十月十日，天气特别好，村长发布了秋收命令。放眼一看，地里人头攒动，车马忙碌，大家都热火朝天地往家里收粮食，难得有一个好年景，地里不时地传来人们的欢笑声。张老大虽然今年没种地，但他领着两个姑娘也出动了，他们低着头，捡地里收剩下的黄豆、玉米。
他的腰不好，所以捡豆子时，动作也很特别：左手拿着一个小耙子，把垄沟里的豆子勾起来，然后稍稍弯一下腰，用右手抓住，抓到十几根后就放成一堆。有时捡着捡着就去人家没收的地里去“捡”了，他们一直可以捡到晚上七八点钟。天黑这段可算是“黄金时间”，父女三人不辞劳苦的捡着、背着。半个月下来，估计捡有七八袋豆子，发了一笔小财。虽说豆子来自“千家万户”，但好歹也是人家辛勤付出的结果，多劳多得嘛！
超负荷的劳作使他的病情加重了，每天晚上不得不哼哼几声。
有人就会议论：“张老大总在夜里叫什么？是不是干那事呢？”
“不可能，他腰不敢使劲，况且小媳妇病得那么重，还不得恢复一段，可能是白天累的。”
“那也不至于在半夜里嗷叫呀。算了，研究他干啥，多可怜呀。”
“张老大是真能干，你看他家的豆子杆儿足有五六亩地。”
“人家那是响应□□号召，自己动手，丰衣足食嘛！”说完大家哈哈大笑。
张老大困难的这段时间，三媳妇来得很少，只是老三时常送点吃的。但胖媳妇可是常来问长问短的，张老大也很是感动。
有一次，胖媳妇去三媳妇家串门，三媳妇对她说：“大哥这段身体恢复的还不错，大嫂也好多了，头两天大哥还和老三说呢，咱家有事，人家胖媳妇没看咱家的笑话，还总过来送点好吃的，哪天我得去看看她。”
胖媳妇一听，高兴地说：“是吗？其实我也没做啥，邻里住着，都不容易，他也挺可怜的。”
“对了，今天我家刘成要去他哥家弄点柴火，这不没柴火烧了。”
“是吗？刘成自己能行吗？让我家老三去帮他吧，再说他哥家离咱们村也三十多里路呢，一会我让老三过去。”
胖媳妇一听更高兴了：“还是咱姐们处得好。”
老三临走时，三媳妇嘱咐说：“今天晚上一定要让刘成回来，晚点儿不要紧，你就说我自己不敢在家，那柴火你就说咱们出车帮他拉回来。”老三也不知道怎么回事，记下了媳妇的话。晚上都快十点了，老三和刘成回来了，老三刚一进门，媳妇就问：“你自己回来的吗？”
老三愣了一下说：“刘成也回来了，刚进家门，怎么了？”
“没什么，睡觉吧。”
不一会儿，就听见后院冲出来一个人，那不是别人，是张老大，别看腰不好，跑起来也不是一般人能追上的。张老大没往家跑，向村东方向去了。刘成在后面拿着刀追，他个子小，跑得也不快，过一会儿就回来了。老三听见了要出去看看，三媳妇不让。张老大心里纳闷：这事没人知道，怎么会这么巧？但他怎么也没想到是胆小的三媳妇搞得鬼。唉！真是虎落平阳被犬欺。
第14章 老三
恶有恶报这话不假，在三媳妇陷害张老大后不久，自己就遭报应了。村东有个混混听说张老三小两口有点钱，小日子过得挺好，就时常晚上来他家，一呆就是十一二点钟，怎么说也不走，话里总是刺激老三，好像就要逼你翻脸似的。老三也怕他们闹事，就一忍再忍。可他没完没了，连续几天这样，还说借点钱花，不借就不走。有时就用话调戏三媳妇，或者动手动脚的，弄得两口子狼狈不堪。后来不得不借给人家八百块钱，借是借，这种借没有还的。这事只要开了头就没完没了。后来，老三还因为这事被人打的够呛，没人敢管，老三把车马也都卖了，两口子打算搬走。
可往哪搬呀？搬走了干什么呀？一系列的问题简直让人头疼，老三一想自己也够窝囊的，挺大个老爷们儿，让人欺负着，还得搬家。最后决定不搬了，其实主要也是没地方搬。可车马卖了，明年干点啥呀？三媳妇说：“先不着急，看看明年的情况再定，如果年头能好就再买车马，如果年头不好，就打点零工对付一年。”老三也没说什么。
第15章 丫头相亲
日子过得很快，春节一过，小媳妇也能走出门，干一点轻活了，总算活过来了。小媳妇经过一场灾难变得更小了，瘦得皮包骨。张老大看着大丫忙里忙外，一天天的侍候两个病人，累得也挺可怜，再看看二丫，长了一肚子的心眼，整天就知道美，一点也不知道帮姐姐干点活，真让人生气。可更上火的事是两个姑娘都不小了，在农村早该有个对象了，可是自己家穷，负担重，再加上外出打工时两个孩子不懂事，传出了一些不好听的话。原来张老大两口子走后，家里剩下两个姑娘，一天无所事事，吃饱了就出去玩，玩够了就回家呆着，虚度光阴不说，寂寞难耐呀。十七八岁的大姑娘身体和心里早已经有了微妙的变化，开始对异性有种特殊的感觉，时不时地也会弄出点事来。据说这些日子，姐妹俩与村东一家的小子来往比较密切，流言飞语说得都不怎么好听，有的说村东那小子整天长在她家。张老汉也无奈，说了也不听，管多了还挨骂。这些因素加在一起，使得保媒提亲的就更少了。
2001年春天大丫好歹定了亲，据说女婿还不错，是个独生子，家里有点钱，就是长得特别小，说话有点结巴，没有男人的样。可人家对张老大家是挺够意思，帮着种地、收地，出钱出力的，前前后后忙了一年了，看样子张老大还挺满意。谁知道大丫这会儿还是不是大姑娘了？现在的年青人都是这样，没结婚就已经睡过了，等结婚以后就该生孩子了。想来也对，先适婚，突破肉体幻想这一关，超脱之后再去体会精神上的纯爱情，要不然总会迷恋对方的肉体，忽视感情的培养，看来这是人类社会发展的进步表现。
眼看着这事就要成了，突然就来了一阵“西风”，吹得张老大是七零八落。说是那边有人给独生子又提了一份亲，条件要比大丫好多了，主要是长得不错，这不那边已经操作的差不多了，这边还不知道呢。等人家送信过来时，这边才恍然大悟。不过既然悔亲是男方提出的，那先前搭的那些钱就不能再要了，要也不能给。大丫并没有什么大的变化，因为她不算太懂这事，心眼太少，认为这下可以好好照顾父母了。对张老大打击可是不小，谁都以为这事肯定成了，哪知会是这样，这下就更愁了，两个姑娘都没嫁，在家总得吃喝，没有生活来源，这可怎么办呀？大家都劝：黄了就黄了吧，又没搭啥，以后说不定还会找更好的呢。
张老大伤心了一阵后，就托人给两个姑娘都介绍对象，哪个能成就先可哪个，省着大的找不着，再耽误二的。过了不长时间，先后有几个来提亲的，但都不如愿，多数是他家看不上人家，都想找个有点钱的，但这事提亲时也不好明说。就一再问，家里都有啥呀？种多少地呀？收成怎么样？人家一听就走了。眼看着姑娘越来越大，再找不着对象就不好找了。其实要是两个姑娘综合一下就好了，大的人孝顺，任干，就是太老实；二的能说，心眼多，就是懒点。可真是愁坏了硬汉张老大。
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