“非常感谢，这个听起来就顺耳多了。”
“你就不怕我只认识三个精灵吗?”
“有谁夸我的时候，我通常不深究那么多。”
放慢步速，在快要接近马群的时候，伊莉丝和鱼杂碎同时笑了起来。
“我该介绍你给我朋友认识一下，他需要开心一点。”跳上马背，一边往大盾城势力范围外疾驰，鱼杂碎一边问，“你接着打算去哪儿?需要我护送一程吗?”
“我需要去密尔登镇。”伊莉丝搂紧怀里的奥妮娅，发挥出精湛的骑术紧紧跟在狮子身边，“我姐姐还在那儿，针对我们的阴谋暴露了，她正处于逼近的危机之中，我必须尽快赶去提醒她。”
“密尔登啊……”鱼杂碎沉吟了一下，突然高喊，“兄弟们，这次任务暂时失败了，大家先跟着臭鬣狗回草原，不要停留在拉尔斯这破地方了。下次行动等我想好再说。妮拉娅，来，咱们一起去一趟密尔登。”
一个一头褐色长发的健美女兽灵催马赶到他们身旁，用和英武气质不太符合的柔顺声音说：“好的。”
“你是打算帮我的忙吗?”伊莉丝有些感激地说，她已经大致了解这只狮子的实力，多一个他，霍特里斯的炎魔弓就会少很多胜算。
狮子亮了一下獠牙，笑着说：“还没决定，我恰好有朋友在那附近，本来只打算给他写封信说一声，毕竟前不久才见了面。既然恰好有事，干脆去跟他一起喝几杯。路上我会听听你的情况，如果该帮忙，我和妮拉娅不会不管的。”
他说得虽然很谨慎，但身边的母狮马上带着笑意柔声出卖了他：“放心吧，他这么说，通常就是会帮忙的意思。”
等到他们三匹马拐离大队，踏入奔向密尔登镇的道路时，伊莉丝已经把大致的情况对鱼杂碎夫妻两个说明完毕。
这种时候，她也没有再掩饰的必要，表明公主身份，能更简单的申明这场阴谋背后的利害关系。
奥妮娅虽然不太赞成轻信陌生兽灵，但对伊莉丝的判断力她很有信心，乖乖地没再多说什么。
“先去找他还是先去救她姐姐?”一直静静聆听，不像鱼杂碎那么热衷于插嘴追问的母狮在确认他们说完之后，向着丈夫开口问道。
“先救精灵。他又不会跑，那村落附近的大虫子他怎么也要处理个四五天，来得及。”鱼杂碎果断做出决定，“其他的火精灵可都是我这样的急脾气，咱们去晚了来不及救她姐姐可就糟了。”
“鱼杂碎先生，”伊莉丝犹豫了一下，试探着问，“我方便知道你的真实姓名吗?我想我总不该把感激寄托在一个绰号上。”
奥妮娅在她怀里用精灵语小声抱怨说：“而且这个绰号味道好大。”
“不用，做好事不留名。”鱼杂碎哈哈大笑着说，“等你们姐妹谁当上女王，记得草原的狮子们都很不错，是可靠的朋友就行。”他特地加重了语气，补充说，“狼和狐狸不可信，他们比臭鬣狗还狡猾讨厌。”
妮拉娅在旁有些担忧地说：“可是不管咱们怎么努力，鹰翼联邦的成立……应该已经无法阻止了。比起坚持对抗草原一统的趋势，你真应该考虑一下朋友的建议，成为联邦一分子，找到和咱们志同道合的其他部落邦国，用狼群的方式来压制他们。”
“我会考虑。”鱼杂碎撇了撇嘴，“拳头说话有时候确实不太管用。不过我相信，狮群不会输给狼群。”
断断续续的小雨再次洒下，道路变得无比阴沉，伊莉丝掏出小型照明杖才能勉强继续赶路，速度大打折扣。
不过这样的雨夜，追兵应该也不可能追上他们了。
顾不上询问鹰翼草原的事态，伊莉丝心里焦急地计算，索鲁和库诺依的计划失败会导致怎样的后果。
命运诅咒的威力他们还深信不疑，会影响一族气数的反噬他们肯定不会冒险尝试。
那么已经撕破脸的情况下，火精灵和暗精灵以外的种族反而成为了真正的危机。天不怕地不怕的佣兵，拉尔斯这样无所畏惧的人类国度，和不知情可以被利用的其他势力。
总而言之，危险已经浮出水面，虚伪的情谊可以被彻底抛开，以后追在她和姐姐身后的火精灵、暗精灵，甚至包括有可能已经倒戈的土精灵，全都必须加倍提防。
霍特里斯……希望他们赶到之前，姐姐不会已经被霍特里斯袭击。
幸好天气很糟，信鸽和驿鸦的速度会大受影响，高价聘请法师塔传讯，密尔登镇也不存在可以接收的地方。
在霍特里斯知道一切败露之前，姐姐暂时是安全的。
密尔登镇大道上的卫兵应该不知道大盾城的计划，打着呵欠检验了一下伊莉丝他们所有的拉尔斯境内通行许可，就让他们顺利通过。
伊莉丝有些吃惊地对鱼杂碎说：“你们的许可证竟然还是最高安全级别的?”
那狮子晃了晃手上的卡片，笑着回答：“因为这本来就是属于正牌密使的东西。那家伙身上的物件全在我这儿了。可惜嘴里掏不出东西来，不然我也不至于冒充身份跑去参加那见鬼的会谈。啧，那匹母狼还挺鬼，我就稍微放松了一下警惕，就被她摆脱控制喊了出来。结果提前打得稀里哗啦，还什么都没打听到。”
“那本来就是陷阱。三方势力如果有高级别的机密会谈，代表的资格不会如此低下。”伊莉丝斟酌了一下，打了个比方说，“比如你们呼声很高的狮王特尔斯，他如果需要和邻国谈判，会只派下属部落里一个祭司吗?”
鱼杂碎挠了挠头，咕哝着说：“如果口才不错的话，大概会吧。打这种交道重要的不是能力吗?”
“呃……在等级比较明确的国家，谈判一般需要身份对等，权限充足，秘密交易还需要高等级的决策权。他难道敢让随随便便一个能力不错的部下就代表整个狮群的利益吗?”
妮拉娅在旁边笑了起来，说：“他敢。不过我以后会劝劝他，先给那个部下提升到一个合适的官职。”
“你认识他?特尔斯·牛头骨?”伊莉丝欣喜地看向妮拉娅，“那你一定也认识真正的克雷恩吧?”
妮拉娅笑着拿起胸前的交叉骨饰，带着一丝神秘的笑意说：“都认识，而且，我就是牛头骨的一员，我是妮拉娅·牛头骨，牛头骨家两个强壮宝宝的母亲。”
“不强壮，他们的胳膊腿太细，你太溺爱他们了。他们应该像我一样从小锻炼，才会有铁棍一样的手臂。”鱼杂碎抱怨着说。
结果，夫妻两个关于教育幼崽的问题热烈地讨论起来，让满心好奇的伊莉丝彻底没了插话的空间。
应付过一队巡夜的卫兵后，伊莉丝和奥妮娅迅速下马，冲到旅店门前，用力拍打起来。
没心思和那个说话没好气的老板多做纠缠，伊莉丝拍下两个银币权作补偿，也不管他在后面抱怨精灵家的银币这边不能花，一个箭步冲上楼去。
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