“侗文，你有两个选择，一是跟代表团去。另一个，是你在上海等着前往巴黎的班轮。前者路程周折，十分辛苦，我会担心你身体吃不消；后者又怕你赶不上会议开始的日期……”周礼巡左右为难，“还是你来决定吧。”
“我同你一道北上，同去巴黎。”他没有任何多余的考虑。
“好，那我要去准备，你也快些。我是明晚的火车，你一早安排人去买车票还来得及，我们明晚再见！火车站见！”
周礼巡说完，自说自话地跑下了楼。
真是来去匆匆，一点都不把自己当客人。
周礼巡人是走了，却把整个公寓的气氛都点燃了。一盏盏熄灭的灯，都重新打开，谭庆项指挥着众人，收拾起行李。时间紧，路途远，随行的人也多。
谭庆项和万安都是火烧屁股的架势，楼上、楼下不停跑着，喊着交流。
沈奚刚把衣柜打开，就被傅侗文拦住了。
“随三哥出去一趟？”
“去哪？”她回头，“再到处跑，真来不及收拾行李了。”
“去医院，”他笑着说，“我要立刻见小五，要紧事。”
沈奚看了眼落地钟：“那要快点去，要到病房休息的时间了。”
他们一刻没耽搁，直奔了医院。
到住院病房，已经是晚上九点，沈奚在一楼就依稀听到了护士们的笑声，等到二楼病房区，笑声更清晰了，正是从小五爷的房里传出的。
她记起一桩事，和他低语：“我好像听人说，医院里有个小护士很喜欢侗临。”
傅侗文不以为意：“只一个？那比起我和侗汌，是真差远了。”
她嘀咕：“自吹自擂……假风流。”
他反而笑：“哦？原来我也会被人说成是‘假风流’，倒也新鲜。”
沈奚自顾着笑，不理会他。
等到病房门口，她看到小五爷坐在病床上，手里握着个剥了一半的柑橘，五个围着病房的小护士手里都有剥好的柑橘，仅剩了个文静的小护士在众人后边，空着手。
“三哥，嫂子。”小五爷看到他们，很是意外。
“怎么剥起柑橘了？”沈奚笑着问，“还一人一个？”
“是谢谢大家平日照顾我，”小五爷解释说，“都是姑娘家的，当然要我来剥。”
“这样啊。”沈奚悄然找寻那个传说中喜欢小五爷的护士。
很快，她就发现了最安静的那个。
小护士们全都规规矩矩地唤了句“沈医生”，心虚地前后脚离开病房。最后剩那个小姑娘，犹豫地看了眼小五爷手里没剥完的柑橘，不舍地跟着同伴们向外走。
“等会，这是你的。”小五爷突然一拉她的手，把柑橘塞给她。
姑娘涨红了脸，想说谢谢，紧张地无法开口。
最后竟然急得深深一鞠躬，跑了出去。
小五爷没想到剥个柑橘，竟能换如此大礼，尴尬地笑了。
“三哥这么晚来，可是有要紧的事？”小五爷没再琢磨方才的姑娘，看向傅侗文。
傅侗文脱下大衣，搭在了椅背上。
他见沈奚锁了病房门，才终于开了口：“原本要等你出院后，挑个时间慢慢谈。可今日有了变化，也只好仓促问一问你的意思了。”
“三哥只管问，不必特意挑时间。”小五爷坐直身子，严肃地说。
“那你听好，三哥要问了。”
傅侗文停住。沈奚坐到另一张空病床旁，也在等他问。
她在路上算着来去巴黎的时间，差不多要有半年不在国内，所以理所当然地认为傅侗文是来医院告别，顺便安排小五爷这半年的生活……现在一看，似乎又不是。
不止是沈奚，小五爷也摸不到头绪。
两个人都在等着傅侗文揭晓谜底。
傅侗文反倒不急了，微笑着端详着自己的弟弟，默了好一会，才问他：“侗临，你对今后的生活，可有什么想法？”
“今后？”小五爷念着这两个字，脸上笑意渐淡去，“虽有满腔抱负，却只好认命。三哥，其实你不问，我也早想过这个……”
傅侗文等他说。
小五爷摸到桌上最后一个柑橘，下意识剥着：“千头万绪……”他再摇头，“不，应该说是毫无头绪。”
傅侗文颔首：“既然你毫无头绪，听听三哥的想法？”
“好，三哥你说。”
他道：“我想安排去你去英国，去学习外交。”
“外交？我这样——”小五爷看自己的腿。
“你听三哥说完，”傅侗文继续道，“你现在的身体，一开始会很难做公使，但你可以先在中国使馆就职。侗临，你从过军，对国家有足够的忠诚，这是做外交的首要要求。而你的洋文就是我教的，不比留过洋的人差，所以我相信你可以胜任在使馆的工作。”
小五爷从未想过这一条路，随着傅侗文所说的，他也认真起来。
“洋文我是没有问题，”小五爷思考着，“可我并不懂外交。幼薇姐也说过，外交非立时可学，外交人才亦非立时可造。”
傅侗文笑起来：“你以为，我会直接送你去使馆？当然不，我是想带你去巴黎，把你交给辜家小姐，让她来教你。她在外交方面的经验足够教你了。”
他又道：“辜家在外交界声名显赫，辜家小姐如今嫁的夫家也是做外交的。他们迫切希望有出身良好的‘自己人’，在欧洲帮他们。你很符合他们的期待。”
他最后道：“还有重要的一点。辜家想和我联手，他们需要我的财力和人脉，需要我支持辜家在欧洲的发展。所以不论从人情，还是从利益方面看，辜家小姐和她丈夫都会愿意帮助你。侗临，你愿意吗？”
傅侗临听得心潮起伏，他的眼睛在发亮。
“心动了？”傅侗文微微而笑。
“是……是心动，可我怕辜负三哥的期望。”
“怕什么？”傅侗文反问，“敢上沙场的人，还怕和洋人打交道吗？”
毕竟是军校出身，又在战场上死过一回的人，傅侗临轻易就被他的话激起了斗志，笑着摇头：“是我说错话了。”
“只是有一点，在外交场上，婚姻很重要。”
“但听三哥安排，”小五爷也是公子出身，如何能不明白，想要在台面上大展手脚，联姻是必须的，“三哥觉得有必要，我就娶。”
傅侗文感慨一笑：“你心里有女孩子了吗？先告诉三哥。”
小五爷被问住，难得地，露出了久违的一抹羞涩笑容：“我念得是军校，又去了战场，哪里有机会接触什么女孩子。没有的。”
傅侗文颔首：“好。”
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