“师傅，什么是明心见性，这个‘性’究竟是指什么？”
“是指人原本就有的清净自然之心，心性本净，佛性本有，见性才能成佛。”
“师傅，人的心性能有这么大的威力吗？我听说佛祖无所不能，也是这么修炼出来的吗？”
虚云静默了片刻，道：“起始是佛心、善心、清净心、自由心，这颗心被世俗因果包围，被种种恶习沾染，必须进过禅定之后，突破三关，看清内心，才能成为罗汉；接着将佛心释放出来，此心化火之后，生成一朵佛火，有了佛火，才算是修成了菩萨，也就有了降龙伏虎的能力；进而培养佛火，从一阶直到九阶，有了九阶佛火，那就是九地菩萨了。到最后，佛火升华，变为真佛，才能通天彻地，捉云拿月，具有超凡脱俗的大能力。”
秦笛听了，似乎明白了，然而还有很多问题。他还想再问，却被虚云阻止了。
虚云摆了摆手，道：“你先将这三卷经书背下来。然后去九苦海边静坐百年再说。”
秦笛手捧经书神识扫过，很快就将经文背诵下来。然而其后的揣摩理解却不是一天两天就能完成的。
他遵从吩咐，缓步走到九苦海的边上，盘膝坐了下来。
刚开始的时候，思绪混乱，仿佛一团乱麻，渐渐的，他的心开始安定下来，很快进入初禅的境界，清净心中，诸漏不动。
初禅属于世间禅，所谓世间禅，就是一般民间或修心养性之士，为了炼丹炼气，让身体得到健康安泰，静坐、数息调气、打坐、冥观、或于大树下吸取树之灵气之说，乃至于日月之下静观打坐，不分日夜，能延年益寿，达到身心的安康与舒适，甚至有疗治与感应之事迹，如此的行法，佛门称之为世间禅，这些与开悟见性相比，尚有一段遥远的距离！
初禅的境界，又分三种境界，佛家称为“三天”，即梵众天、梵辅天、大梵天，此三天已不须饮食，故无鼻舌二识，惟有乐受与眼耳身三受相应，喜受与意识相应。
秦笛只花了三个月的时间就完成了初禅，因为他本来就是灵仙，不吃不喝不动如山并非很难的事。
然后，他进入二禅境界。
清净心中，粗漏已伏，名为二禅。
二禅同样有三天，即少光天、无量光天、光音天等三天，此三天无前五识，仅有意识，因之惟有喜舍二受，与意识相应。
半年之后，秦笛进入了三禅。
安稳心中，欢喜毕具，名为三禅。
三禅同样有三天，即少净天、无量净天、遍净天等三天，此三天识受皆与二禅略同，但意识怡悦之相，较为净妙。
这一步，秦笛花的时间就有些长了，为了达到内心真正的清净，足足用了三年的时间。
然后，他开始进入四禅的境界。
五识俱无，亦无喜受，仅有舍受，与意识相应，名为四禅。
四禅有九天，即无云天、福生天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天等九天。
这一关，秦笛花了足足二十年。
等到完成的时候，还没有睁眼，就听见师傅虚云和尚道：“为师让你坐禅百年，没想到只用二十年，就完成了第一步。初禅天，因心中思想不定，所以外面有火灾；二禅天，对于禅定，生喜乐心，所以外面有水灾；三禅天，呼吸粗重，所以外面有风灾；惟独第四禅，所有内外过患，一切均无，所以诸灾不能降临身上。”
秦笛静静的坐着，依旧没有睁眼，耳边不断传来师傅的声音：
“接下来你不要起身，还可以继续坐下去。学佛四禅八定，你已经完成了四禅，算是结束了有色界的修行。后面开始进入无色界，开始踏入‘四空定’，又名‘四无色定’。”
“何谓四空定？分别是空无边处定：是修行人心想出离患难重重的色（色蕴物质）的牢笼，于是舍色想而缘无边的虚空，做到心与空无边相应。识无边处定：是行人又厌弃外在的虚空，于是舍虚空而缘内在的识，做到心与识无边相应。无所有处定：是行人又厌弃其识，而观心识无所有，做到心与无所有相应。非想非非想处定：是无粗想（非想），又非无细想（非非想），做到如痴如醉，无所爱乐清净无为的境界……”
说完之后，虚云和尚又离开了。
秦笛继续静坐，不吃不喝，不想不动，又过了三十年，才完成四空定中的第一步。
又四十年，完成了第二步。
……
从来到九苦海边静坐开始，总共花了三百年的时间，秦笛才完成四禅八定，这时候，他的身体变得消瘦下来，然而那一朵六阶佛火，却已经从丹田提升到心中，点亮了他的整个心宫！
他依旧不吃不喝，也不睁开眼睛。
如此又过了八百年，他已经变得骨瘦如柴，才彻底炼化了这朵佛火，将它转化为自己的生命之火。
这朵佛火来历复杂，原本是一朵不知名的低阶灵火，或许出自一位参禅拜佛的小和尚，死后留下的一点佛光，到了秦笛手里之后，经过反复火祭，才逐渐成长起来，在火祭的过程中，已经加入了秦笛的神识，尽管如此，还是花了他千年时间，才与自己的佛心真正相合，完全变成自己的佛火。
此时，秦笛还没有起身，师傅虚云和尚又来了！
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