“因为这并不是平常的例行巡访。”克雷恩用不耐烦的口气说，“那种无聊的公事，什么时候需要我们这样的高级贵族亲自出动?”
“是是是，阿列库托的确是连我这样无知的人都知道的尊贵姓氏，那……您特地到访，是为了何事?”
克雷恩傲慢的瞥了对方一眼，“容我问一句，你是负责外交政策的最高官员吗?还是说，波亚迪兰的外交决策，你有盖章确认的权力?”
“不不不，我只是个小小的副手。您可千万不要误会。”那贵族擦了擦脸上的汗，带着他们走进城堡正厅旁的回廊，连忙打开一扇屋门，躬身说，“请进，马上会有下人为您二位呈上饮品，请稍待片刻。我这就去通知波雷顿公爵。由他来安排合适的人选与您协商会谈。”
那贵族离开后不久，几个年轻女仆就匆匆忙忙的进来，稍作询问后，飞快的送来了一整壶新鲜的果汁，配着波亚拉有名的特产糕点蜜绒饼。
为了保持仪态，克雷恩一口也没有动，辛迪莉倒是老实不客气的吃了一块糕饼，喝了半杯果汁。
就在辛迪莉考虑要不要再拿一块点心垫垫肚子的时候，一个高大健壮的青年走了进来，身上的轻甲擦得闪闪发亮，肩头波亚迪兰的双头赤蛇纹章也是一尘不染。
克雷恩依旧做出目空一切的表情，冷淡地问：“你就是波雷顿公爵的部下?波亚迪兰的事情，你能做主吗?”
那个青年默默地走到桌子另一面，抬手挥了挥，立刻有卫兵从外面将屋门关上。无形的压力从方方正正的脸上散发出来，他摸了摸刮得很干净的下巴，很平静地说：“我是萨亚曼·约赫·特瑞恩，波雷顿公爵。我有权决定这种等级的事件。”
心脏猛地跳了两下，克雷恩很努力才维持住脸上的表情，他没想到，竟然这么轻易就见到了斯托纳专门提起的波亚迪兰三位决策核心之一。
根据斯托纳在修订计划时给他恶补的知识，波雷顿公爵是波亚迪兰国王乔希亚二世的侄子，拥有波亚迪兰原领土四分之一大小的封地，直属的军团可以说是波亚迪兰防守力量的绝对中坚，据说这次放弃希塔嘉德领土并焦土化，全部主力撤回要塞龟缩防守的决定，就是由他确定并执行。
所以克雷恩也没想到，波雷顿公爵竟然是个不到三十岁的年轻人。
不过想到达尔士公国的大公现在也不过二十岁出头，这件事就变得容易接受了许多。
屋内短暂的沉默了片刻，波雷顿公爵就像拿出了最擅长的战术一样，紧闭着嘴巴，静静地等待克雷恩先发起进攻。
克雷恩尽全力维持着自负的眼神，甚至动用了关于弗拉米尔的回忆，学着另一个自己的口气，轻蔑地开口：“这还差不多，总算有了个像样的家伙。”
波雷顿公爵没有任何回应，依然维持着岩石一样稳定的表情，静静地注视着克雷恩。
完全没有应对这种情况的经验，商量的预案中也没有这样的奇怪情况，克雷恩只好考虑着措辞，逼视着公爵大人问：“你就没什么想说的吗?”
波雷顿公爵淡淡地说：“主动找上门的是你们。我没什么想说的。”
鼻尖仿佛传来了撞到铁门的钝痛，克雷恩不自觉地挠了挠下巴，试探着问：“你也没什么要问的吗?”
“没有。”波雷顿公爵的语气依然缺乏波动，公事化到令人有些难以忍受，“根据希塔的报告和昨日卫队长的记录，你的身份可以确认属实。”
“确认我的身份后，你就没有其他问题了?”克雷恩带上了一丝鄙夷的口气，尽可能摆出嘲讽对方思虑不周的架势。
“没有。”波雷顿公爵的防守依旧稳固，“至少，在你表明目的之前没有。”
克雷恩向后靠在椅背上，耸了耸肩，“好吧，那就直说我的目的好了。我要你们释放我的朋友，也就是昨晚被你们抓住，打算当作达尔士公国间谍处死来稳定人心提升士气的那几个犯人。”
波雷顿公爵的眉梢不易察觉的上扬了一下，“他们试图窃取杜拉克伯爵的继承人，伯爵是战功卓绝的将领，对他的后代采取这种下作手段的人，我们没有当场处死已经是慈悲了。”
“可他们只是在帮伯爵夫人的忙而已。”克雷恩尽力克制着情绪，让语气显得平和安定，“我想伯爵夫人应该已经来澄清过了吧。”
波雷顿公爵面无表情的回答：“莉雅斯的澄清只能说明她很可能与外敌勾结，陛下已经把她囚禁起来，如果审讯的结果对她不利，她也将被处死。”
“原来是这样啊。”克雷恩拖长了语调说道，桌面下的手掌却早已握紧成拳。
“我以为自己接待的是艾尔法斯联邦派遣的外交使节。”波雷顿公爵说，“没想到竟然只是为了朋友出头而已。你如果没有别的事情要说，那就请离开吧。”
克雷恩压下心中的怒火，扬起下巴轻蔑地看着对面，勾起唇角，微笑着说：“我现在接替成为外交使节没错，不过，你们波亚迪兰原本并不是我们的目标。整个南哈斯密尔，够资格和我国谈判的势力并不多。”
他把身体前倾，尽全力表现出符合这虚构身份的压迫感，“由我们火精灵王立警备军的精英来亲自负责谈判，足以说明我国的政策变动。这一点，公爵大人应该是能明白的吧?”
土火水风四族实力最强的元素精灵分割了艾尔法斯联邦的绝大部分权力，其中水、土两方是温和的保守路线，而火、风两族的精灵，则充满了侵略性。
尽管联邦议会的权力因为水、土两族的势力略大而一直保持着稳定，但熟悉精灵内部的人也都知道，火精灵王作为激进派的代表从未放弃过争取每一个改变的机会。
在圣精灵稀少到可以忽略不计，光、暗两族把持着元老院明争暗斗的情况下，四大元素精灵由哪一族出面，的确可以一定程度上代表当时艾尔法斯联邦的走向。
这些连远在圣域北端的罗特蒂亚帝国都十分清楚的政治常识，作为艾尔法斯邻国的波亚迪兰只会了解得更加透彻。
波雷顿公爵沉默了一会儿，缓缓地说：“先说说你能开出的条件吧。”
克雷恩摊开手，“我只是一个使节，不可能改变我此行的目的。但在我的权限范围内，我可以把战争的天平，调整到贵国一方。说实话，这种好事，只换三条性命太不合算了。除了我那三个朋友，我还要伯爵夫人和她的儿女，此外，最好还能给我一些合适的礼物，我对金钱的兴致不大，如果有什么珍贵的武器护甲，我倒是可以考虑。”
“你很会讨价还价。”波雷顿公爵平淡地说，“你提供的货物如果让我满意，这些都不是问题。那么，我可以验货了吗?”
克雷恩知道事情到了最关键的地方，他稳住呼吸的节奏，说：“我们此行的目的，是联络达尔士公国，陛下很欣赏那位年轻的大公，经过辛苦的交涉，终于争取到发动一场战争的权力，这场战争，就是我国与达尔士公国结盟的礼物。”
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