桂芝不要，说：“几块车票钱我还是拿得出的，就是三个孩子要你们照顾了。”
方荷花忙说：“最近他们三个一直是我带的，好得很，你快去快回。”
桂芝走后，方荷花跟苏保国说：“他爹，之前我瞧着桂芝对红梅的事并不上心，怎么突然这么热心了？”
苏保国摇头，“不清楚，毕竟是妯娌，平时没啥事就淡淡的，现在出了事她也想帮帮忙吧。”
桂芝确实想出力，因为她有点心虚，她以为是二婶家的晚霞去计生站告的，她觉得二婶之所以知道红梅怀疑是因为那天她自言自语说“差点露馅”来着。
这两天她内疚得要死，她压根不知道这事其实跟二婶家的人没关系。二婶家的晚霞虽然生红梅的气，但好歹算是一家人，不至于黑心去告。
桂芝一路上换了好几辆车，才拐到永县来，再根据她婆婆的描述找了四个多小时才找到红梅的住处。
陈大妈见有一个人来看红梅，急道：“哎哟，你们这家人怎么对我这么不放心，来一波人又来一波人。”
桂芝不好意思地说：“公婆担心，我来瞅一眼就行。”
红梅见桂芝来了非常吃惊，“桂芝，这段时间田地里活多，明天就是端午节了，你咋还有空来看我？”
桂芝哪敢说自己心虚的事，她还真怕红梅生她的气。
“是爹要来看你，爹被关了一整天才出来，我就说替他来看你。”桂芝笑着说，“见你气色挺好，腊梅也在这儿照顾你，我也就放心了。”
腊梅给红梅端来一碗粥，还拿来两个白煮蛋，说：“我姐最近可能吃了，两顿之间还得加个餐。要不是我抢着下厨房，大姑还不让我做来着，她要帮着做呢。”
“大姑？”桂芝好奇。
“陈大妈让我和大姐喊她大姑，要是别人听了以为我俩是她的侄女。”腊梅解释说。
“这样挺好。”桂芝瞧了瞧在院子里洗衣服的陈大妈，小声说，“嫂子，爹妈还怕陈大妈去计生站告呢，担心死了。”
红梅笑了起来，“不会，陈大妈说她两个儿了儿媳都去深圳了，她一个人在家闲得慌，我们在这里住着，她还有伴呢。”
因为桂芝白天找红梅的住处耽误了四个小时，现在想回去也赶不着车了，就得在这里住一晚上。
次日早上天还没亮桂芝就起来了，她得赶车。
没想到这个时候陈大妈就在厨房做早饭，桂芝问她为啥这么早就起来做饭。
陈大妈笑着说：“大侄女不是饿得快吗，她这一早起来就得吃饭呢，怀着孩子可不能挨饿。”
陈大妈亲热地称红梅为大侄女，还这么体贴起早做饭，桂芝觉得这样的人无论如何是做不出去计生站告红梅的事。
桂芝没想到起这么早还赶得上吃陈大妈做的早饭，然后才走。
她回到家，就把陈大妈的事说了，叫公婆放心。
十五天虽说不长，但等着还觉得挺难熬。
这天，邮局的人送来一封信，方荷花高兴地说：“肯定是喜子又来信了！”
方荷花不识字，苏保国下地去了，方荷花就让桂芝念信。
喜子首先问家里好不好，庄稼长得咋样，爹妈身体好不好。之前苏醒给他回过信，告诉喜子说庆子和腊梅订婚的事。
这次喜子就说腊梅是个好姑娘，和三哥很般配之类的话，还说就像大嫂和大哥一样般配。
接着他在信里说他在厂里越来越忙了，以前一天干九个小时，现在一天得干十一个小时，不过有加班费的，估计一个月能挣上三百多块钱，普通工人才一百七八十，他是普通工人的两倍呢。
最后，也是重点，他说厂里有一个姑娘总找他说话，好像挺喜欢他，他也觉得那位姑娘挺好的，就是那位姑娘的家太远了，是四川的。
方荷花着急了，跟桂芝说：“得赶紧回信，叫喜子不要和那个四川姑娘走得太近！”
桂芝尴尬，“妈，我认字还行，写字就……就不太好，我只读到四年级就没读书了，好多字都不太记得怎么写。还是等大哥回来吧，以前都是他回信，这回要是字形不一样，该让喜子担心了，以为家里出了大事。”
方荷花一愣，家里可不是出了大事吗，三个儿子还被关着呢。
“也是，得等老大回来再回信，不能让喜子担心。”
桂芝把信折起来给婆婆，说：“妈，你为啥不让喜子跟四川姑娘走得太近？咱村里有两个七十年代从四川逃荒过来的，她们在这里成家生子，都挺好的呀。”
“四川多远啊，你见村里那两个婶子回过娘家没？以后孩子想见外公外婆都难！喜子才十八岁，又不着急找老婆，他有手艺找老婆不难。”方荷花说着就把信收起来了。
这是小叔子的事，桂芝也不会插手，婆婆都那么说了，她没说什么，下地干活去。
第十五天，苏保国和桂芝各骑一辆自行车去拘留所接苏醒三兄弟。
桂芝见苏福出来时，简直想笑，上前恨恨地说：“你这个没出息的，关个十五天咋还长胖了！”
苏福伸个懒腰，说：“哎呀，关得我都不想出来了，在里面不用干活还有饭吃，多好！”
桂芝推他一把，“走吧，看你这懒样！”
苏醒让庆子载着他爹回去，他要去永县看红梅。
苏保国拦住他说：“桂芝去看过，一切都好得很，她说那个陈大妈叫咱们不要去得太勤，容易让邻居们怀疑。你先回家给喜子回信，然后给棉花施了肥再去。孩子要生，钱也得挣，你要是把棉花田给荒废了，你得还几年的债呀？”
苏醒点了头，心里却在想，他得趁夜里去。夜里没车可坐，他可以骑五个小时的自行车去，到了红梅那里就是夜里十二点，等他看了红梅一眼，再骑回来就是早上五六点。
这样不但不耽误白天干活，去红梅那里也不容易引人注意。
这几天他在拘留所睡够了，熬一个通宵，对他来说不算什么。因为在拘留所除了接受法律和道德等各方面的教育外，然后就进行室外活动，跑跑步啥的，并没有让他们干活，闲的时候就是睡觉。
回到家，他妈让他给喜子回信。
“妈，干嘛不让喜子跟四川姑娘走得近，喜子喜欢就行呗。”
方荷花垮着脸说：“你在信上写，我坚决不同意他跟四川姑娘在一起，他以后要是在咱这儿本地找一个，就能安心回家干了。要是和四川姑娘在一起，指不定年年要出去，不着家怎么行？孩子以后见外公外婆难，回一趟费钱费力！现在四川也不穷了，人家姑娘的爹妈能让自个儿孩子嫁咱这么远？”
苏保国也不同意让喜子找太远地方的姑娘，说：“就是呢，五队那个叫牛娃的小子不是从外省带来一个姑娘吗，结果人家姑娘的爹妈找到这里来，生拉硬拽把姑娘带走了。哎哟哟，那个牛娃哭得不像话，又去姑娘家跪着求，被姑娘的兄弟给打回来了。”
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