“可是……”阿黛尔终于回过神来，诧异，“如今娘娘不是在后宫么?”
“呵，是啊，”萧女史喃喃，“也不知道为什么，公子没有留下她。”
女官冷笑起来：“谁想到，那个越国寡妇一入宫，便得到了皇上的青睐?——呵，当时皇帝可还是个什么都不懂的孩子呢!居然就夜夜专宠，圣眷十年不衰。”
阿黛尔愕然睁大了眼睛，看着萧女史。
“不过，这一来这可把司马大将军气坏了，觉得公子献美入宫，乃是处心积虑挑拨帝后之间的关系——从此两人就开始生分了。”萧女史回忆着往事，“后来公子下野，司马大将军开始以国舅身份临朝，权倾朝野，几次想除掉凰羽娘娘——这一斗，就斗了好些年。”
萧女史一边说着，一边给公主倒了一盏茶，目光在书卷上游离不定：“不想到了最后，却还是娘娘赢了。”
阿黛尔想起入宫前出殡的皇后灵柩，微微叹息。
那个死去的女人伏在棺材上哭泣，双目流血，那种怨毒和不甘几乎令她窒息——这个被冠以“以巫蛊之术诅咒皇帝”的前任皇后，一定是怀着憎恨死去的吧?
“皇后……难道是被她害死的么?”她喃喃。
“哦，这种话可千万不能随便乱说，公主!”萧女史笑了笑，冷然，“不过说起用巫蛊之术诅咒人，宫里有谁比得过巫女出身的娘娘呢?”
“啊……”阿黛尔张大了嘴，不自禁的发出了一声低呼。
模模糊糊里，她明白了在她到来之前，大胤的后宫里必然发生了什么可怕的事情。
“凰羽娘娘手段高超，深得皇上宠爱。孝端皇后薨了之后被封为皇贵妃，地位在三宫之上，从此更无顾忌——今日名为拜见，实为立威，就是要公主在未入宫前，便见识一下她在后宫里生杀予夺的权力。”萧女史不再纠缠于这个话题，微微冷笑起来，“只是可怜了百灵那妮子，白白做了杀给鸡看的猴子。”
阿黛尔吃惊地看着她，发现老妇的眉目之间仿佛藏了一把刀，寒意逼人。
“满姨……”少女喃喃，仿佛第一次认识她一样。
“公主，臣妾姓萧，单名一个曼，宫人称呼曼姨，”女官淡淡的笑，“不是‘满’姨。”
“满?蛮?”阿黛尔吃力地发音——希伯莱语发音中无去声，少女舌头卷起，抵着下颚努力吐声，认真的样子看起来十分可爱。年老的女官看着灯下少女皎洁如月的容颜，眼神微微松动，似乎有什么温暖的神色弥漫起来。
“曼!”阿黛尔终于找准了音节，清晰地吐字，“曼姨!对不对?”
“嗯。公主真聪明——”女官微笑起来，枯槁多年的脸渐渐舒展开来，“如果好好用心，说不定还能保全自身。”
说完了这句，她便又长时间的沉默。
夜风温柔，吹起檐角铁马叮当。外面隐隐有一阵女乐喧闹之声，似从骊山更高处传来，带来醉生梦死的气息，笑语欢谑，歌吹弹唱，显然是热闹已极。
“听到了么?”萧女史唇角露出一丝笑，“那就是公子。”
“公子?”阿黛尔诧异，“就是方才你说的那个人么?”
“是啊……骊山西南角是公子的行宫颐风园。下野后他便长居于此。”萧女史侧头听了听，笑容忽地变得深不见底，“你听，每到夜来那里就变得如此热闹。如今为了庆祝皇上迎娶西域教皇国的公主，各国的使者都云集帝都——听说连卫国的公子苏也来了。这一来，那里可更加是夜夜欢宴了。”
阿黛尔有些不解：“大胤的皇室贵族，都是如此么?”
“不……公子并非你所想的那样。”萧女史摇了摇头，眼神严肃起来，“他是大胤皇帝的长兄，生母为先帝正宫甄皇后，出身高贵无比——他少年时便名动天下，名列东陆四公子之首，是一个非凡的人物。”
阿黛尔迟疑，望了望外面的夜色，远处高楼上灯火辉煌，中宵不息，隐约传来歌姬美妙的歌声，穿透黑夜，随着夜风散落满了骊山。
“听，这是阿蛮的歌声……大胤最著名的歌姬，一曲千金。听说昔年皇帝也曾几度邀其入宫，却均被婉拒。”萧女史悠然道，“世人都说她深爱着公子，居然不惜自降身份，作为侍女跟随左右——”
阿黛尔听着那高楼上缥缈的歌声，虽然听不懂，也不禁有些痴了。萧女史遥遥听着，却因了那样的歌词而有些神思恍惚起来，随着节拍微微低吟：
“迢递高城百尺楼，绿杨枝外尽汀洲。
“贾生年少虚垂涕，王粲春来更远游。
“永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟。
“……”
“永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟——呵，这番雄心，如今也已经被消磨殆尽了吧?”萧女史喝了一口茶，阖起眼睛，仿佛养了一会儿神，忽地笑了笑：“公主，正好今日也闲，就让臣妾给您说一说这大胤皇宫里的事情吧!”
“请曼姨指教。”她坐正了身子。
白头宫女饮了一口茶，抬眼望着骊山上沉沉如墨的夜色，忽然长长叹了口气——该从何说起呢?那些事，那些人，那些恩怨，生生死死的纠缠在一起，就如解不开的线团，剪不断理还乱，根本无法对眼前这个初来乍到的西域公主说清楚。
十五年前，大胤的神照帝在位时，东陆还处于诸国争霸的时期。
当时东陆共有大大小小十七个国家，而其中魏国、越国、卫国、吴国和胤国国力最为强盛，各据一方，被称为“五霸”。而五霸之中，胤国和越国接壤，交战频繁，两国之间的龙首原便成了一片几十年不休的战场。
神照帝被称为大胤中兴的英主，在位的三十四年里，采用了远交近攻的方法，以联姻的方式稳住了远处的吴国和卫国，然后频繁出兵，先后征服了周边的多个小国，几十年里逐步将大胤的版图拓展了一倍有余。
到最后，接壤的另一个大国越国，便成为大胤不可避免的最大敌人。
当时神照帝三次率大军亲征，试图越过龙首原击败宿敌，但每一次却都被击溃在房陵关外——三次出征，三次大败，最后一次战役结束后，神照帝于阵前折箭立誓：只要大胤不亡，世世代代、子子孙孙，必然要踏破房陵!
当时，神照帝有后宫佳丽三千，一后四妃十二嫔三十六贵人，一共为他生下了十六个孩子。然而，其中却只有皇后甄氏和宠妃慕氏生下的是皇子，其余均是无法继承王位的公主——宫里私下有传言，说是因为甄后刻毒善妒，所以受孕的妃子均不得善终，有侥幸生下男胎的，也都会因为各种原因夭折在襁褓中。
而神照帝虽为一代雄主，却偏偏是一个惧内之人，对妻子的骄横毒辣束手无策。只有贵妃慕氏手段高超，多年苦心经营，小心谨慎，终得到甄后的信任，视其如姊妹，甚至允许其生下了第二个皇子。
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