佃农们在冬天里清闲，很有些人心灵手巧，刚送来了不少新鲜物件，有贝壳做的小乌龟，桃核雕的八角亭，还有黄杨木根做的孙大圣。关霄觉得这些玩意乍一看都很不知所云，玩起来更是不知从何说起，但也耐着性子敷衍了半天，最后人都散得七七八八，桌上一碗粥仍然没人动。他索性吩咐人把桌子收拾了，抬脚往回走，打算去跟提前离席的曹老太太打个招呼，回去睡觉。
木门雕花，让这房间像个精致的鸟笼子，笼子门微开着一条缝，人声低回，他脚下蓦然停住了。里面灯火昏黄，隐约似乎有一个瘦削的人影靠在脚凳上，正跟榻上的人说话。却只听曹老太太没好气地笑起来，“……让江家那孩子回来报信？亏你们想得出来，隔着十几里地呢，只怕没预计她能有用吧。”
林积的声音依旧哑得厉害，笑着咳了两声，“我猜那些人是冲着我们来的，平白让她送了命，多不好。果然他们有枪。”
“如今你是明白得很，当年要是这么明白就好了。我那孙子其实……”
曹祯戎让她来，便是让她跟曹老太太软一软心结。曹老太太提起曹尔明，便有半晌没说下去，林积也没有接话，但曹老太太上了年纪，越发通透，突然咳了一声，转而说道：“阿岚那孩子看样子极聪明，你怎么骗她下船的？”
林积说：“骗不了，我只好叫她答应来日帮我一个忙。”
“你大小姐握雾拏云惯了，有什么好叫人帮忙的？”
林积笑道：“那可说不准，没准是倾宅托孤，也没准就是买一盒点心。风水轮流转，从前谁想得到曹伯会帮我呢？只是一诺千金重，脱口便是分量，阿岚懂这心意便是了。”
又是半晌寂寂，曹老太太终于长叹了一口气，“行了。你这一趟也算是没有白来，你曹伯的意思我知道了。不过曹家上下人多口杂，没得让人说我老太太没心没肺，今后多一事不如少一事罢了。你也难过得很，我替你做主，不必去见你曹伯了。”
林积也知道曹祯戎的意思，加上锋山府旧部们多半也是曹祯戎的旧同袍，都早已到了，所以她一开始到迁乡就不曾大张旗鼓，这时松了口气，起身推门出来，见外面是关霄，微一颔首便走在他前面，默不作声地走回后院厢房。关霄一路并不开口，直到她走上木廊转了个弯，才强压住火气，“吃饭了没有？”
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☆、三十张船票
林积胡乱点了点头，推门便走进房间，脚步虚浮，反手合上门窗。关霄在廊下站了半晌，见她灯也不点，屋中半晌黑魆魆，终究觉得有些异样，正在思忖，忽听房中传来一阵清脆的瓷器破裂声响，立即走了回去。门被踢开，他蹲下去看了她一眼，一时没敢动，脱口低声喊道：“阿七？”
茶壶碎片满地都是，林积蜷在桌角，吃力地半睁开眼，齿列咬着泛白的嘴唇微微一颤，没能说出话来。
关霄探手去她额头颈间，只觉触手滚烫，腰背后也全是涔涔冷汗，心里不由一沉，知道还是因为受了寒。他把瓷片拨开，手穿过腰腿将她打横抱起，正要放在床上，又被林积拉了袖子，多说一个字都极艰难似的，促声喘了一口气，“……你回去。”
见关霄没有答言，她重复了一遍，“回去。别跟我来往。”
关霄踢开碎瓷片，倒了一杯水自己喝掉，背对着她说：“声音大点，我听不见。”
林积合了合眼，只好说：“别声张。”
门外远处传来小孩子的啼哭声和笑闹声，关霄放下水杯，从箱中翻出大氅给她披了，又出去问了医馆在哪里，背起她出了门。
