“……”
桌边所有人的目光齐齐地落在了艾瑞克的身上。正埋头专心致志地啃肋骨的金发青年无辜地抬起了头，满手满脸都是油腻腻的烧烤酱，口齿不清地问了一句：“啥？”
还没等杰米回答，艾瑞克忽然露出一脸幸福且满足的表情，他双手抵在一根肋骨的两端，小心翼翼地从上面撕下一条精肉，特别戏剧化地喊道：“上帝，我这辈子没有吃过这么好吃的肋排！”
“恭喜你，又一个大好青年拜倒在了你粉红色的围裙下。”玛丽调皮地向凯德举了举啤酒瓶，四周随即传来了友善的笑声。艾瑞克看向凯德，却发现对方也正在看他，两人在目光交汇的瞬间同时移开了眼睛，余光里艾瑞克瞄到了对方嘴角的一丝浅笑。
酒足饭饱之后，大伙三三两两地闲聊了起来。“来纽约暂时还习惯吗？”玛丽热心地问艾瑞克，“你住哪里呀？”
“哈莱姆，一百二十八街。”
“你怎么住在那里？”玛丽闻言不禁皱起了眉头，“那儿治安可差了。”
“其实原来是Airbnb上找到的，暂时被我延期了。”艾瑞克拿起盘子里某根还剩有一点点肉的肋骨又啃了啃，意犹未尽地撇撇嘴，“就这样都比别处便宜，毕竟我拿的是巴尔地摩博士生奖学金，住不起纽约啊。”（注：Airbnb是一个短租APP，就是住陌生人家里。）
“那多不安全！局里不给补贴吗？”
“补贴？”强尼差点把刚喝进去的一口啤酒喷了出来，“再怎么着有补贴也应该给我和K吧！”
“是啊，临时保姆很累人的。”凯德附和。
玛丽白了他两一眼，继续忧心忡忡地和艾瑞克解释道：“可是一百二十五街再往北就开始乱了，特别是哈莱姆区。我们这儿很多尸体就是在那里发现的，就像那第一具碎尸案，光确认身份就要两个星期。”
“惨！不过说到尸体，”艾瑞克又津津有味地舔了舔自己的指尖，“听说我搬进去的前几天他们刚抬走一具，可惜不知道怎么死的，没人肯告诉我。”
“你能不能不要每次提到尸体就一脸欲求不满的表情？”凯德有些恼火地说，“或许对你来说这的确是一件刺激又有趣的事情，但是对死去的人呢？对他的家人朋友呢？”
艾瑞克不以为然地耸了耸肩：“这叫做职业热情好不好！就像医生又不会希望别人生病，但是遇到病人总是令人激动的。”
玛丽掩嘴吃吃笑了：“小艾瑞克，我发现自从你来了局里，K的话一下子变多了。”
“你也这么觉得吗？”强尼兴冲冲地凑了过来，“我早发现了！”
“走开，你好烦！”玛丽用脚把强尼踹到了一边，然后转头问凯德，“K，我记得你的公寓是不是还有间空房？”
“是个书房，比较小，不过也可以当卧室。”凯德纠正。
“租出去了吗？要是没有就亲友价租给艾瑞克吧？”
艾瑞克面露犹豫：“这样真的可以吗？”
“这么可爱的男孩子，我真是不放心啊。”玛丽捂着心口望向凯德，“万一他出事怎么办？”
“哦，放心。”凯德一脸漠然，“要是他死了，确认尸体我只需要半分钟。”
“放屁！要是脸被毁容了，从提取DNA，跑PCR（聚合酶链式反应），再到测序最快也要一天呢。”艾瑞克怒叱。
“亲爱的们，咱跑题了。”玛丽打断了他们没有营养的对话，柔声问道，“K，你怎么看？”
“……”
沉默片刻，凯德有些汗颜地低声问道：“为什么问我怎么看？这小鬼压根不想和我住。”
“嘿，又来了！”艾瑞克有些尖酸地指出，“从心理学上讲，一个人很容易把自己的情绪强制套在对方的身上。明明是‘我讨厌他’，但和人解释的时候就会不自主地说成了‘他讨厌我’。”
“哦，闭嘴吧，博士。”凯德把额头埋进了自己的双手，十指插入双鬓的短发，挣扎了一下还是硬邦邦地说道，“我没有讨厌你。”
“就是啊，K怎么会讨厌你，”玛丽房产中介人当得正起劲，“艾瑞克，你考虑一下呗，K那公寓挺好的，区域安全，交通便利，离单位也很近。估计晚上也不会很闹腾，还有，据我所知，K可喜欢尝试新菜谱了！”
一下戳中死穴。玛丽的最后半句话，艾瑞克好像听到了他这辈子也无法拒绝的理由。
“我只付的起一千美元的月租……”他有些沮丧地撇撇嘴，毕竟纽约大部分单间价格都是一千五以上的。
凯德抬了抬眉毛，他忽然意识到金发青年似乎不是在开玩笑：“你真要搬进来？”
艾瑞克抿嘴飞快地眨了眨眼，有些讨好又有些狡猾地小声说道：“如果你真的不讨厌我的话？”他特意加重了一下“真的”这个词的读音。
玛丽又充满希望地转向另外一边，漂亮的姑娘不知道，某个脸上波澜不惊的家伙心里正在天人交战。
“不要犹豫了，凯德，快拒绝！说你讨厌他，立刻，马上！”天使小人正站在他左边肩膀上又蹦又跳，扯着他的耳朵大吼，“那家伙一看就是个麻烦，天知道他是什么来头，快拒绝，拒绝！”
与此同时，他右肩上坐着的小恶魔却抬头看向天空哼起了小调，假装自己什么都没有听到。
而“麻烦”先生正用火辣辣的目光看着自己，凯德张了张口，最终还是把拒绝的话咽了下去：“如果你真想搬进来的话，也不是不可以。”
“真的吗？那太好了！”艾瑞克眼睛一亮，嘴角边立刻漾起了两个漂亮的小梨涡，“那真的会方便很多，谢谢你！”
凯德不以为意地耸了耸肩。
抛开个人情绪不谈，反正房子空着也是空着。一直没有租出去是因为他没时间打理，一则别人来看房他必须在场，二则他也并不是很想花时间去认识一个陌生人。
至于这个小鬼嘛，也不算完全陌生。但那时凯德还不知道，这个几近勉强的允诺给他未来的生活带来了多少翻天覆地的变化。
☆、18
周六，纽约FBI分局里的探员们又忙碌了起来。强尼拍拍手，从艾瑞克身后夺走了他正在玩游戏的手机：“好了，再重复一次我的人生哲学——认真工作，纵情玩耍。开始干活了，小伙子。”
“等等，我马上就通关了！”金发青年发出一声惨叫，然后被凯德拿一叠文件打了一下头：“来说说你有什么重大发现？”
“哦，”艾瑞克闷闷不乐地说道，“手机还我，在手机上。”
他简略地陈述了一遍墓园的所见所闻，显然没有相信老人那套“小动物”的说辞：“天不知道尸体到底还在不在，但是真调查这个就要挖下去打开棺材了。”
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