于是高子与国懿仲为首众臣追随，以商议对策为由诓回守城的竖刁，暗伏的甲士一举斩下竖刁头颅，砍杀他的随从亲信，第一步成功。
国人深恨无亏驱逐世子招来兵祸，导致军中亲人子弟死伤无数。竖刁一死无亏身边无人可用，不得已亲自披甲迎敌，兵败城破之时混乱中竟遭国人围攻弑杀。易牙正城郊与敌交战，闻听无亏、竖刁已死大势已去，深知孤掌难鸣，乘夜出逃不知所踪。
公子无亏登基，历时仅三月不得善终，桓公长子无亏君位还未坐热，命已赴黄泉，不知无亏地下可有面目面对桓公。长卫姬半生心血付诸东流，她与竖刁、易牙合谋饿死桓公未曾分毫动摇，如今恸失爱子彻底崩溃日夜嚎哭，报应来的何其之快。
齐国朝臣开城迎接世子昭，宋襄公四国之兵拔营退兵。宋襄公前脚刚走，后脚公子元、公子潘、公子商人，纠合无亏、竖刁旧部借为无亏报仇之名，合力攻打世子，世子不敌再次出逃奔宋，临淄城暂由三公子控制。
为防世子再搬宋襄公攻齐，三公子分据东西南门，公子开方守北门，局势公子潘略占优势，齐国陷入无君的混沌乱世，几方势力登场不知胜出者何人也，然城中百姓遭了殃。
临淄城又被封闭与外界隔绝，沦为一座孤城，昔日繁华落尽，一派荒凉颓败。
齐国无君，主为谁人尚不可知，危城中身陷困顿之中的人们，上至朝臣下至百姓皆掩门闭户，即使白日都不敢出门，唯恐祸及自身，高子与国懿仲亦不敢再出头。
为君三月的公子无亏树倒猢狲散，连个像样的陵寝都没有，只能长卫姬出资殓葬了他，无谥号。
☆、春寒
黄昏，空旷的街道上，一辆华丽的马车飞快地行驶着，与颓败的周遭环境形成鲜明的对比，显得格外突兀。马车停在雍府门前，马车上下来雍容华贵的公子乔。
公子乔快步踏上台阶，他急促地敲门，门里传来询问声，一问一答后门吱呀一声开启，公子乔快速闪身入内，门马上又关闭。
公子乔来不及避嫌，径直来到公子雍寝居，他敲门小东开门出来，公子乔焦急道：“快请你家公子到前厅。”
公子雍到了前厅，楚江也已到了，乔神色凝重道：“我得到消息，商人迁怒于两次放走世子的守门人，今日大开杀戒斩杀十余人，这还没有完，他一路追查顺藤摸瓜，居然获知世子前次出奔宋国，用的是齐侯双鱼令符。雍啊！知道令符是你之物的还有谁？商人暴戾况与你素有不睦，一旦查到你身上后果不堪设想。”
公子雍思索道：“你、我、楚江之外，竖刁已死不足为虑，再有母亲……还有何人我真不知道了。”
公子乔询问道：“舒窈可痊愈？”
雍“虽未大好，倒也无大碍了。”公子雍下决心道：“乘商人未察觉之前，我们必须得离开了。世子出逃定是去了宋国，不日战事再开，国中势必大乱。他国军队尚不可惧，最可怕的是我这些个兄长，我们今日便出城如何？”
公子乔颔首：“依你们看，临淄城四门我们走哪门？”
公子雍沉吟：“不如我们一起说出来。”
三人异口同声：“西门。”
西门由公子潘把守，虽然潘行事狠辣，可他既不同于商人的邪恶，又不同于元的心机难测，似乎更有把握些。于是他们马上行动起来，一个多时辰后便出发了。
月夜下，一行人轻车简乘奔西门而去。公子雍、公子乔骑马走在最前面，舒窈与小东、芳意乘坐马车居中，公子乔又装一车珍奇异宝做贿赂之用。楚江六侍卫与公子乔的死士殿后，很快到达西门。
守门兵士认出公子雍，却也不敢私开城门，公子潘御下极言兵士不敢收贿。公子雍于是求见潘，潘正在巡查，闻讯打马赶回西门。
公子雍上前行礼恳切道：“兄长，今日兄弟携家眷出城，务必请兄行个方便，放兄弟出城。”
公子乔亦施礼满脸堆笑：“公子守城辛苦，乔为公子筹备一车物资以资军饷，请公子笑纳。我与雍结伴同行，意在归隐山林田园，有生之年或再不踏入齐境了，万望公子行个方便，乔感恩不尽。”
公子潘爽朗一笑摆手道：“罢了，公子不必讲这么多，举手之劳而已。也好，既然雍去意已决，我乐得做个顺水人情，好了，你们上路吧。”
公子潘命令开启城门，公子雍真挚道：“多谢兄长，兄长保重！”
公子潘略有些感伤道：“我们各自珍重吧！”
公子乔将装满财物的马车留下，众人纷纷上马，身后突然传来急骤的马蹄声，一声喝：“不许放走公子昭同盟，快快关闭城门。
公子雍见公子商人带领一队人快马驰来，面色突变来不及细想对身边的乔道：“我们禚地汇合，你护着舒窈快走。”
然后他迅速策马赶到城门口，砍杀正在关闭城门的兵士，大喊一声：“秦安，走！”秦安架起马车冲过城门，公子乔望着雍迟疑不决，雍狠抽越骊一鞭，越骊负痛飞驰出城。
舒窈担心公子雍安危万分焦急，她掀开车帘望向车外，楚江及侍卫们弧形站位，护住公子雍截住公子商人的人马厮杀在了一起，一时人喊马嘶刀剑撞击声响彻夜空。
舒窈含泪呼喊道：“雍郎啊！快跑，不然来不及了。”
雍大声道：“等我，我随后便到。”
公子雍回马接应楚江，怒斥商人：“你我同父所生，何苦逼我至此？”
公子商人冷笑：“我们兄弟中，我一向最最看不上的便是你，凭什么我们争得你死我活，你却可以置身事外独善其身，实不相瞒，我就是见不得你好。”
公子潘以商量的口吻道：“放雍去吧，雍无害与我们。”
商人怀恨道：“非也，我进宫向我母打听方知，昭前次出逃使用的通关令符，是君父早年赏赐雍的，是他助昭出逃才招来战祸，我们三兄弟辛苦守城，全是因他而起，今日我决计不让他活着出去。”
公子潘踌躇，如今前途未卜，他们三兄弟合力拒昭也不见得有胜算，眼下不能失去商人的力量。于是他索性袖手，生死各安天命吧。
楚江如战神一般，手里的青锋剑见者封喉无人能近身。他回头看到舒窈的马车已顺利通过，便对公子雍喊道：“公子还不快走！”
公子雍道：“你不走，我如何能走，楚江快撤！”
商人见识到楚江的神勇，恐助雍脱逃成功，大喝道：“关闭城门，放箭！”
顿时箭矢如雨下，侍卫们一个个中箭落马，公子雍亦身中数箭眼看将要落马，楚江目呲欲裂不顾自身安危，飞身跃上雪影拔出匕首刺向雪影后臀，雪影惊痛一跃而起如一道闪电，堪堪从仅容一马的城门飞跃而出，楚江的赤龙亦跟随主人冲出城门，侍卫们悉数中箭身亡。
公子商人率众策马追击，雍当时神智尚清：“楚江，莫将商人引向舒窈方向。”
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