因为年轻，所以前途无量。
严礼强仔细想想，也发现，如果自己没有孙冰臣这条关系，在来帝京的路上没有给孙冰臣留下那么深的印象，侥幸立下一点功劳，换一个人，初来乍到，想要在帝京这种地方混上个一官半职，还真是难如登天。这也就是每个人的机缘和运气使然了。那些有本事的，没有这个机缘，到不了自己今天的这个职位，而哪些有机缘的，如果没有本事，同样也只能错失掉放在面前的大好机会，自己恰恰是有那么一点本事，又有机缘，所以才年纪轻轻就能在帝京站住脚，让人羡慕不已。
这一顿饭，吃到天黑，众人才尽兴散席。
因为天黑，尤掌柜要让会馆的马车送自己回鹿苑，严礼强也没有拒绝，在严礼强离开的时候，尤掌柜，陆佩恩和同桌的几个掌柜都来相送。
严礼强刚刚上车，尤掌柜就把一个包裹递了过来，“礼强兄弟，这个是我和几位掌柜的一点贺仪，就算恭喜礼强兄弟荣升御前马步司的鹰扬校尉，为咱们甘州同乡争光，再顺祝礼强兄弟前程似锦，这都是我们的一点同乡之情，绝没有其他意思，还请礼强兄弟不要推辞！”
小小的包裹压在严礼强的手上，却感觉不出多少重量，只有几斤的样子，严礼强一掂量，就知道包裹里面的重头应该是银票，否则的话，几个在帝京的掌柜送上的这贺仪加起来就几十两银子，未免也太寒碜了些，和几个能把生意做到帝京城的掌柜的身份也不匹配。
陆佩恩在一旁微笑着，没有说话。
“既然是几位掌柜的心意，那礼强就不矫情了！”严礼强笑着把包裹收了下来，“我平时就在鹿苑，职责所在，来帝京城的时间也不多，消息不算灵通，这甘州会馆以后若有什么事情，只需要派人到鹿苑给我送一封信就可以！”
听到样礼强这么说，尤掌柜和其他几个掌柜的脸上都露出了会心的微笑，在客气了几句之后，亲自把严礼强送出了甘州会馆，目送着严礼强的马车离开。
……
“陆老弟，这礼强兄弟在平溪郡可有妻室？”
在其他几个掌柜也告辞离开甘州会馆之后，尤掌柜才把陆佩恩拉到一边，小声的问了陆佩恩一个问题。
这个问题对陆家人来说是最大的遗憾，听到尤掌柜的问题，陆佩恩在心中叹了一口气，脸上却带着微笑，“莫非尤掌柜心中有想法？”
尤掌柜哈哈一笑，又摇了摇头，“我只是看礼强兄弟如此年轻有为，有些好奇而已，但若说有什么想法，那还太早，这帝京的局势如何陆老弟这些日子也有些认识，龙虎相斗，旁人哪敢卷进去，礼强兄弟若是不在帝京任职，的确是打着灯笼都难找的佳婿，但正因为礼强兄弟在帝京前程无限，所以才不敢太冒昧……”
“原来如此！”陆佩恩点着头，“礼强兄弟在平溪城尚无妻室，不过……”
“不过什么……”
“不过礼强兄弟醉心修炼，心气甚高，曾经还与我说过，将来非绝世佳人红颜知己不娶！”陆佩恩脸色一本正经地说道。
……
严礼强坐在马车里，透过马车的车窗，用一种常人难以理解的目光，看着帝京城中那一条条灯火辉煌的街道和街道上熙熙攘攘的各色人群。
别看刚才在甘州会馆严礼强和尤掌柜等人有说有笑，但真正严礼强一个人的时候，却再也无法自己对着自己强颜欢笑，故作轻松，甚至每过一秒钟，他都有一种感觉，眼前的一切人和物，就像一个脆弱的彩色气泡，不知什么时候，就一下子破裂了……
今日遇到的那个叫方北斗的道士的神秘面孔，又在严礼强的脑海之中若隐若现……
不知什么时候，帝京北面的夜空之中，一片火光升腾而起，把一片天空照得透亮，不知是哪里着了火，一队队的防隅，吹着哨子，推着水车，拿着水枪，匆匆忙忙与严礼强的马车交错而过，朝着起火的地方冲了过去……
严礼强坐在马车上，只是看着，并没有太在意，毕竟失火这种事，哪个城市都有，既然已经有防隅赶了过去，那也就没有必要紧张什么。
马车来到西华门外，严礼强发现，西华门那里不知什么时候多出了许多的军士，正在严格的检查着出城的人马和车辆。
甘州会馆的马车出城的时候，外面的军士直接把马车的车厢门打开，车里车外的看了一遍，连马车的车厢下面都没有放过，最后实在没有发现什么，才让严礼强的马车通过了城门。
离开城门没多久，如雷的马蹄声从后面冲了上来，接着就是几十匹犀龙马过严礼强坐的马车，朝着前方的路上冲去，骑在马上的骑手，都是清一色的劲装大汉，背刀挎剑，风风火火……
马车直接来到了鹿苑的大门外面，严礼强下了车，从怀里摸了一块碎银赏给了车夫，就在车夫的千恩万谢之中，拿着两个小包裹，朝着鹿苑的大门走去。
“啊，严校尉来了，快开门……”鹿苑外面的值守小旗看到严礼强回来，一下子满脸笑容，打开门让严礼强进去。
这个时候，整个鹿苑都知道严礼强是刘公公看中的人，谁还敢轻慢。
“诸位兄弟辛苦了！”严礼强客气的和门口的军士们打着招呼。
“应该的，应该的！”守门的小旗一副受宠若惊的样子。
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