全局的形势还算不错，但第一军团的任务却非常艰巨。
伊莉丝向姐姐要求的援军没有开来，水精灵的另一支部队，已经和古蒂拉将军的部队合流，准备对土精灵北部边境的西半段展开全面攻势，目标是在十天内占领两处关键林地。
而同期风精灵主力也将进行突击作战，在十天内攻入火精灵内部，与古蒂拉将军一东一西，将堕石林地的火精灵主力彻底包围，伺机歼灭。
火精灵王国境内的残余部队正疲于抵抗风精灵多股军团的南下，王立警备军据说也全员离开王都，前去保护翼人一线。
火精灵还有余力增援的部队，只剩下魔装弩兵那支特殊队伍，和德曼手下的新军。
所以第一军团现在的任务就是掐死星石林地的东西通行权，死守至少十天。
毕竟事关火精灵王国的存亡，火精灵东边境上的贵族已经纷纷捐出了私兵，募集了一支次级军团，不排除会在近期展开夹攻的可能。
“十天么……感觉，还真是漫长啊。”克雷恩握紧手里的纸，望着天边阴沉沉的云，为心底不祥的预感叹了口气。
当晚，土精灵叛军首领亚尔泽·卡·格里芬斯当众处死了主张包容各族收纳各方难民的一大批贵族大臣，之后，以土精灵王之名发布全国通告，对水精灵王国正式宣战。
晨光刚刚从枝叶的间隙洒下，克雷恩就匆匆离开市政厅楼上的住处，赶往诺罗卡特东侧的侦察部队指挥所。
一整天的侦察情况汇总没有发现什么特异之处，只是后半夜与土精灵的哨兵有距离几十米的长距离接触。双方都没有作战的意图，对面的侦察兵很快退却，没有再出现。
把警戒等级再次提升一档之后，克雷恩回到市政厅，放出驿鸦赶往伊莉丝那边，询问最新的指令，是否还要继续坚守这条中轴线。
可就在驿鸦飞走不久，一位传令兵赶到，并没有带来新的命令，而是带来了需要紧急通知到各军团的情势变化。
叛军首领亚尔泽以王国新任宰相的名义下达了一系列命令，水精灵边界上的几家土精灵贵族全都出现了程度不一的动摇，最严重的一家已经下令驱逐境内收容的非久居异族臣民，而即使是最保守的一家，也对水精灵关闭了民间往来的通道，封锁了自己的领地。
原本就属于叛军的东半部因为第一军团的封锁暂时还没得到消息，不过可以预见，一旦俄索拉斯沦陷与反叛成功的喜讯传到，那些本来就走向极端排外立场的精灵居民，很快就会成为敌军源源不断的兵力补充。
形势正在变得不妙，搜集了所有可用物资，克雷恩命令部下尽快开始进行防御设施的修筑工作。为了安全起见，克雷恩让查恩带领第四分团悄悄离开了东侧驻地，转而驻扎到诺罗卡特与星石城的连线中点，只在这边留下侦察部队和几个小分队保持住向东延伸到星石林地边缘的警戒线。
也不知道伊莉丝那边的幕僚团到底起了怎样的争执，直到接近傍晚，回复的驿鸦才飞到了克雷恩的窗边。
命令依然很简单。
死守。十天。
既然任务已定，克雷恩也就没什么其他方案需要思考，只要和比比诺商议安排如何尽可能坚固的布置好诺罗卡特这个防御据点。
这两天依然断断续续有叛军潜伏者被发现检举扭送过来，不知不觉，关押处就已经收容了将近四十名囚犯。
亚尔泽成为宰相，土精灵王实际上多半已经被软禁的消息暂时还没有传开，但世上没有不透风的墙，传言的生命力比森林中最顽强的野草还要旺盛，被诺罗卡特的居民知道，不过是时间早晚的问题。
为了尽可能安定民众情绪，保障城市维持最基础的运转，比比诺提议彻底封锁不利情报，并在城市周边进行戒严，断绝掉本来就已经半荒废状态的商路。
这种好像要把民众关进笼子一样的做法克雷恩当然无法认同，但不只是比比诺不断地陈述着各种理由，库诺依也冷静地帮他分析，向他证明，诺罗卡特的内部稳定有多么重要。
这一晚，克雷恩站在市政厅二层的露台上，整夜无眠。
诺罗卡特是土精灵王国的一部分，那么，这里当然也会有对异族政策极其不满的精灵居民，正如库诺依所说，站出来的根本不需要太多，只要有十分之一发声，整个诺罗卡特，就会成为守军的灾难。
“你自以为是在拯救土精灵王国，现实点吧，克雷恩，咱们都是侵略者。”库诺依带着一丝嘲弄的声音一直回响在他的耳边，“星石林地本来就不属于水精灵，更不属于你。”
第一缕阳光穿透沉密的云层时，克雷恩传下了军令，戒严等级提升至最高，封锁诺罗卡特所有对外通道，决定逃亡的居民可以在北部哨卡登记申请，同意后向星石城放行。
没有解释，士兵手里的武器就是最好的布告。
但压力同样开始无形的蔓延，细小的裂隙，开始浮现。
当天中午，诺罗卡特的精灵住民围攻殴打了一个偷面包的人类少年，事情迅速扩大成一场不同种族之间的斗殴，巡逻队赶去驱散压制，还被打伤了十几个。
外围的简易箭塔一座座树立起来，城市内部的稳定，却迅速地一片片坍塌。
因为被征用了太多木材，而伐木场与周边林地又被军队封锁，临近傍晚的时候，城内需要廉价燃料的餐馆老板和一般民众聚集起来，围堵在了市政厅门口，要求克雷恩解决整个诺罗卡特的物资危机。
然而第一军团根本无法保证如此长距离的完整运输线，整个星石林地的居民都必须自给自足，还要被士兵征用一部分用来填补补给的不足。
土精灵王国内的战争其实已经持续了不少时间，各地的居民都不会有太充足的储备，而这些存货到了如今，更是所剩无几。
为了恢复关系基本生存问题的生产，克雷恩只得下令扩大警备圈，在西北侧圈出一块林地，供诺罗卡特居民集中采取。
本以为风波就此过去，没想到，入夜不久，城内的生产又遭到了重大打击。
西南侧最大的一片种植园被投毒，其中三分之一马上就可以采收的作物直接化为乌有。
混乱总是喜欢呼朋引伴——据说这是恶魔族的一句俗语，用来形容之后的诺罗卡特实在是再合适不过。
为了抓捕潜伏的破坏者，克雷恩不得不组织小队在城内展开了搜捕，然而抓捕了一上午的结果，不仅没有找到土精灵叛军埋伏下的凶手，还被对方趁着混乱在城里几口深井下了另一种猛毒。
要不是星石林地内部并不缺乏水源，这一下就足够引发整个城市的骚乱。
民众的怨恨和不安在显著地上升，而对此全无经验的克雷恩，一筹莫展。
考虑到防守任务的时间已经过去了将近三分之一，比比诺给了一个大胆的建议，直接驱逐诺罗卡特的所有居民，把他们赶往东方已经屈服于叛军的其他林地，甚至赶去俄索拉斯。
这么多张嘴，对战乱中生产力降低到极限的任何地方都是个巨大的压力。
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