“大公阁下，真的是这样吗?”克雷恩不屑地笑了笑，“那看来，我还是错误的高估了贵国的决心和魄力呐。”
大公薄薄的嘴唇浮现一丝微笑，“那么，您认为敝国采取什么战略更好呢?”
克雷恩直视着大公，斩钉截铁地说：“逼迫波亚迪兰出动主力部队与玛杜兰决战，然后，全力攻占玛杜兰!”
屋内瞬间安静下来，足足几分钟，没有一个人说话，贵族的脸上神情各异，有两个的脸上还冒出了油津津的冷汗，只有大公的表情依然稳定。
满脸冷汗的两人中的一个颇为忐忑的看了一眼大公，将手放在桌上拍了拍示意之后，开口说道：“特使大人的建议，不能不说是个好主意。但是……但是坦白的说，从可操作性上来看，实在是太难实现了。”
另一个也跟着抹了抹汗，语速显然因为紧张而快的有些异常，“是啊，这决定的弊端太多了根本就脱离现实绝对不可能实现，您看，我们最精锐的主力铁翼兵团已经驻扎在波亚迪兰边境一侧，也做好了连续作战的准备，攻城器、后勤人员全部都在那个方向努力着，这种时候擅自改变大的方略，你以为只是下个命令那么简单吗?还有波亚迪兰，我们已经关闭了和他们的外交通道，使节团都拒绝了两批，那我们现在要如何逼迫波亚迪兰向玛杜兰动手呢?派出使节传话，他们会信吗?能这么随便就背弃互不侵犯协约的国家，他们敢信吗?如果给出非常正式的书面承诺，那他们拿去以此为证据联合玛杜兰对我们发起进攻怎么办?到时候我们达尔士既没了道义信用，又要面对两国联合侵攻，一旦其他方向的邻国插上一脚，被消灭的可就是我们了!”
他急促的喘了几口，舔了舔嘴唇，说：“最后，我也不觉得按你说的办有什么好处，根本没有必要。要只是为了获取资源贸易渠道，你们可以考虑从东面下手，连接碎石荒野，那边的矿点没有讨厌精灵的矮人，价格说不定会更便宜。”
“没有必要?”幸亏此前反复设想过各种各样的应对，虽然现在不是拿来对付大公，但也恰好都用得上，克雷恩摇了摇细长的手指，“别忘了现在想要和贵国合作的是我们精灵，艾尔法斯联邦。”
他起身走到身后墙上挂着的局部地图前，抬手在底部标识出艾尔法斯联邦北国境线的地方横划了一下，“的确，只是为了资源，东哈斯密尔近海处的碎石荒野也是个不错的选择。并非不可接受。但是，”他一掌拍在萨拉尼亚地区东侧已经被玛杜兰占领的原希塔嘉德领土，“现在和我们北境接壤的除了萨拉尼亚地区和迷雾森林周边的无所属地带外，就只有玛杜兰的领土而已。”
“不论选择哪个方向，艾尔法斯联邦的对手都只能是玛杜兰。”克雷恩用冷酷的语气说道，“我们的确可以和玛杜兰也展开外交谈判，但说实话，我国并不希望和那种短视的国家坐上谈判桌。我国更期待在未来的几年后，北方的邻居会是你们这些勤劳勇敢、与精灵早在千年之前就有深厚友谊的罗特蒂亚人。”
“那么，只要贵国同意了与我国的合作，我国的外交压力，就可以作为贵国与波亚迪兰谈判的筹码，”他的思维在紧张感中彻底激活，全身心的投入到生死攸关的表演之中，“当艾尔法斯与达尔士同时要求波亚迪兰出兵与玛杜兰决战，并承诺保障他们作为附属国存在的话，换成诸位是波亚迪兰的决策者，还能想到其他的选择吗?难道连达尔士与玛杜兰的联合侵攻都无法抵挡的国家，会想尝试防御一次我们精灵族的精锐部队吗?”
“凭什么保障波亚迪兰作为附属国!”一个贵族怒气冲冲的拍桌站了起来，“那些卑劣的混球就该被我的军靴碾成渣滓，任何那样对待俘虏的家伙，都只配被埋在粪堆里发酵成肥料!我宁愿当年留下的是希塔嘉德!”
克雷恩虽然被那可怕的怒气感染的心里一震，但最近不断经历着种种波折的他已经不会这么简单的动摇，他微笑着看向大公，说：“大公阁下，一个因仇恨而失去理智的人，是不是不太适合出现在这样的会议上?”
大公看着那个贵族，有些冷淡地说：“雷普，如果你不能冷静地坐回位子上，闭上嘴直到会议结束，那我想你真的应该离开这间屋子，并从此离开很多事。”
那个叫雷普的贵族咬紧牙关忍得满脸通红，最后还是颤抖着坐了下去。
克雷恩在背后蹭了蹭手心的汗，说：“波亚迪兰作为附属国的意义很简单。一个是为了说动他们出兵，由他们的军队拼死拖住玛杜兰的主力，达到让他们两败俱伤的目的。而另一个，就是刚才那位贵族先生说到的问题，贵国消化新领土，需要时间和屏障。波亚迪兰国力不足，一直以来的发展倾向都是修筑要塞尽力自保，作为抵挡另一个方向威胁的屏障，怎么也要比刚经历一场大战的玛杜兰要稳妥许多，不是吗?”
大公微笑着说：“很有道理，那么剩下的问题，就是敝国部队的调动，和那份互不侵犯协约。”
声音尖细刺耳的那个贵族立刻叫道：“是啊!你难道想让我们陷入背信弃义的骂名吗?我们也没有时间。昨天大公阁下刚答应了玛杜兰的使节，会在一周内完成出兵准备，这一周根本来不及把那么多主力调回到玛杜兰一侧!”
克雷恩做出一个蔑视的笑容，用手指挑衅一样的点了点自己的额头，“这两个问题的解决不是水到渠成的吗?”
他不等那个贵族发作，立刻解释说：“既然是以我国和达尔士的联合名义促使波亚迪兰出兵，那么，担保其成为附属国的安全，自然也是双方做出承诺。在我国不打算占领玛杜兰多少领土的情况下，达尔士很有必要和波亚迪兰签订一份保护国协议。承担一部分波亚迪兰士兵伤亡后遭到其他国家进攻的风险。”
“保护国协议，只要使用适当，可是比同盟国还要高优先级的合作约定。为了更高等级的协议，废止低级协约不是理所当然的吗?”克雷恩抬手点了点波亚迪兰、玛杜兰和达尔士的三方交界，“既然是保护国，从这里到贵国主力驻扎地之间的波亚迪兰城市，让他们撤去守军割让给贵国，也不是什么很过分的要求吧?不过两个要塞，贵国主力就能进入玛杜兰境内了，是不是很简单?”
那个需要吃点保养咽喉药剂的贵族涨红着脸说：“你……你怎么知道波亚迪兰就会答应?这么耻辱的协议，被拒绝了怎么办!割让边境要塞这么危险的事，他们怎么可能同意!”
“那样的话，贵国就照原定计划行动不就好了。”克雷恩摆出同情的表情摇了摇头，回到座位坐下，“反正一周的出兵准备期，你们大可以观察波亚迪兰的动向。什么时候他们全国动员和玛杜兰厮杀起来，你们什么时候再行动。”
他环视一圈，淡淡地说：“那时，我国就只好暂时违背一下曾经的承诺，进攻玛杜兰。”
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