冬夜月朗星稀，口鼻中呼出一团团白气，全柔软地蒙着。乡间小路上犬吠不绝，反而越发觉得四野寂静。不知道走了多久，林积终于缓过一口气来，“我自己走。”
关霄竟然难得没有生气，“你又不重。”
他以前不是这么说的，林积有一次被林碧初拉去喝酒，但林积那时量浅，三杯黄酒下肚就分不清东南西北，连鞋子都走丢了一只，上楼梯上得踉踉跄跄，他怕吵醒隋南屏惹她挨骂，连忙把她背起来回房，结果没走两步，脚下一崴，两个人一起滚下了楼梯。
刘妈和隋南屏正要走进来，关霄吓得把她拖进楼梯下的储藏间，听着她们走远了，才松开捂着她嘴的手。林积头上摔出了一个红印，却笑得直不起腰，像喝了雄黄酒的白蛇，“还射击冠军呢，走路都摔跤，李巴陵都不这样……”他那时气急败坏地抄手拿马鞭头戳她的腰：“还不是因为你重死了！”
林积轻软的呼吸拂在他耳后，关霄却抿了抿嘴，“吸进去冷气，当心得肺炎，我可没钱给你买棺材。”
她果然不笑了，关霄又说：“你怎么这么倒霉？水路上一天成百上千条船，偏偏你被打劫，水匪随手拉一个人垫背，偏偏你在旁边？”
林积知道他是怕自己睡着，但是一点力气都没有，只是无意识地呢喃，两个字十分低弱含糊地落出唇齿，关霄只是停步将她往上托了托，继续向前走去。林积渐渐地听不到犬吠儿哭，一会周身冷如寒冰，像是重新被按进了冰冷腥臭的河水里，一会又像被炮烙的比干，神志昏昏沉沉，身上披着轻盈的毛皮大氅，却觉得自己几乎要被压进地底，直到坐在了医馆的圈椅中，才觉得身上一轻。
关霄把大氅剥下来，拿手背碰了碰她的额头，转身把大氅铺在气味可疑的床榻上，将林积按在榻上让大夫诊治，自己走到外间跟医馆的伙计吩咐了几句话，这才走了回来，“怎么样？”
须髯皆白的大夫看着他摇了摇头，“体虚阳亏，寒邪侵肺，不大好。先用一剂药，稍等。”
他便在圈椅中坐下，也不知道能做什么，拉过她的手来把五指展平，揉了揉合谷穴。那只手极瘦，皮下隐约可见青蓝的血管，手心滚烫，小指却有些红肿，他凑近看了看，发现那应该是这些天在水上受冻攒出来的冻疮，忍不住不合时宜地笑了一下，出了一会神。她的五指已经烧得有些微微的痉挛，他沉默了一下，突然起身推开门，“她在抖。怎么回事？”
大夫擦了一把额上的汗，推伙计去熬药，又找出砭石板和药酒，“血淤住了。这不成，先刮痧。”说着已经扯过林积的手臂来，一面将她翻过来展开，一面低声说：“劳驾先生帮手，解一解夫人的衣扣，才好刮到背上……”
话音未落，只觉手腕一凉，被关霄握住了。他哑然道：“先生怎么了？”
关霄的脸色极差，看了林积一眼，接过砭石板，僵硬道：“刮什么穴位，你跟我说。”
年轻夫妇难免面皮薄，大夫见得多了，又见关霄认得清穴位，手法也懂得不错，便把板子留给他，抽身出去。
关霄关好门，探手去解林积的旗袍。盘扣是一尾尾金鱼形状，鱼尾在织锦缎上游曳，领口，襟前，侧身，一共九尾，被他依次开膛破肚，鱼眼的红珠犹自观望着这个面色苍白的年轻人，看他的十指破开面前嫩菱角的壳，剥出内里雪白匀停的肌体，轻轻在怀中搂了一晌，又将她放平在膝头。
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