“不是有你在么。”克雷恩轻描淡写地回答，“按你所说，暗精灵里能稳稳压你一头的不过几十个而已，你加上我，我不觉得会那么容易被干掉。”
“我亲爱的炽焰游侠，你也在这片大陆上游历五年多了，难道还不知道暗杀是怎么样一回事吗?实力并不重要，只要有破绽，再强大的英雄也敌不过插进脖子的锋利匕首。”库诺依的脸色很凝重，“而且这是战争，刺杀的针对性和复杂性都会大幅提升，你喜欢这种需要随时随地提防任何陌生人的感觉吗?”
“我更不喜欢因为可能的风险就囚禁所有无辜者。”克雷恩摇了摇头，还是否决了这个提议，快步走进市政厅，命令库诺依尽快检查一下这座四树环绕的房屋有没有被布置什么陷阱。
安民告示迅速贴出，同时发布了带有丰厚奖励的举报悬赏。
叛军此前对攻占土地上的精灵还算友好，但对待异族居民则展现出了矫枉过正的残忍，所以克雷恩还算有信心，那些人类和兽灵想必不会包庇给他们造成伤害的恶魔。
收效还算不错，中午安排部队匀出一部分补给品支援诺罗卡特当天的庆典活动后，不到一个小时，就有几十个异族居民喧闹着把并非当地住民的十几个精灵押送过来。
尽管他们大声澄清并非埋伏的叛军，但也提供不出曾在诺罗卡特居住的证明，保险起见，克雷恩暂时把他们关进空闲的民居，交给哨兵看守。
处理完布防事务，查恩那边的好消息传来，星石城的守备不到千名士兵，伊莉丝进军速度又快，克劳蒂雅率领五分团恰好与查恩展开了夹攻。
守军弃城而逃，在弓骑队的追击下损失惨重，星石城已经被正式接管，星石林地北半区全部被第一军团占领。
回复了这里的情况后不久，比比诺的传令兵赶来，东南那座防御城市已被叛军焚毁，险些酝酿出一场森林大火，幸好城市的应急结界没有被完全破坏，火情限制在城市内部，居民全部逃出，家园付之一炬。
考虑到焦土废墟上的驻守难度，比比诺已经率军回撤，准备驻扎在诺罗卡特东部。
星石林地被攻占的消息，伊莉丝想必已经放了出去，剩下的，就看俄索拉斯那些土精灵王的拥护者，能抵抗到什么时候了。
临近傍晚，伊莉丝那边传来消息，说星石林地各个城市都出现了针对指挥官的刺杀行动，提醒各分团指挥务必比小心自身安全。另外，水精灵边界接壤的几家土精灵贵族彻底放弃了中立，投入叛军的那一家丢弃了领地带兵赶往俄索拉斯，剩余几家对立立场的贵族则趁机侵吞瓜分了那一家原本的领土。
混乱，已经蔓延到土精灵王国全境。
不过终归还是有些值得欣慰的事情正在发生，流离失所的异族民众在几个兽灵部落的整合下组建了家园保卫军，前些天总数就已经超过了五千，还在不停吸纳壮大，部队的正面作战能力虽然逊色于正规军，但根据情报，他们采用了林地兽灵部落的作战方式，抛弃城市回归荒林，潜伏于枝叶茂盛之处，骚扰敌军链条上一切薄弱的环节。
令克雷恩感到十分亲切的是，这些在西部地区活动，已经给叛军原领地造成极大困扰的部队，发起者之一就是夜牙部落。
如果玛莎还活着，一定会拿起她的镰鼬之咬，冲杀在屠戮火精灵的第一线吧。
夜幕渐渐降临，克雷恩站在市政厅上层露台，眺望着城市中星星点点亮起的艳彩灯火，感受着虽然精简到了极限，但依然固执存在着的节庆气息。
这时库诺依敲了敲楼梯口的栏杆，扬声说：“克雷恩，又有几个疑似叛军的家伙被扭送来了。”
他点了点头，转身快步走了过去。
这次被举报抓来的是两个给头发染色过的土精灵，似乎没有什么狡辩的可能，就只是低着头脸色阴沉的一言不发，卫兵已经给他们上了符文镣铐，想要暴起出手的可能性不大。
库诺依过去拨拉了一下那两头浓密的棕发，拉起眼皮看了看眸色，扭头说：“成色十足的土精灵，似乎没有关押的必要了。”
其中一个土精灵颤了一下，但还是没有开口。
对已经明确的敌手，仁慈就是对己方的残忍。克雷恩叹了口气，摆了摆手，“带下去处置掉吧。”
“等等!”一个清脆的声音响起，“长官，可以让我们动手吗?”
克雷恩顺着声音看过去，是站在一旁的几个兽灵，其中领头的那个少女有着他颇为怀念的黑色猫耳和同样色系的长尾，眼里的怒火显而易见。
想必，是曾被叛军欺压的兽灵部落成员吧。
看克雷恩点头，那个少女马上从腰间抽出短刀，快步过去一搂土精灵的头颈，狠狠刺进了他的心窝。
拔出之后，带血的短刀立刻对另一个土精灵如法炮制。
两个土精灵抽搐着倒下，那少女才长长吁了口气，丢下短刀，转身过来跪伏在克雷恩面前，很感激地说：“感谢您给了我一个合法杀死他们的机会。感谢您对诺罗卡特居民的庇佑。”
克雷恩微笑着弯腰扶起她，柔声说：“这是我们的责任。”
“哎!”不知道是不是结束了两条性命之后脚有些发软，那兽灵少女娇呼一声，向前扑倒。
克雷恩下意识地就把她搂在了怀里。
这时，库诺依突然高声示警，喊道：“小心!那两个土精灵没死!短刀有问题!”
就在听到这句话的同时，怀中传来一声得意的冷笑，一股尖锐的刺痛，瞬间从克雷恩的小腹传来。
幸好随着这段时间与炎魔弓同契程度的上升，克雷恩对火元素的调用也熟练了许多，当伤口的痛楚感应到致命的威胁，红光自然形成了一层薄薄的保护膜，将那把尖锐的小刀狠狠弹开。
他连忙猛一蹬地向后翻出，躲开紧随其后的一招凶狠横斩，半空中的飞溅血滴被他抬手一招，化作炎魔弓落进掌心，同时惊怒交加地喝道：“兽灵为什么会甘心去做叛军的刺客!你们疯了吗?”
那兽灵少女动作极为敏捷，一看就知道是个饱经训练的专业刺客，一言不发就要猫腰追击过来，不肯给克雷恩拉开距离的机会。
只可惜，屋内除了几个迅速被其他兽灵偷袭逼开的卫兵外，还有个真正的刺杀专家，库诺依。
暗精灵女郎的手腕一抬，数把飞刀就把兽灵少女的去路全部封死，旋即双手短剑同时出鞘，健美的身姿化作一道乌光，杀气四溢地拦截过来。
手上只有一把便于藏在袖中的短刀，库诺依和克雷恩的实力显然又都远在自己之上，兽灵少女马上意识到任务已经不可能成功，短刀一丢，身躯一扭，在迸发光芒中化作一只矫健黑豹，鞭尾一甩，调头往外冲去。
克雷恩的光弦已经拉满，他的仁慈，当然不可能包括想要杀他的刺客。
可就在这时，地上装死的土精灵有些愤怒地大吼道：“玛吉娜!你这就放弃任务了吗?”
这个熟悉的名字，配合那似曾相识的乌黑豹躯，一瞬间驱散了克雷恩所有的杀气，他连忙出手，一箭射落了库诺依出手的飞刀，下令：“抓住那个玛吉娜，要活的!”
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