“对不起，个中苦衷实在不方便告知。除非……算了，不说了。”
除非李唐是自己的男朋友，未来的丈夫人选，否则桑小桐这个匪夷所思的大秘密是不会告诉他的。目前为止，这个世界上知道她秘密的人只有两个，都是她生命中最亲的亲人。这么重要的事，怎么可能随便对外人说呢？
桑小桐没有说完原本想说的话，但李唐也不方便继续追问。很显然她不想再说下去，他不想强人所难，只能把疑惑深深地埋进了心底。
李唐不再发问了，桑小桐却有问题想问他。她迟迟疑疑地开口说：“李唐，我想知道，当初你拒绝我，是不是跟我的过去有关？”
沉默片刻后，李唐如实相告：“我不否认的确有这方面的原因，另外也因为你比我小了整整九岁，我觉得年龄差有点大。”
桑小桐勉强一笑：“我听说过，你不喜欢比自己小太多的年轻女孩。没关系，我会尊重你的选择，不会死打烂缠的。做不成情人我们照样可以做朋友嘛！”
这时候，电梯正好来了。跟在李唐身后走进电梯时，看着眼前的挺拔身影，桑小桐在心底默默地说：其实，我不是比你小九岁，而是比你大九岁。不过，这个年龄差你应该更难接受吧？
何玉芳带回家的三斤泡椒凤爪，苏昊如获至宝地立刻就打开吃起来，并发自肺腑地说：“太好吃了！”
何玉芳在一旁笑眯眯地问：“妈妈做的东西就是好吃，是吧？”
“是啊，尤其是这个泡椒凤爪。外婆，您不知道，我每次在美国吃汉堡三明治这类洋快餐吃得想吐的时候，都特别怀念老妈做的泡椒凤爪。真是想一想都要流口水。听说老妈受伤变成了植物人，我原本还以为以后永远都吃不上她亲手做的食物了。没想到现在居然又吃上了，真是好开心。”
苏昊津津有味地啃着凤爪时，苏立群起床了。他穿着睡衣走到餐桌旁准备坐下吃早餐，意外地发现了那一袋泡椒凤爪，有些奇怪地问：“咦，这个……是哪来的？”
苏昊与何玉芳双双一愣后，异口同声地抢着回答：
“外婆买的。”
“我自己做的。”
两个回答明显不一致，让苏立群不由地瞪大眼睛看着眼前的祖孙俩发呆。何玉芳努力圆谎：“我把新鲜鸡爪买回来后再做成了泡椒凤爪。”
苏昊在一旁直点头：“是啊，就是这样。”
“那怎么用保鲜袋装着？”
何玉芳原本是打算用大盘子把三斤凤爪盛出来的，可是还没顾得上，苏立群就下楼来了餐厅。好在苏昊头脑转得快，帮忙解释说：“是我让外婆用保鲜袋装着的，这样不容易坏。”
苏立群“哦”了一声不再说什么，只是看着那袋泡椒凤爪无声地叹了一口气。因为岳母“亲手”做的这个凤爪，单看品相完全与妻子林慧做的一般无异。
以前林慧做泡椒凤爪时，喜欢将胡萝卜、莴笋、芹菜、洋葱等蔬菜切成片后，再和鸡爪一起泡进泡椒水里。她说这样泡出来的凤爪既好吃又好看，还特别清爽鲜美。而泡制成功的凤爪也的确如她所说，“颜值”很高，味道也很好，回回都让人吃得赞不绝口。
自从林慧出事变成植物人后，苏立群就再没在家里的餐桌上见到过这道清爽鲜美的泡椒凤爪。没想到儿子回国后，岳母居然又做了它。同样是红红绿绿的蔬菜片与白白胖胖的鸡爪泡在一起，光是看起来就让人特别有食欲。
苏立群在餐桌边坐下后，也拿起筷子吃起了凤爪，只咬一口他就说：“咦，妈，您做的泡椒凤爪跟慧慧以前做的完全就是一个味道呢。”
女儿的奇特经历，已经让何玉芳速成为一名说谎高手。老太太脸不改色心不跳地说：“那是，因为我会做这个就是慧慧以前教我的。”
苏立群情不自禁地又无声叹息：要说林慧做菜的手艺真是没话说。不只是这道泡椒凤爪，还有她焖的红烧肉；炸的暴盐带鱼；烧的糖醋小排；蒸的雪菜黄鱼……那一手家常菜实在做得比很多饭店的厨师还要好，可惜现在再也吃不上了！唉！都怪自己太作，结果把这么贤惠的老婆给作没了。
三斤泡椒凤爪在一天时间里就被苏昊啃光了，下午的时候他又打电话找桑小桐撒着娇要。
“小妈妈，凤爪一天就被我啃光了，现在强烈要求补货。”
都说女儿是父亲前世的情人，儿子则有点像母亲前世的情人。至少苏昊在这方面就是如此，他从小就更喜欢妈妈，儿童时期经常黏在妈妈身边撒娇。那时候林慧总是半真半假地对人笑道：“我家有个娇滴滴的小朋友。”
一年年长大后，苏昊在外人面前已经是一个很有大人样的小男子汉了。可是回到家在母亲面前，他依然还是会流露出孩子气的一面，还是会时不时地和妈妈撒娇。而林慧总是难以抗拒儿子的撒娇，因为她知道，随着儿子的成长，这样的撒娇会越来越少有。她无比珍惜儿子还能和自己撒娇的孩子气。
“不是吧？一天就吃掉三斤凤爪，你这样的儿子真心养不起呀！看来只能送人了。”
“不可以，我不同意，就是要你养。我要吃凤爪，一月中旬我就又要启程去美国了，在那之前，我要吃很多很多的泡椒凤爪，直到把它吃吐为止。免得过去后又想它想到流口水。”
“好了好了，小祖宗，妈给你做，这回一次做上十斤，够了吧？”
苏昊笑嘻嘻地回答：“十斤啊，那太好了。儿臣叩谢母后金恩。”
儿子的话虽然不是圣旨，但是作为孩奴一只的母亲，那绝对是比圣旨要有效得多。桑小桐电话一挂就马上奔去了菜市场，又在昨天光顾的那家摊子一口气买了十斤鸡爪。
老板娘还记得她，有些奇怪地问：“小姐，昨天你就买了五斤吧？今天又来买十斤，买这么多吃得完吗？”
桑小桐一边埋头挑着凤爪，一边随口回答道：“买回家做成泡椒凤爪给我儿子吃，他特爱吃这个，一天就吃掉三斤，所以干脆多做一点，做好了放在冰箱里让他吃个够。”
“你这么年轻就有儿子了？我还以为你还是大学生呢。你儿子几岁了？”
老板娘想当然地认为眼前的年轻姑娘就算有儿子，也一定是个才几岁大的稚龄儿童。桑小桐当然不能实话实说十八岁，却也不想瞎编自己有个七八岁的儿子，便装作没听见继续埋头挑鸡爪，把这个不好作答的问题混过去了。
把十斤鸡爪拎回家全部做成了泡椒凤爪后，已经是晚上八点多钟，花了桑小桐好几个小时的时间，晚饭只随便对付着吃了一桶方便面。
明天桑小桐要飞早班，五点就要起床赶着去上班，所以没时间像上回那样在菜市场见何玉芳，把凤爪转交给母亲。于是她给苏昊打了一个电话，交代他明天自己过来拿，备用钥匙就放在门框上头。
苏昊很高兴地答应了：“好啊，我也正好想去小妈妈你的新家看一看。”
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