“我想，”牧师艰难地说：“我还是要说。我很抱歉——我无法信任您们——在您们到来之前，也曾有一支小商队经过这里，他们之中也有被雇佣的冒险者，他们在得到我的警告后立刻离开了，我呼喊着恳求他们为我带去求援的消息，但……他们没有回来，也没有一丝一毫的迹象表明外界发现了我们这儿的状况。”
“所以你在我们到来的时候就明智地选择了沉默。”葛兰说：“你是个愚蠢而卑鄙的家伙。”
“我承认这点，”牧师说：“但我站在这里并不是想要取得您们的原谅。”
“你还想得到我们的帮助呢，”葛兰抚摸着自己的匕首：“那么你完全可以不必费心了，我们现在是不得不那么做啦——不过你是怎么认为我们不会报复呢？”他伸出猩红的舌尖，舔了舔空气：“就算是我们之中有个精灵，但请相信，即便是我一个人，我也能将你们全部杀死的。”
“我可以拿出酬劳。”牧师说：“我知道一个秘密，关联着一个宝藏。”
盗贼总算是将视线转移到了他身上：“这句话我在每个快要死掉的人哪儿都听到过……”他喃喃道。
“而几乎每个男人也都对我这么说过。”梅蜜咕哝着补充。
“原本我也不相信。”伊尔摩特的牧师说：“但您们还记得我说过的那个蝙蝠洞穴吗？”然后他看到了一片茫然的神色。
“恕我直言，”盗贼说，“你似乎只对我说过。”
牧师想了想，窘迫地搓揉了一下手指：“呃……是的，”他又复述了一遍他对盗贼说过的那些内容：“事实上，那不是一个天然的洞穴，而是一个巫妖曾经的宅邸——据说他的城堡原就矗立在树林上面，他是本地的领主，后来他的子民们知晓了他的真正身份，出于恐惧，他们烧毁了他的城堡，他们以为他早就离开了，但没有，他在城堡下建造了一个广阔的地下宫殿，就像是矮人们的那种，他在里面研读法术，做实验，积累自己的力量——一个冒险者队伍在城堡的废墟中偶尔发现了这个秘密，他们被巫妖杀戮殆尽，但在这之前，队伍中的施法者向他的导师送出了消息，然后，正如吟游诗人们所唱的，善神的追随者们来到这儿，他们不但杀死了巫妖还摧毁了他的命匣——在存留在这个世上的最后时刻，邪恶的不死者宣称自己有着一本能够令得一个国家瞬间翻覆，一个位面为之动乱，甚至能够毁灭与创造一个神祗的法术书，如果那些白袍愿意交还命匣，他愿意将这本法术书交给他们之中某人所信仰的神所在的神殿或是圣堂。”
“拙劣的挑拨离间。”凯瑞本评价道。
“那些家伙不会就这么相信了吧？”盗贼兴致勃勃地问。
“没有，”伊尔摩特的牧师说：“但就在他们毁灭命匣的时候，一股前所未有的可怕力量席卷了整座宫殿，所有的一切都被毁灭了——他们之中只有一个人勉强存活了下来……他是伊尔摩特最虔诚的追随者，他在那场浩劫中失去了他的一双眼睛，不知名的诅咒毁掉了他的喉咙，即便有伊尔摩特的眷顾他也只能在之后的数年中缓慢地得到了一丝可辨认的光，但他还是留下了有关于此事的记载。”
“这份记载被收录在此处伊尔摩特的圣堂里，我曾无意间瞥过一眼，但曾有人质疑过它是否真实，因为那位值得尊敬的人只能用手指与残存的微光摸索着书写，所以有些字迹是重叠的，并且十分凌乱，前后也有不一致的地方。”
“难道那些白袍就没有再查看过这个地方吗？”盗贼问。
“当然有，”牧师说：“但他们什么都没能找到。”
“你难道就找到了什么吗？”
“我也没有，”牧师说，从内袍里拉出了一块小得只有他四分之一手掌大的残片：“这是我从一只蝙蝠的肚子里挖出来的。”
第137章 队伍【五】
凯瑞本接过了那片像是金属，又像是羊皮纸的东西，当他碰到它的时候感觉到有一股微弱的魔力穿过他的手指，就像他在触摸一卷魔法卷轴那样——精灵们对魔法的力量是相当敏锐的，即便无法使用，也能有所察觉，但那只是一抹像是随时都会消散无踪的力量。他将残片拿到眼前细细观察，它颜色暗沉，边缘残破，看上去与一片老旧的金箔相仿佛——一些法师与术士常用金箔来装饰自己的法术书——尤其是那些有时需要隐瞒施法者身份的人。秘银与精金固然好，但它们太容易让人捕捉到本不该有的蛛丝马迹了……不过施法者在对待他们珍而重之的法术书时从不懈怠，在无法选择精金与秘银的时候，黄金与白银就成了首选，魔法的力量在它们之中穿行的时候明显要流畅于其他金属。
这块残片是从一本书籍的边角脱落下来的，上面琢刻着细密的花纹与符号，也正是因为如此，它没有被蝙蝠能够融解钢铁的胃液模糊掉，牧师又为它做了必要的清洁与保护。
“要知道，”在精灵游侠反复抚摸它的时候，盗贼忍不住说：“这样的东西在尖颚港有成千上万，只要你愿意往那些黑洞洞的小巷子里走一走，总会有几个人拿出点好东西请你鉴赏一下的——不是巨龙陨落的山谷，就是囚禁着魔鬼的洞穴，还有一个危险的刺客藏匿在某个无名小岛，堆积如山的金币宝石……应有尽有，内容齐全的足够一个吟游诗人唱上二十年之久。”
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