小玉蓉搂着秦梅香的脖子，哭得更大声了。秦梅香抚摸着他的背，目光落在小玉蓉手腕上，突然脸色一白。他急急把小玉蓉的袖子撸上去，睁大眼睛，半天没说话。
原本挺白净的皮肉上，血痕交错，有的结了痂，有的还是血淋淋的——全是鞭痕。
秦梅香难以置信道：“他……”
小玉蓉抽了抽鼻子，没忍住，又哭起来：“他打我！”
秦梅香什么都明白了。他从前听人说过，妓院里偶尔会有这种变态的客人，以折磨人为乐，把人玩儿死的也有。
他慌起来：“除了打你，还做什么没有？”
小玉蓉抹了抹眼睛：“打够了就……就那个……”他露出一种非常厌恶的神色：“恶心！”
这孩子从来是小心翼翼，能这样斩钉截铁地表述自己的想法，可见是被欺负坏了。
秦梅香轻轻地把他袖子放下去了：“你是跑出来的？”
小玉蓉点头，哆嗦的一下，又要开始嚎：“别把我送回去……”
秦梅香把食指放在唇边，冲他嘘了一声：“别慌。”
小窦子被叫进来，和小玉蓉换了衣服。秦梅香嘱咐道：“你别害怕，这些日子先在窦家躲一躲吧。等我找人想想办法。”
说是想办法，其实也没什么办法可以想。打听了一圈儿，听到这个名字都直摆手。有同秦梅香交情好些的，直言让他别管这个事。吕之和其人不是个能按常理推断的。这种人遇上了，躲还来不及，哪有上赶着过去触霉头的呢。
小玉蓉丢了，那边肯定要找。秦梅香左思右想，只有把这孩子送出城去避上一避了。曹家在卫阳有故旧，卫阳又是虞冬荣的老家。于是当机立断，把小玉蓉乔装成了个小姑娘。
小玉蓉这几天过得浑浑噩噩，直到秦梅香让他上车，才反应过来：“秦老板，我得多久才能回来？”
秦梅香一心只想让他平安，往后的事倒没考虑太多。见他问，只得实言相告：“这个说不准。你暂且在卫阳的班子里存身吧。等境况好些了，大伙儿再接你回来。”
“可我走了，和春班怎么办？”小玉蓉咬了咬嘴唇：“吴师姐怎么办？”
秦梅香沉声道：“先把你自个儿保住了吧。”
小玉蓉扒着车门不撒手，脸上一阵红一阵白：“我不能走……我走了，师姐，师姐可怎么办呢……”
他这话说得挺轻，可秦梅香耳边不亚于炸了个惊雷。他猝然明白过来，难以置信地看着小玉蓉：“你？”
小玉蓉扁扁嘴，哭了：“我不走了。那王八蛋想弄死我就弄死吧，我不能这时候走。”他抹着眼睛从车上跳下来：“你跟吴师姐说，我没丢下她。这辈子要是没缘分，下辈子……下辈子再同她做夫妻……”
秦梅香被他这一番突如其来的慷慨激昂惊得半晌说不出话来。谁能想到，小玉蓉不声不响地，捅了这么大一个篓子出来。
难怪吴连瑞整日阴沉着脸，在班中摔摔打打。吴家在梨园里的脸，怕是已经丢尽了。
秦梅香深吸一口气，抬手抽了小玉蓉一个大嘴巴。
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抽签儿：观众一个个离开
起堂：观众大量离开
齐活儿：老北京话，差不多是完美了，搞定了的意思。
第23章
小玉蓉捂着脸，咧开嘴又要哭。秦梅香被他气得头大，还没等说出什么来呢，就看见老胡头撇着八字脚从黄包车上跳下来，一面跑，一面喊：“秦老板，不好啦！”
秦梅香惊疑不定地看着他：“怎么了？慢慢说！”
老胡头双手撑着膝盖，气喘吁吁道：“蓉官儿今日出不了城了，城门关了！”
秦梅香心里咯噔一下：“哪个城门关了？”
老胡头喘过气来，摆着大手道：“外城七门都关了！”
这年头，好端端地把城门全关了，就只有一个缘故：外头又打起来了！
照理说大炮是轰不到城里的，可哪回外头一打，城里都要跟着乱上一乱。怎么非要赶在这个节骨眼儿上呢。
老胡头看着他的马车，催促道：“别的都缓缓吧，先去我们那儿躲躲。您家这地方，太在明面儿上了。”吴连瑞和虞冬荣住的那片儿地界挨着使馆，又是深巷，确实比秦宅这种离大街近的宅院安全许多。
秦梅香当机立断：“那就多谢了。”
小玉蓉立刻止了哭，肿着半张脸，喜悦道：“对对对……”他从车上把自己的包袱拿下来：“事不宜迟……”
秦梅香按了按太阳穴，招呼两个老妈子赶快收拾东西，一同往虞家去了。
小玉麟早在门口等着了。见他们来了，利落地把车赶进院子里。
大伙儿进了门，就立刻把门关上了。然后齐心协力，用一口装满石头的大水缸把院门抵住了。
秦梅香耳朵灵，遥遥听见天边有零星的炮声响起。家门口打仗这种事，不论经过多少次，还是叫人心里慌。谁知道下一刻会遇到什么呢。他忧虑地看着老胡头：“七爷最近有来过信么？”
老胡头摇头：“没有。不过早先说好的，万一有事儿，就把您接过来。虞老爷前些日子才来信嘱咐过，说最近局势不好，让预备着点儿。”他安慰道：“您放心，老头儿我大半辈子在城里，哪回乱起来也没超过十天的。咱这儿，宝地！家里头粮食菜蔬都有，管够儿。”
秦梅香心下稍安：“我也带了些东西来，在车上头。回头大伙儿的放在一处吧。多谢您肯照料我们。”
老胡头摇头：“嗨，您甭客气。累了一路了，先进屋歇着吧。”
秦梅香点点头，一转脸儿，看见小玉蓉不知道什么时候爬到了院墙上，脖子抻得跟大鹅似的。他还没等说什么，就瞧那小猢狲身形一晃，翻过墙头去了！
秦梅香呆了呆，三步并作两步也跃了上去。老胡头在下头瞧得发愣：“这……这又是怎么着了？”
小玉麟很老成地叹了口气，帮着徐妈她们卸东西去了。
秦梅香才从墙上跳下来，就听见屋里响起小玉蓉的惨叫，还有吴芝瑛的怒吼：“都别打了，他还轮不到你们来打！”
他急急奔进去，拉住吴连瑞手上的棍子：“师兄！”
小玉蓉灰头土脸地站在吴芝瑛身后，声儿跟蚊子似的：“您……您听我说……我没始乱终弃。我和师姐两情相悦，我要娶她的……”
吴芝瑛的大哥吴芝鲲往地上啐了一口：“我妹子与韩家早就订了亲，你个小杂碎把人搞大了肚子，让吴家和韩家的脸面往哪儿搁？今儿就把你们两个都打死，也算是给韩家一个交代！”
秦梅香有点儿急：“师侄，事已至此，大家还是好说好商量……”
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