后来，若小澍在那群发臭的猫的陪伴下勉强度过着毫无意义的每一天。监狱里的时间仿佛是外头的好几倍。她只是在那里住了一个月而已，就感觉心里的自己被囚禁在一座孤岛上过了整整十年。
她对自己的出狱不抱任何期待。她只是无论如何也想不通，为何一向疼爱她的古室长会突然做出这样的事来，他不应该是这种人，做这件事对他也并无益处。不仅如此，属下犯了过失，他也会一并承担责任。也许这件事的背后元凶另有其人。
可是，她也没有兴趣去插手这件事了。
她没有那样的能力。
她的世界荒凉而贫瘠，无趣而绝望。
在她投向那些发臭的猫的目光里，有多少平静是伪装出来的、自我坚强的假象，又有多少是她真正对未来失去了信心而选择的自暴自弃，就连她自己也弄不明白。
还好，在她彻底堕落之前，林染突然出现在了她面前。
那个晚上……
他向她伸出了带着牛皮手套的右手。在他身后，那艘犹如古代战船一般宏伟的飞行船反射着皎洁的月光。
“也许有点事出突然，但是……我想请你成为这艘船的领航员。”
林染的那句话就像一缕清泉。
尽管她没听懂他的言外之意，但是，他却拯救了濒临崩溃的她。
“林染，我想向你道谢。”
若小澍说着，眼眶里闪烁着淡淡的泪光。
她的指尖在茶杯边缘上划着弧线，发出清晰的摩擦声。林染在她诉说的过程中一直不曾错开目光，他在看着她，以某种难以言表的情绪看着她。在她的倾诉全部摊开之后，他握紧了拳头。
“也许我并不是个好人。”他低声说。
她却摇了摇头。
“那也没关系。”若小澍站起来伸了个懒腰，“其实我也不是没怀疑过你。但是……我们现在已经是朋友了，对吧？”
第五十三章 望火人
她单纯、却胜似历经沧桑的语气让他忍不住皱起了眉头。火炉里的柴还在燃烧，呼呼地叫着，因为周围的空气太安静，而显得格外突兀。就像期待着夕阳下那束燃烧的美丽曙光抵达地面一样，他期待着自己的内心能做出一点什么反应。
然后他叹了口气。
“……是啊。”他略带无奈说，“我们是朋友。”
随后他便不再谈论这个话题。不仅如此，若小澍请他把他的过去说给大家听的建议也被他强行忽略了。他总是那么擅长遮盖自己的真实情感，也擅长用冷漠的刺戳走试图接近他的人。这一点大家都看在眼里。
既然他不想主动坦白，他们也就不会去逼迫他。
这是个自由的地方。
“我先出去一会儿。”
“啊。”
在夜航船匀速前进的途中，为了逃避这股尴尬，林染选择了去甲板上冒着寒风锻炼肌肉。林染的脚步声通过薄薄的木板传到船舱里，听到这一切的柿子忍不住微笑了起来。
“啊啦，林先生真是个不坦诚的人啊。”
“你也发现啦？”兔子先生似乎很为自己的前瞻性感到得意，“明明就已经快要憋不住了，还要耍帅！不过，这样也挺可爱的，哈哈哈！他还是个孩子嘛。”
在他们讨论林染时，若小澍不知为何总觉得有点不自在。
也许她是觉得自己胡思乱想得太多了。
“嗯……我去做个甜点吃吧。”于是她站起了身，“刚才说了这么久的悲剧故事，搞得我心情也有点压抑了……嗯，吃点甜食可以快乐起来！甜食万岁！昨天是不是还摘了一筐草莓来着？”
“是啊，趁着还新鲜，早点吃掉比较好。”兔子先生附议道。
随后她走到厨房，取出鸡蛋、面粉和冬草莓，准备烘焙出一个香喷喷的草莓蛋糕。在她辛勤劳动的同时，兔子先生抽动了一下鼻子两旁的胡须，他的面具也随之一痒一痒地动弹了起来，看上去十分滑稽。
“火炉配甜点，还有英伦口味的红茶，这就是真正的贵族情调啊，你说是不是，柿子小姐？”
“我很期待。那么，不如顺便也请就着茶点给我讲讲您的故事吧，兔子先生。”
柿子笑眯眯地看着他。
“能为您效劳是我的荣幸，小姐。您还没有结过婚，大概不知道婚姻生活是什么样的感觉，实际上，我正是在您的年纪遇到了自己深爱的妻子……”
在火炉温暖的红光旁，他开始了一个全新故事的叙述。
——就像他们的旅途一样。
次日天亮之际，夜航船缓缓降临在一座新的城市。
不，比起城市，也许叫它小镇更为合适，因为它就位于九曜国的边陲地带。这里的商业并不发达，只居住着一群以渔业为生的原住民，所以也没有多少商人会经过此地。
这座小镇的名字叫“北垣”，按字面意思理解，即“北方的城墙”之意。大概在历史上它曾经属于瀛国边防要塞而繁盛一时。不过，那些辉煌都是很久很久以前的事了。现在知道它的人并不多，住民也在逐年减少。
不知道到何时，就可能彻底失去“城市”的名义。
话虽如此，这里却是个适宜居住的好地方。植被覆盖率很高，环境十分优美，唯一的遗憾就是眼下是冬季，很难欣赏到绿野仙踪式的自然美景。当然，也有值得庆幸的地方。
“啧啧！好多雪！全都白了！”
若小澍就属于被它的美景征服的诸多游客之一。
说到冬季，果然还是雪景最为引人入胜。尤其是对出生自九曜国南部的若小澍来说。南方几乎不会下雪，她小时候看到语文课本上讲到“雪花”这个概念，还死缠烂打地问老师雪究竟是什么东西，当时老师支支吾吾地说不清楚，气得她一整节课没抬头。
“你不觉得冷吗，染染。”兔子先生把自己裹在厚厚的围巾下，看着林染露在空气里的脖子，就觉得自己都瑟瑟发抖起来。
“……那是什么。”
他没有理会兔子先生肉麻的叫唤，反而将目光集聚在一座三层楼高的小塔上。
这附近的房子都是木造的，有些年代，做工精致牢固，可以想象三十年前它是怎样一个生机勃勃的城镇。但由于是木造，层数也大都在两层以内，至少他们能看到的范围里全都是普通的平房。
唯独那座小塔建到了三层以上的高度。
“喔，我知道那是什么。”兔子先生凑到他身边，说，“那是北垣镇的望火塔。总之……通俗点说，就是所谓的消防机构。”
“消防机构？”
“你看，它是这周边最高的房子，站在楼顶就能将方圆几里内的动静收入眼底，要是哪里着了火，马上就能做出反应。第一时间发现火情是很重要的哦，染染。”
即使是在进行科普的严肃时刻，兔子先生也不忘继续撩一把林染。
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