张管家带着赵离一边往内院走去，一边向他说道：“赵离，你可知我张家堡为方圆百十里内的首富，为何能河清海晏，盗匪不现么？”
赵离回道：“想必是因为张家护院数众，盗匪亦不敢来。”
张管家摇摇头，说道：“其实张家堡往北五十里的牛头山上，就有一伙强人，足足有两百号人，皆是钢刀钢枪，你以为凭借着百十个粗通拳脚的莽汉护院，就能保得张家堡太平？”
“请管家大人指教。”赵离一副虚心请教的样子。
张管家脸上露出一丝傲气，说道：“因为我张家堡乃是武林中鼎鼎大名的西山九寨十三堡之一，张堡主在武林中也是响当当的人物，一手裂山掌更是打遍西山无敌手，这才是我张家堡的底气！”
“武、武林……”赵离露出诧异的神情来，心中倒是默想果然不是普通的地主老财，竟是武林世家，那么这个世界应该是一个武侠世界了？
“不错。”张管家点点头，继续说道：“护院要想提拔为我张家堡弟子，首要条件就是能在一定时间内把八卦游身掌练到初窥门径的地步，当然，这时间不能太长，若是花个十年八年，那就是头猪也能把八卦游身掌练到初窥门径。”
“张管家，您的意思是……”
“我的意思是，赵离你很不错，只用了这么短短的时日，就把八卦游身掌练到了初窥门径，可当我张家堡的正式弟子了，今后就不再是护院，你可愿意？”张管家这才问道。
“小的愿意！”赵离很干脆的一口答应，这不答应肯定没好下场，再说这也是往上爬的事，难怪那些老护院们一个个都满眼的羡慕嫉妒恨。
不多时，张管家就带着赵离到了一间内院的大门口。
“你且在这候着，我去面见堡主。”张管家丢下一句话，就独自进了院中。
……
内院的花园内。
一个魁梧强壮的中年大汉穿着一身绸缎制的武服，正在对着一块一人高的石头连连劈打，打了数十掌后，只见石头上都裂开了手指粗细，密密麻麻、有如蛛网的裂痕后，才收功停手。
“堡主，您的劈山掌又精进了，在今年的西山论武大会上，必能技压群雄！”张管家上前恭维道。
“哈哈，就你的嘴巴会说话。”这魁梧大汉的脸上有一道长长的刀疤，一笑起来更是煞人：“突然来见我，可是有什么事？”
“回堡主，小人昨日去佃户村收了一个护院，他的八卦游身掌乃是略懂皮毛境界，只过了一晚，现在已达初窥门径了。”
“什么？你没弄错？”张堡主也是一愣，哪怕这些都只是初级境界，但也绝对是惊才绝艳了，这样的人物不是没听说过，但也大多近乎江湖传说了。
“绝对不会错，这人的身世小的也查过了，从祖辈开始，就是我张家佃户，之前也不可能接触过武学。”张管家上前将有关赵离的情况细细向堡主说起来。
张堡主听完，沉默半晌，才说道：“若此人真有如此高的武学天赋，那么日后必定前途无量，我张家堡能收他入门当是福气，但重点是，他能与我张家堡一心。”
张管家点点头。
“这样吧，今天我就不见他了，三天后正好有一次行动，带上他，如果他肯与我张家堡同进退，那就正式收他入门，如果不肯，那么你就……”张堡主没有说完，只是对着管家做了一个手刀的动作。
“是。堡主，那三天后的行动，还是让二公子带队吗？”张管家恭顺的问道。
这问题似乎难到了张堡主，他犹豫片刻，才摇摇头，说道：“不，这次让老大带队去，多派几个好手护着他。”
……
“赵离，堡主最近都忙着练功，没空见你，但我已和堡主禀告过你的情况了，这几天你先照常住在外院，三天后进行入门仪式，仪式上会有个小考验，通过后你就是张家堡的正式弟子了。”张管家向着赵离吩咐道。
“谢过张管家了。”赵离连忙道谢，在张管家进去禀告堡主情况的时候，就有老护院向赵离透露过张家堡的弟子情况了。
张家堡虽说是个武林世家，堡主之位一向由张家人把持，但就一身武艺来说，并不像某些手艺人一样，只在血亲或是父子之间传承，对于有天赋、有能力加入张家堡的外姓弟子，也一样会进行教导，并大力笼络，待遇绝不在张家人之下，这也是张家堡能经久不衰、发展壮大的重要原因了。
因此，在这些天资无缘晋升张家堡弟子的护院眼中，赵离已是鱼跃龙门、一步登天，才刚刚从一个下地的泥腿子变成护院，过了短短一天，竟然又要成为一个张家堡弟子了！
第九章 死神的回馈
三天后。
河堤上，无数衣衫褴褛的流民们正在搬运着沙土。
“郑大哥，我实在太累了，撑不下去了。”高中生张小卓将铲子一把插到了地上，摊开双手，只见满掌都是血泡。
“别瞎说，要是被监工听见了，又是一顿鞭子。”小白领郑功一边说，一边紧张的抬头张望，只见几个监工正坐在工棚里喝酒谈笑，不由长长松了口气，劝慰道：“你快休息下，我帮你看着。”
“郑大哥，我真的不想干了，这些人太坏了，连我的衣服鞋子都不放过，现在浑身上下，只有一条内裤是我自已的了。”穿着一身又破又臭衣衫的高中生张小卓索性一屁股坐到了泥泞的土地上，开始抹眼泪，越想越委屈。
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