再说禹天来与洪熙官等三人一前三后出了总兵府，一路飞檐走壁到了一处僻静之所。
后面的洪熙官低声喝道：“前面的朋友请暂停贵步，容在下等当面致谢。”
禹天来正在飞掠的身形倏地停住，回身笑道：“为国锄奸原为我辈之责，大家志同道合，又何须言谢？”
三人赶上前来，洪熙官首先揭开蒙面的黑巾，抱拳道：“阁下是台岛国姓爷麾下义士吗？在下少林俗家弟子洪熙官，这两位是在下的师弟和师妹。”
若只是洪熙官一人，禹天来倒也不用掩饰身份，但他身边还有一个将来会投降清廷的马宁儿，便不得不保持神秘。他拱手还礼，仍用沙哑嗓音笑道：“原来是少林高第，难怪武功如此了得。如今国姓爷遣麾下军师陈近南先生赴内陆筹建‘天地会’，准备里应外合夺回我汉家山河。在下忝为天刑堂堂主，此次受陈总舵主差遣，来诛杀吴六奇这狗贼。”
洪熙官少年时遭清兵屠灭家族，后来之所以投身少林苦练武功，正是因为矢志报此血海深仇。此刻听说对方果然是如今对抗清廷的中流砥柱郑成功所部，如今又正在筹谋反清大业，饶是他性子清冷，也不由得热血沸腾，当即上前一步道：“国姓爷与陈总舵主欲成此大事，如蒙不弃，洪某愿附骥尾！”
禹天来笑道：“咱们天地会愿意接纳每一位有志反清的豪杰。洪兄弟这等人才，陈总舵主定然无比欢迎。只是在下尚有些事务在身，不便亲自引洪兄弟入会。这样罢，在下说一个地方，洪兄弟可以自行前去，到时自会有人接引。”
随即低声说了一个地名。然后向着三人拱手作别，身形几下起落便消失在黑夜之中。
马宁儿有些不满地道：“师哥，这人既不以真面目相见，也不通报姓名，实在好生无礼！”
洪熙官摇头道：“这位英雄是做大事的人，凡事自当小心谨慎，师弟无须介怀。”
当禹天来回到天地会新设的秘密总舵时，陈近南已经先他一步功成而返。这一次他迭施巧计，将一队押送明史案中遭发配妇孺的清兵一举全歼，无论是手下还是要救之人都毫发无损，事情做得比禹天来更要漂亮。如今那些妇孺已经被他经由秘密途径送往厦门大世子郑经处。
如此一来，“天地会”之名登时震动朝野。朝中辅政四大臣大为震怒，下令各地严查这两件大案，务求尽快擒拿人犯归案。民间的百姓则是人心振奋，更有许多如洪熙官般的有志之士八方来投，使得天地会的势力大涨。
禹天来一面帮助陈近南梳理安排急剧膨胀的力量，一面时不时的主动出击，凭一柄长剑斩杀无数满清权贵高官和为恶的武林败类。因为他每次行动都戴鬼面、罩白袍，形如地府的勾魂无常，又因为他剑法出神入化，所以人们送他一个绰号叫作“无常剑”。
第四十六章 出师未捷，英雄先丧
短短一年时间，陈近南和禹天来携手创建的天地会以令清廷恐慌的速度扩张，甚至取代了素以人多势众而号称天下第一大帮的丐帮。
而且陈近南和禹天来都是胸有丘壑之人，视野从来都没有局限于江湖一隅，凡事有志反清的仁人志士，出武林中人以外，士农工商、三教九流尽在其招揽收纳的范围之内。数量多达十数万的天地会成员编织成一张无比庞大而繁复的网络，势力渗透入社会的每一个阶层和角落，甚至是南方几个手掌实权的汉人将领也被天地会策反。
如今的天地会是万事俱备只欠东风，只要台岛的郑成功率复兴大军渡海而来，便会云集响应，在满清各处心腹要害之地掀起滔天战火。
这一天陈近南和禹天来正在天地会秘密总舵商议起事事宜，门外忽地有人报说厦门的大世子又密信送到。
陈近南当时命人将信呈上，当着禹天来的面打开信函展纸观看。才只看了几眼，他的脸色陡然惨变，随即竟张嘴喷出一口鲜血。
“陈兄，你这是怎么了？”禹天来吃了一惊，急忙走上前来问道。
陈近南此刻已是面如金纸，身体也摇摇欲坠，那封书信也从手中飘落在地上。
他紧闭双目仰起头来，眼泪却从眼角流淌下来，颓然长叹道：“一载苦心筹谋，一朝俱付东流，苍天待我汉人何其不公！”
禹天来知道事情都在那封信上，俯身捡起来看时，脸色也随之大变。那信是郑经亲笔，笔墨虽然不多，内容却是赅人听闻。信中说郑成功已于上月薨逝，台岛来人说是重病暴毙，但冯锡范随后送来的密信却说此事另有隐情，所以要请陈近南前往厦门，合力查明真相。
他心中也不由大为沮丧，不仅是因为筹谋经年的反清大计必然要因郑成功之死而中道夭折，更由于自己明明做了一些事，试图改变郑成功英年早逝的命运，结果竟是徒劳无功。
好半晌后，陈近南的心情稍稍平复一些。他向着禹天来拱手道：“禹兄弟，国姓爷对我有知遇之恩，大世子既说国姓爷之死另有隐情，我决不能坐视不理。若他果然为人所害，我绝不会放过那凶手。我要即刻动身赶往厦门，会中事务便摆脱兄弟你暂时执掌了。”
他摆手阻止正要开口说话的禹天来，神色郑重地道：“我知道禹兄弟你不愿意走到台前，但这一年来天地会扩张太快，虽说是声势浩大，根基却尚未扎稳。若是少了我居中调度，只怕很快便要出问题。而如今能够取代我来坐镇中枢的，除了禹兄弟你便再无第二个人有能力和够资格了。”
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