争此一刻？心思一活动，态度便不同了，靠紧了胡雪岩，口中发出“嗯，嗯”
的腻声，而且觉得自己真有些透不过气来，必得他搂紧了，一颗心才比较有着落。
胡雪岩也是心热如火，但他的头脑却很冷静，这时有两种想法，第一是要考一考自己，都说“英雄难过美人关”，倒要看看自己闯不闯得过这一关？
第二是有意要叫阿珠受一番顿挫，也不是杀杀她的威风，是要让她知道自己也是个规规矩矩的君子，什么“发乎情，止乎礼”，自己照样也做得到。
于是他摸着她的脸说：“好烫！”
这就象十分春色尽落人他眼中一样，阿珠把脸避了开去，但身子却靠得更紧了。
于是他又摸着她的胸说：“心跳得好厉害！”
阿珠有点不大服帖，她不相信这样昏灯淡月之夜，男贪女爱之时，他的心会不跳，因而也伸手按在他胸前，针锋相对地说，“你的心不也在跳？”
他轻声笑着，把手挪动了一下。
“快放手！我怕痒。”语气中带着告饶的意味。
再要捉弄她，便迹近残忍了，他放开了手说：“阿珠，倒碗茶我喝。”
“茶凉了。”
“就是凉的好。”
阿珠一骨碌下床，背着他捻亮了灯，钮好了那件对襟的绸衫，从茶壶里倒出一碗凉透了的龙井茶，自己先大大地喝了一口，沁人脾胃，顿觉心地清凉，摸一摸自己发烫的脸，想到刚才与胡雪岩缠在一起的光景，又惭愧，又安慰，但是再不敢转过脸去看床上的那个人。
“怎么回事？”胡雪岩催促着。
想了想，她倒好了茶，顺手又把那盏“美孚”油灯，捻得豆大一点，然后才转身把茶捧了给胡雪岩。
他翻身坐了起来，接住茶碗也拉住了手问：“心还跳不跳？”
阿珠很大方，也很有把握地答道：“你再用手试试看！”
“不能再摸了。”胡雪岩笑道，“一摸，你的心不跳，我的心又要跳了。”
“原来你也有不敢的时候。”阿珠用讥嘲的声音说，“我只当你天不怕，
地不怕，什么坏事都做得出来！“
“这会儿有得你说嘴了！”胡雪岩又笑，笑停了说，“既然不做坏事，何苦把灯弄得这样暗？去捻亮了，我们好好儿说说话。”
她怕捻亮了灯。为他看出脸上的窘态，便说：“行得正，坐得正，怕什么！”
“还有一正：睡得正！”
“当然罗。”阿珠很骄傲他说，“不到日子，你再也休想。”
“日子？”胡雪岩故意装作不解，“什么日子？”
他装得很象，倒弄得阿珠迷迷糊糊，不知道他是真的不懂，还是有意“装羊”。
“你不晓得拉倒！”她有些气了，“再没有见过象你这样难弄的人，一会真，一会假，从不把真心给人看！”
这话说得很重，胡雪岩不能再出以嬉皮笑脸的态度，然而他亦不愿接受阿珠的指责，“你自己太傻！”他用反驳的语气说，“我的真心难道你还看不出来？你要晓得，跟你在一起，为的就是寻快活，难道要象伺候大官儿，或者谈生意一样，一本正经，半句笑话都就不得？那样子不要说是我，只怕你也会觉得好生无趣。”
阿珠受了一顿排揎，反倒服帖了，咬着嘴唇把胡雪岩的话，一句一句想过去，心里觉得很舒坦，同时也领悟出一个决窍，反正胡雪岩喜欢“装羊”，自己就以其人之道，还治其人，也跟他装就是了。
“好了，我晓得你的脾气了。”她又笑道，“反正我也不怕你骗我，我的脾气你也晓得，好说话就好说话，不好说话，看我的手段，你当心点好了。
胡雪岩笑笑不答。对付女人和对付顾客一样，他宁愿遇到一个厉害而讲理的，不愿与看来老实无用而有时无理可喻的人打交道。
九一到湖州，胡雪岩就为王有龄接到知府衙门去住，虽只是小别重逢，但以交情太深，彼此都有无法言喻的喜悦，心里各有好些话，却还没有工夫深谈，为了礼貌，也为了切身利害关系，胡雪岩先要去拜两位“师大老爷”。
幕友照例有自己的小天地，秦寿门和杨用之各占一座院落，办公住家都在一起，王有龄陪着他，先去拜访秦寿门，欢然道故之余，向胡雪岩深深致谢。端午节前，他有一份极丰富的节礼，包括两石白米，一担时新蔬果，还有十吊钱，送到秦家，秦太太已经从杭州写信告诉了秦寿门，所以这时对胡雪岩的态度，比以前更不同了。
“我发湿气戒酒。”秦寿门说，“今天要开戒了，陪雪岩兄痛饮一番。”
“好极了！”王有龄接口问道，“老夫子，你看我们在哪里替雪岩接风？”
以常理来说，第一天自然是他自己做东道主，问到这话，秦寿门便知有深意在内，想了想笑道：“东翁莫说出口，我们各自一猜，看看是不是一条路。”
于是秦寿门取管笔，撤张纸，背转身去，悄悄写好，王有龄如法炮制，把纸条伸开来一看，一个写着“则行”，一个写着“木易”，两人哈哈大笑。
“木易”是杨，“用之则行”这句成语，胡雪岩也知道，就不明白到杨用之那里去喝酒，有何可笑。
“我来告诉你。”王有龄说，“杨老夫子有极得意之事，到湖州不多几天，已经纳了宠了。这位如夫人生得宜男之相，而且贤惠能干，我们今天就扰他去。”
口说“扰他”，其实不是王有龄作东，他叫个伺候签押房的听差李成，备一桌翅席，抬一坛好酒，送到杨用之那里。胡雪岩却是别有用心，此刻正用得着杨用之的时候，有些结纳示惠的机会，不肯放过，找个空隙，把王有龄拉到一边有话说。
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