不再继续谈论这个话题，萨尔文指着面前的一棵蓝色植物，问艾伦：“好了，告诉我，你现在在看什么？这是一株龙葵糙么？”
......
和萨尔文道别后，艾伦拿着自己的小本子往房间走去，他其实并没有听懂萨尔文殿下说的话，只是觉得这些故事一定很悲伤——即便他对原身的父亲没有任何印象，城堡里的人也只提过他的天赋、他的能力、他的军衔。
这是第一次，有人在艾伦面前提起兰德尔的“小习惯”——那似乎才是真正的兰德尔。
刚到塞缪的时候，艾伦一心只想要隐藏好自己。所以他一直小心翼翼地生活，就是希望能尽快独立，有朝一日离开阿德林顿也能独自生存。
但是，在经历了那么多事、认识了那么多人之后，艾伦问自己，他还能轻易地抛开这些，一个人离开么？
然而他并没有得到一个答案。
只是此时的艾伦并不知道，历史曾经惊人的相似，而另一个人，做出了选择。
☆、第十九章 挑衅之人
又过了一周，新任务的进度条还剩下最后一点的时候，罗尔夫以叔祖生辰为由，来信表示希望能接艾伦回阿德林顿庄园。
萨尔文亲王挽留了两次，见罗尔夫态度坚决，最后同意了这件事。
艾伦返程的那天早上，天气晴朗，阳光明媚，萨尔文亲自到停机坪为他送别，顺便制住自己撒泼打滚的小儿子。
经过一天实验，他们发现艾伦只要离开崽崽超过两个小时，它就不停地闹腾，小乖乖一秒变小坏蛋，完全不愿意走“循序渐进”的温和路线，只能来一场说走就走的“不告而别”。
可没想到这孩子聪明地察觉到艾伦的异样，平时这个点四脚朝天睡得像头小猪一样，今天却一个鲤鱼打挺爬了起来，用小短腿噌噌地就顺利追上了悄悄溜走的艾伦一群人。
“亲爱的，不准再闹了，”萨尔文无奈地看着死命扒住艾伦的腿一边攀爬、一边索抱的小老虎：“艾伦要回家了，你这样他怎么走？”
“嗷嗷呜！”小老虎闻言，立刻发出急促的叫声，显得焦急又可怜。
艾伦早就不忍心看它，一听到它的声音又不自觉地伸手，结果一抱进怀里，小老虎果然立刻扑住他的脖子，坚决不松爪。
当初信誓旦旦说没问题的某位陛下早已遁到议事厅，留下大摊子和小儿子，跟众人大眼瞪小眼，即便聪慧如萨尔文，此刻也束手无策。
但艾伦不能不走，小老虎又绝对不能跟他离开塞伦图，萨尔文只能狠下心去抱小儿子。
察觉到萨尔文的意图，小老虎猛然回头，嗷呜一声露出自己锐利的小牙，摆出一副“不要碰我我会咬人”的姿势。萨尔文知道儿子不会真咬他，还是继续伸手把它抓过来扣在怀里。
小家伙没想到萨尔文会“动粗”，要是别人它早就两爪子呼上去了，可是面对萨尔文，却只能虚张声势地发出威胁xing的低吼。
发现自己发脾气对萨尔文没用之后，它又把头转向艾伦，伸出两只毛乎乎的小爪爪，嗷呜嗷呜冲着艾伦叫。
萨尔文虽不喜贝克威尔总是“威bī利诱”文森，但无奈小儿子太霸道，完全讲不了道理，只能小声道：“不闹以后还可以见面，再闹就把艾伦藏起来，再也看不到了！”
原来只听过贝克威尔大帝说过这种话，小老虎头一次听萨尔文说，效果非常明显。
它又不甘心地叫唤了几声，发现这次萨尔文态度十分“qiáng硬”。小小年纪就知道家里谁才是做主的人，小老虎终于泪眼汪汪地耷拉了小脑袋，小尾巴夹在两只小肥腿中间，好不可怜。
几经波折，艾伦最后还是带着不舍登入飞行器，离开了这座金碧辉煌的宫殿。
抵达庄园，叔叔罗尔夫已经返回军团，艾伦得到了黛西的热烈欢迎，他也顺便把寄养在黛西那里的垂耳兔球球小朋友接了回来。
半个月里只全息通讯过几次，在视频里还看不太出来，等艾伦把它抱到手里，才发现小东西重了不少。
艾伦向黛西道谢，刀子嘴豆腐心的女仆立刻回他：“真是太能吃了，简直是个无底dòng，还好生在阿德林顿，要不然怎么养得活嘛。”
——口胡！明明是你投喂多少，宝宝吃多少滴！有好几次晚上加餐，一开始宝宝都是拒绝滴！
艾伦看着心口不一的黛西，一边在心里偷笑一边说：“我明天跟朋友约着去都兰，不在家吃午餐了，但我会在晚餐前回来的。”
回到自己的房间，恍如隔世。
离开的时候艾伦怎么也想不到，这次出门自己竟然会与小老虎重逢，还能认识那么多在新闻报道中才会出现的大人物。
威严的皇帝，温柔的前元帅，带着各种“魂”的贵族老爷，还有冷面心却不冷的王子……
用力摇了摇头，艾伦把手上的终端打开——这些事还是先不要想了，现在最重要的是给小老虎打个视讯电话！
他点开了联系人中的阿曼达，视讯很快被接通，一个圆溜溜的小脑袋出现在屏幕里......
