“你对王族的偏见不小啊。”伊莉丝轻笑起来，“我可不是离了奥妮娅就连头都不会梳的寄生虫，我姐姐的厨艺非常不错，她亲手做的小点心是我母亲的最爱。再说，我为什么就不能学习一下那些主妇的技巧，毕竟我也不打算一直生活在王宫里啊。”
“即使离开王宫，你也不会过寻常妇女那样的生活。”克雷恩笃定地说，“因为那对你来说，只会是又一个笼子。”
“好吧。”伊莉丝承认了真正的想法，“我就想学学她如何在感到挫败的时候重新振作起来继续加油。”
“你不是很擅长这个吗?”克雷恩挑了挑眉，扭脸看着她，“论意志坚定，我都自愧不如。”
“不一样的，也要看是什么事情。”伊莉丝抓住栏杆，后退两步弯下腰舒展身体，低着头说，“如果是我想打败你，打不赢只会让我更加刻苦的修炼。但……”
她的脸上微微一红，克制住了心中的冲动，只说，“总之，不一样的。”
克雷恩沉默下来，他在心底跟芙伊聊了两句，结果被对方笑着责骂回来，他挠了挠头，说：“其实……怎么说，我不觉得你该有什么挫败感。再有一个月，你和奥妮娅就是我这四年多同行最久的旅伴了。”
“这对我来说并不能算是什么安慰。”她的声音有点发闷。
“上一批跟我在一起时间这么长的是三个男性。”
“我怎么感觉更挫败了……”
“我突然觉得，跟你回国看看也不错。”
“是吗?我……什么?”伊莉丝突然抬起头，薄薄的红唇弯起了喜悦的弧度，“你答应了?”
“嗯，我决定了。”看着她的笑颜，克雷恩有点惊讶自己心底竟然涌上了温暖的满足感，“我好歹也是个精灵，总不能一生都不踏上精灵国度的领土。就从最好客的水精灵王国开始吧。不过，局势这么紧张，我不会被当成间谍抓起来拷打吧?”
她笑着在脖子上比划了一个横砍的手势，“那么不长眼的笨蛋，脑袋也太没用了，我就勉为其难割下来替他保管好了。”
克雷恩撇了撇嘴，“其实你让我拷打回来就好。”
“不行，我是很有原则的精灵。一碗饭的恩情要还一片田，”她半开玩笑地说，“捅一刀的仇当然要报一百剑。”
“以后记得提醒我不要得罪你。”他笑了笑，随着心情的渐渐开阔，试探着抬手拨了一下她脸颊上被河风吹乱的蓝发。
她的眼睛就像被魔力波动激活的晶石灯，瞬间变得明亮起来，她抿着嘴，足足甜笑了好几十秒，才喜滋滋地说：“你能多这样来几次，我可以给你开几张免罪券。”
“哦?可以免罪到什么程度?”
她凑近一些，突然踮起脚，“到这样不会被抓起来的程度。”说着，她柔软的嘴唇，就印在了克雷恩的面颊上。
克雷恩抬手摸着被亲过的地方，掩饰着心里的波动，笑着说：“水精灵王室果然保守啊，这种在人类王国很常见的礼节，在你这里竟然需要免罪券吗?”
“礼节不同咯，人类和我们会面的时候，我们只接受吻手礼。”伊莉丝很满意看到他眼中闪过一丝羞赧，带着脸上残留的红晕说，“不过刚才是我偷袭你，不需要用券。”
他们的距离理所当然地拉近了很多，但正当伊莉丝打算悄悄和他贴住，并肩看水面上的景色时，一股奇怪的心悸感突然涌现。
紧接着，芙伊从克雷恩的背后浮现出来，表情十分严肃，因为不用担心其他人听到，她的声音很明显地提高了不少：“有针对伊莉丝的杀意，指向性非常明确。”
克雷恩表情也变得凝重了许多，小声提醒：“伊莉丝，别表现出来，自然点。”
伊莉丝尽量维持着原来的样子，但语气显得非常困惑：“霍特里斯怎么可能预料到我和姐姐会坐这条船?”
“也许不是预料呢?”克雷恩似乎对那种杀意十分熟悉，语气显得十分戒备，如临大敌，说着扭头喊了句，“奥蕾妮，叫格蕾希亚小姐到甲板上透口气吧，别在房里闷着了。”
奥蕾妮正想说什么，却看到了克雷恩递过来的眼色，她立刻点头转身，跑下阶梯，不一会儿，就把格蕾希亚叫到了上边。
“不是预料的话就更奇怪了，这条船在米尔西斯只有一个舱房需要上客人，就是被咱们顶掉的那对夫妻。”伊莉丝飞快地思考着，不等克雷恩提示，就说，“难道……是去港口搬运补给清理垃圾的水手出了问题?可那样的话，就不会是霍特里斯和库诺依了吧。”
“他们两个肯定没有亲自行动，上来的是替换掉了水手的人类。”克雷恩看向远处的河岸，沉吟着说，“不知道是利用了正常轮转还是别的方法，咱们的旅途，最顺利的一段看来已经结束了。”
“是死亡骷髅的佣兵吗?”伊莉丝说，“那群人身上透着一股死尸气，应该不难辨认。”
“所以不是那些佣兵。”克雷恩指了指脚下的影子，“是更昂贵也更难应付的专业刺杀大师，水精灵王国距离他们的大本营很近，你应该能猜到他们的名字。”
“暗行者?”伊莉丝险些惊叫出来，“在这么靠北的地方?”
“结业出师的暗行者本来就不再受组织制约，只要遵守基本规则，可以在圣域任何地方行动。”克雷恩叹了口气，“不过这些家伙一般隐藏很深，不像佣兵那么容易雇佣。”
“有什么防范他们的好方法吗?”伊莉丝有点气恼地握住栏杆，刚才的良好气氛，就这么一去不复返了。
“如果毫无察觉，那么只能祈祷好运。”克雷恩斟酌了一下，说，“既然咱们已经有了戒备，那么，以最谨慎的态度，度过船上剩余的日子就是唯一的选择。你去跟姐姐和近卫们悄悄交代一下，从现在起，咱们五个中的任何一个都不要离开其他同伴的视线，去厕所也要姐妹结伴，禁止单独行动。”
“餐厅的饭菜，全部带回房间让奥妮娅净化后食用，水也一样。今天开始，分批睡觉，五个中至少保证有一个醒着，最好是你们两对姐妹各一组，我单独一组，轮流休息。不要主动去调查对手，切记。”
伊莉丝皱了皱眉，“不要主动调查?为什么?一直被动防御不是很危险吗?”
克雷恩摇了摇头：“暗行者很少会在动手前暴露自身，可刚才你和我都感觉到了杀意，芙伊更是直接发现了对方就在附近。我怀疑，这是刻意进行的安排。”
伊莉丝想了想，说：“你的意思是，他们知道我的洞察力很优秀，所以打算以此为诱饵引咱们去调查?”
“很有可能。船上的环境咱们并不熟悉，开阔地带也只有甲板一处。一旦下到船舱调查，就必定会分散。也许综合实力暗行者算不上顶尖，但他们的刺杀造诣非常可怕。”克雷恩面色凝重地说，“而且看情况，这次的交易并不是一次刺杀，而是不死不休的追杀，暗行者的数量有很大可能不止一个。这不是会和咱们正面作战的对手，一定不能大意。”
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