“……法律有时候就是这样。”
“嗯，我知道，其实出事儿那段时间我光顾着忙艺考，成天把自己关在一老屋子里画画，画完一幅老师评了分我就撕碎，都魔怔了，削铅笔割到手也不觉得疼，接到我妈电话，听到我爸死了，也没特别悲伤，就头一天觉得慌，画不成画儿而已。包括现在，最大的感觉是，特别不真实。”
祝炎棠眼神暗了暗：“我明白。我想起父母也是这样。”
吴酩没有多问，只是继续道：“我妈是和我爸一块去要的，我爸好像保护了她，给捅在腰子上，但我妈不愿意提具体情况，只是说逼太急，那姑娘可能也是走投无路了……也对，她是亲眼看见的，她肯定不愿意回忆。”
“对不起，”祝炎棠突然道，“我没想到这种情况，刚才那种正面冲突，你一定很难过。”
“还成，真的还成，”吴酩笑了笑，“挺解气的。反正房东都是恶人。对了，我家就在这胡同最东头，说好请你吃饭，有空吧?”
“刚才西头也是你家的，现在东头也是你家的，”祝炎棠也适时地活跃起气氛，想把两人从方才奇怪生硬的话题中拽出来，“别告诉我这一整条胡同都是。”
“不至于，”吴酩突然脸红了，提着拐往前大大地窜了两步，“可能几百年前是的?现在剩下三成吧。”
祝炎棠被他这别扭样子弄得扑哧一乐：“你家到底有多少套房子啊?“
“我算算，”吴酩扬脸望天，一只蝉落到他脚边，哆嗦着鸣了两声便再也不动了，“楼房平房加起来统共三十来套?主要是回迁房多。”
祝炎棠揶揄道：“不会吧!”
吴酩也笑了，他还是有点不好意思：“祝老师，不对，祝炎棠，你还真别不信，我祖上自打雍正年间，就是这皇城根底下的一霸，乱七八糟小院儿少说几十来套吧，还有王府呢当时。”
“你是满族人?贝勒爷?”
“哈哈，我祖宗是，”吴酩脸上挂着点自嘲，“后来解放了，我们家是重点改造对象，地主一打，又过几年，文革一革，损失惨重。但它瘦死的骆驼比马大呀，我家十几口人，革到最后还剩那么十几个杂院儿，这新时代新北京了，一股脑全要拆，地主活该断子绝孙，一大家子也就剩我和我妈了，可不就成土豪了吗。”
“厉害，厉害，八旗子弟，生来就不用考虑赚钱的事情，”祝炎棠走在前面，微微低着脑袋，马丁靴轻飘飘地，一脚踩上一块树荫楼下的阳光，“你满族姓是什么?”
吴酩反问：“我一直很好奇，祝炎棠是你本名还是艺名?”
“本名。我是炎字辈，棠字是爷爷取的，棠棣棠棣，莫如兄弟——是想让我和我哥哥相亲相爱。”
“真好听，我家长怎么就没这水准呢。”
“你的名字也还好啊，吴酩，无名，有点……大隐隐于市，”祝炎棠掐着腰杆，走慢了点，“别转移话题，你本姓不是吴吧?”
吴酩停下蹦跶，挠了挠头：“嗯，说出来不怕你笑话，我是正白旗，乌拉那拉氏。”
“干!”祝炎棠停步回头看着他，不顾远远跟在后面的，Brit责备的眼神，笑意在口罩后飞扬起来，声音也朗朗的，“甄嬛传?”
“我就知道你会这么说，但我真不是蒙你，这可是满族八大姓之一呢，很有历史底蕴的，后来改朝换代，不是家道中落了吗，我家就移风易俗，适应新中国，改姓吴啦。”
这么有一搭没一搭地闲聊着，两人就绕过堆着纸箱和桑树苗的胡同腰子，到了这胡同的最东头，一座四平八稳的青灰色院落就在眼前，周围荫着茂密的古槐。和其他住家那种市井嘈杂不同的是，它显得干干净净，平平朴朴，连门口的两尊石狮子都少了怒气，多了平和。
祝炎棠在心里总结，这就是少了人气。
“你家?”
“嗯，”吴酩拄拐上台阶已经非常熟练，他往前一步，立在门前叩了叩，“最近两年住在这儿，老房子我妈说睹物思人。”
“檀香味?”祝炎棠吸了吸鼻子。
“我妈熏香呢吧，她一会儿弄藏香，一会儿弄东南亚香，”吴酩又叩了叩，抬高了嗓子，“妈——您干嘛还把门锁给挂上了呀?”
祝炎棠则回身把跟来的助理和保镖推走：“附近好吃的很多，自己找找看，两点半来接我。”
Brit屹立不倒：“我需要和您一起进去。”
“哎呀，他又不会绑架我，我们不要吓到人家长辈了，”祝炎棠乐呵呵地拍拍他的肩膀，“帮我在明夷哥那里保密哦。”
Brit递上一个小包：“那个胃药——”
“我会记得吃的，又不是每天都痛，而且吃一顿也不会长胖，我最近休假要放松嘛!”
祝炎棠终于把忠实跟班们暂且打发走，开开心心地跟他们挥手告别。
这厢屋里也传来一个中气十足的女声：“你这孩子也不记得带钥匙!妈呛羊肉呢，火候儿不能错，你俩先等会儿啊!”
祝炎棠闻言，似乎心情很不赖，耐心也多得很，仗着周围没人，直接把口罩摘了下来，舒舒服服地吹着那槐树叶儿漏下的清风。
“很久没有这样在家里吃饭。”他说，好像真把这里当自己家了似的。吴酩则往后退了两步，跟他肩并肩站在阶下，抬头看着那冒了几根狗尾巴草的，青黛色的屋檐。
“这院儿当时挡着马路规划，差点拆，这不是风水好，保存好，政府留着要当传统文化保护，就没拆成，住着感觉也不错，”他轻声道，“我爸死了之后，我妈非要自己去养老院待着，要么就去全国各地大学搞考古讲座，平时根本不鸟我，我就一个人住。我也老长时间没吃她做的炙子肉了。”
第09章
那顿饭刚撂下筷子，吴酩还在因祝炎棠喂猫似的饭量感到惭愧呢，那人就匆匆接了个电话，神情忽明忽暗，好像觉得什么很烦，又好像觉得什么很好玩似的。
“抱歉，我要走了，”挂掉电话，祝炎棠一边套防晒衫，一边跟吴酩妈妈礼貌道，“菜非常好吃，谢谢阿姨招待我，下次我回请。”
吴酩妈妈倒是完全没把他当明星看待，她也算个大家闺秀，喜欢穿旗袍挽髻子，也不佝偻驼背，把自己收拾得利利索索，待人接物也有种云淡风轻的随和。她收拾着碗筷，抬眼笑吟吟道：“小祝就是嘴甜，阿姨这两年手都生了。”她又挑着下巴把吴酩往外支，“小瘸子送送人家去。”
祝炎棠仍旧客气：“您让他坐着休息吧，车已经在外面等。”
“不用，我正好得消化消化食儿。”吴酩架着拐站起来，带他进到院子里，侧脸看着核桃树头挂的酸枝木鸟笼，又去看祝炎棠，“还想让你听听八哥背诗呢，来不及哄它了，这家伙外号枣爷，几年如一日就爱吃金丝大枣儿，拽得很，轻易不开口。”
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