“末将昨日带了两千弟兄,沿两岸探访,一夜行了一百多里地,遍访两边渔民百姓,终于寻到了一个极为有用的消息。前日傍晚,有几位大哥出湖打鱼。由于是初春时节,鱼儿甚少,因此他们的小船就划得远了些,返程之时,却被几艘小船驱逐了出去。”胡不归大声言道,欣喜之情溢于言表。
“驱逐?”林晚荣眉头一皱:“那他们有没有看清这些人的模样?”
胡不归摇摇头:“他们回程之时天色已晚,看不清那些人的模样。不过据他们所言,那些小船吃水量很大,船上的渔民孔武有力,不似是一般的渔船,将他们赶得老远才折返了回去。有一个渔民经不住好奇,偷偷地跟在他们身后,不看不知道,一看吓一跳,原来那几艘小船身后,还跟着一个船队。”
“船队?”林晚荣惊喜道:“多大的船?多少只船?”
“由于隔着太远,又担心被人发现,他不敢多停留,多大的船他也形容不清,但数量约摸有四五十只。船舱都用帆布蒙着,看起来灰蒙蒙一片。”
“四五十只船?”林晚荣兴奋一拍手,转向那划船的舟子道:“大叔,你见过咱们微山湖上跑过的最大的船是什么船?”
舟子老头道:“小老儿在微山湖上打了一辈子渔,见过的最大的船,就是去年初冬的时候,剿灭白莲教之时,朝廷派来的水师。那些大铁甲船,一船就能装上上百号人,船上还有火炮,威力大着呢。不过呢,这些都是海船,到了咱们微山湖上水浅的地方就行驶不开,大多数就是一些摆设。”
林晚荣点点头,剿灭白莲之时,徐渭调动水师的大船封锁微山湖,只是为了避免白莲教从水上逃脱,而非歼敌之用,因此去不去得了浅水倒也无所谓。
徐芷晴思索了一会儿,开口道:“贼人劫了银子,急于转移,定然不敢使用水师船只。一则,铁甲船目标太大,容易暴露,一旦遇了浅水搁浅,他们将毫无办法;二则,大华所有水师皆置于有效监管之下。他们根本弄不到这样的铁甲船。”
徐芷晴是徐渭的千金,说起来还算是李泰的儿媳妇,更是李泰极为看重的女军师,对大华的水师有所了解也不奇怪。林晚荣竖起大拇指,笑道:“有见地,一针见血,佩服佩服!”
徐芷晴轻哼了一声,转过头去:“要你这无耻之人来恭维个什么,大叔,你继续说下去。”
舟子点头道:“其他的船只么,则是大同小异,相差不到哪儿去。咱们这微山湖的深水浅水,小老儿都心里有数。一般的木船,能承上个八百来斤,就是上好的了。”
“这就对了!”林晚荣哈哈大笑道:“三十五万两银子,以每船八百斤计的话,那就要三四十多只木船。可不就是那夜的船队么?”
这样一算,那夜偶然出现的船队,肯定就是偷运银子的了,大家皆都兴奋起来。可就算确认了那真是运送银子的船队,也只是应证了林晚荣的猜想,银子确确实实就在这微山湖中。但具体藏在哪里,却还是一无所知。
洛凝姐弟高兴了一会儿,就想到了这其中的关键,兴奋之色渐失,凝儿看了林晚荣一眼,轻声道:“就算是如此,可这微山湖方圆几百里,我们到哪里去寻银子?”
林晚荣摇头笑道:“别慌,有大哥在呢。凝儿,你再仔细想想,老丈人是什么时候发现银子失踪,又什么时候开始封锁湖面的呢?”
“爹爹是二更时分发现银子失踪,接着就立即下达了封锁令。快马到达沿岸各地之时,约摸在三更过后。”洛凝想了想,点头说道。
“这也就是说,银子没有上岸是肯定的了。就算他们在初更的时候把银子运上船,到三更时分,也不过三个时辰的时间。一只木船,承重了八百斤,三个时辰能走多远呢?”林晚荣得意洋洋,如是沾上几缕小胡子,就更显得仙风道骨了:“哦,还有一个重要问题,胡大哥,你有没有打听过,事发那日夜里,微山湖上是个什么风向?”
“末将急着禀报,这个倒忘了打听。”胡不归不好意思道。他从昨日夜里得了将令,夜行百里搜寻打探,连口水都没喝过,有此一失倒也情有可原。
“前夜刮的是东南风。”徐芷晴淡淡说道,言辞颇是肯定。
“你怎么知道?”林大人惊奇的看她一眼。
“方才出湖之时,我已经打探过。”徐芷晴看都不看他一眼,显然对他深恶痛绝,哼哼了一声道:“明知道银子就在湖里,却连风向都不曾询问,真不知你脑子里整天都在想些什么龌龊的东西。”
这小妞指桑骂槐啊,不过她倒的确是聪明,凡事都思虑的周全,看在你咪咪的面子上,本大人不与你计较了。林大人恋恋不舍的自她胸前收回眼光,心里安慰着自己。
“这位小姐说的不错,前日夜里的确是东南风向。”舟子老头开口道。
“哇,徐小姐又猜对了一回。”林大人嘻嘻笑着,脸上满是装出来的敬佩:“咦,这样算来,那些贼子岂不是逆风行驶?看来老天都来帮助我们啊。大叔,三个时辰,你说这些木船能走多远?”
“满载八百斤银子,木船上已经没有多大地方了,顶多四人四浆一起划动。又是逆风行驶,就算他们不间歇的换人手的话,一个时辰也行不了几里路。更何况还是船队结队而行,速度更慢,我估摸着一个时辰十六七里应该差不离。”老舟子斩钉截铁道。
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