第二天一大早，艾伦背着背包就出门了。他和过去一样，先到庄园附近的镇子，把这段时间收获的三级药植寄给格尼先生，然后搭乘私人飞行器前往都兰。
眼看与索普约定的时间还有一段距离，艾伦决定先到常去的百货商场看看有没有新的二级药植。
事实证明今天他的运气特别好，一批从第五星区运来的新鲜品种刚刚上架，有好些是艾伦没有见过的。
在公共场合他就不好意思拿出纸笔写写画画了，只能放慢脚步，装作在选购的样子，徘徊在货架间。
还好现在商场里采用的多半是服务机器人，要是在地球也这么做，艾伦早就被柜姐翻飞的白眼给淹没了。
但是没有导购并不意味着这次“观摩学习”能够顺利进行，就在他仔细观察一株名为铁丝兰的二级药植时，一个嘲讽的声音在耳畔响起。
“哟，这不是阿德林顿家的艾伦少爷吗？看得这么认真，难道连铁丝兰都不认识吗？”
艾伦转头一看，发现自己身边站着三四个和他同龄的少年，其中一个个头最高，就是说话的人。
虽然并不认识他们，但艾伦还是立刻猜出他们是堂姐夫霍克家的人，因为其中有两个男孩肩膀上站着眼神犀利的山鹰。
——没想到“视魂”能力还可以这么用！艾伦不禁感叹道。
一想到本应属于自己的那盆洋葵被送给了这种家伙，奥斯蒙心里就极度不慡——那可是堂兄欧格登从第二星区带回的稀罕东西，凭什么嫡亲弟妹没有，反而给个没用的外人！
他挑衅地看着眼前的少年，却发现对方并没有露出任何一丝羞恼或者生气的表qíng，于是更加恶劣地说道：“听说你在塞伦图赖着不走，昨天才刚回家，怎么不休息一下就跑出来了，难道都不用上机甲课吗？”
他故意停顿了一下，又作一副恍然大悟状：“哦，不好意思，我差点都忘记了，你确实用不着上课，难怪有大把的时间挥霍，可真让人羡慕啊。”
☆、第二十章 一日相聚
清晨，凯瑟琳从自己的房间出来，走向二楼——索普今天要出门，她要去督促这孩子准备。
“凯瑟琳夫人，早上好！”过往的家仆向凯瑟琳行礼。
自从索普的基因等级测试结果被公布，麦克亚当家族的人对他们母子的态度就发生了很大转变，有猜忌的，有羡慕的、有畏惧的，也有暧昧不明的......
儿子能有这样一份天赋，作为母亲，她自然为索普感到高兴，但同时也有深深的担忧。
族长亚德里恩虽然希望能有一个得力的侄子辅佐他，但未必希望他太过“得力”。前段时间伊妮德矜持又谨慎的样子，让凯瑟琳察觉到，族长的态度也许并不算太和善。
至于他的兄弟们，此刻肯定正在后悔没有一开始就解决这个“隐患”，并开始计划着什么神不知鬼不觉的“意外”，准备亡羊补牢。
还有家族中几个没有适龄继承者“备选”的长辈，对他们母子表面热qíng，心里却事不关己高高挂起。
家族里的人心思各异，真正有善意的却没有多少，凯瑟琳不得不为儿子的安全考虑。
判定结果出来之后，她第一时间将消息透露出去，并请专人推波助澜，就是为了制造舆论效果，把这件“家事”放到台面上讲。
等虚拟平台上的消息传得沸沸扬扬，就算那些人再想做些什么，也不能明目张胆地马上进行——s级毕竟是帝国的稀有人才，前脚刚判定，后脚就出意外，无论是谁都会清楚这里面有猫腻。
有了这段时间作为缓冲，以凯瑟琳的智慧，想要说服亚德里恩继续信赖和保护他们母子，并不是难事。
果然，这两天她的努力见效了——伊妮德将他们母子从庄园的客房移到了族长所在的主城堡，这就是在向族里表达亚德里恩的态度！
凯瑟琳走到索普的房门口，看向门上威武的雄狮族徽——群狮环绕，她的索普必须突出重围！
而这会儿的索普本人正在纠结穿什么衣服赴约，见母亲过来了，憨厚地一笑：“母亲早！”
凯瑟琳一边给他搭配的建议，一边提了几句嘱咐的话，无外乎是注意安全，和朋友好好相处之类的事qíng。
前段时间她旁敲侧击地问了一些儿子新朋友的事，索普不疑有他，开心地和母亲分享了艾伦提到的宫廷生活趣事。
虽然艾伦并没有告诉索普更多细节的东西，也从不和他谈论皇室成员，但凯瑟琳仍然觉得皇室将他留在塞伦图，未必单单只是像外界猜测的那样，是因为同qíng和怜悯。
毕竟从没有普通客人能自由出入皇室的马场、药植园和亲王的私人起居室！
凯瑟琳承认，乐见索普和艾伦成为朋友，一方面确实是因为艾伦出身高贵，但更重要的原因，还是因为她眼中的这个少年具有很多美好的品质。
那些品质不仅影响他自己的未来，也会影响与之相处的索普。
当然，凯瑟琳也骄傲的认定，她的索普同样具备值得艾伦与之相jiāo的高贵品质，所以他们能遇到彼此，一定是光明神送给两个孩子的成年礼物！
由于索普也激动地提前出门了，他早早来到约定的商场，准备先到药植连锁区选一株对记忆力好的四级药植五叶参。
在他进行基因判定之前，艾伦曾寄来两颗米奥科的一日果，凯瑟琳夫人说，这是朋友的馈赠，不要用金钱衡量，只需牢牢记在心里，用真诚的友谊回馈。
艾伦要进入历史研究系的事qíng他们也知晓，所以趁这次见面，凯瑟琳夫人吩咐索普去找一株五叶参作为回礼。
这东西拿来泡水喝或者煮汤都非常不错，很适合需要大量用脑的考生，若不是住得实在遥远，凯瑟琳夫人都想炖一点jī汤让索普带给艾伦。