“怎么会没区别?你眼睛瞎了么?你看公主对他多好，”另一个侍女嗤笑，“我猜他一定是个出身高贵的东陆人，或许以前也是个皇子呢!”
众位侍女嘻笑，其中一个忽地翻了翻白眼，嘀咕：“算了吧……对那家伙客气也没有用。他不仅是个哑巴，还是个瞎子呢!”
“咦，露西娅，你该不是已对他献过殷勤了吧?”周围哄笑起来，侍女们纷纷拿象牙折扇敲打那个年轻同伴，“你这个小荡妇，连羿也不放过?怎么，你吻过他么?——他头盔下的那张脸英俊么?”
“胡说什么啊!”那个活泼轻佻的侍女白了同伴一眼，不快地转过身，“你自己吻去!”
“噢……原来他真是个瞎子，竟然拒绝了我们的露西娅!”大家欢快地揶揄起来，“看来羿除了对公主殿下外，是对任何女人都不看一眼的啊。”
——皇宫里的年轻女孩聚在一起，总是免不了讨论这些话题，说来说去都离不开宫里的男子。而露西娅是其中最美貌的一个，性格活泼，举止轻佻，和宫中多位侍卫关系暧昧，甚至还夸耀自己和大皇子有过一夕露水之欢。她一向自以为与众不同，却在这件事上吃了一个闭门羹，此刻无意说漏嘴成为了姐妹们的笑柄，心里立刻如泼了一勺油，怒火烈烈燃上来。
“呵，我就不明白，为什么西泽尔殿下不吃羿的醋?”她刻毒地嘀咕了一句。
“露西娅!”苏娅嬷嬷蓦然沉下了脸，厉喝。
所有唧唧喳喳的侍女们都被吓了一跳，顿时停下了手里的活，大气也不敢出。
然而被方才那一顿嘲笑撩拨起了心头的火气，轻佻放肆的她欺负苏娅嬷嬷平日的好脾气，不但没有收敛，反而反唇相讥：“得了吧，嬷嬷，谁不知道他们两兄妹的事?公主从高黎一回来，二皇子就丢下新娶的纯公主，不分白天黑夜往这边跑，大家可都看在眼里!我说，公主实在是一个绝代尤物，连亲生哥哥都……”
“啪!”一个耳光忽然落到了她的脸上，打断了她后面所有的话。
露西娅吃惊地连连后退，骇然发现平日一贯慈祥卑微的嬷嬷忽然间变得狰狞——仿佛一只老母鸡抖开了全身的羽毛，怒气冲冲地面对着危害自己孩子的人，眼里充满了可怕的攻击性和愤怒。
那一瞬，她冷静下来了，明白自己一时嘴快，触及了一个多大禁忌。
“饶恕我!”她陡然抛开了手绢，跪倒在苏娅脚下，“嬷嬷，饶恕我!”
“用麻核堵上她的嘴，交给审判所处置。”苏娅嬷嬷冷冷开口，一字一句，怒视着所有人，说出可怖的宣判：“割了她的舌头。”
那一群侍女噤若寒蝉，三月的风仿佛忽然凝结。
御花园里到处开满了玫瑰，芳香令人沉醉。
羿坐在水池边上，抱着自己的剑，看着那个女孩。阿黛尔坐在花径中间的白色大理石椅子上快乐地四顾，一朵一朵嗅过怒放的玫瑰，不时露出微微的笑容。那种笑容令他想起自己第一次看到小公主的时候，那时候，她只有九岁。
他叹了口气。从高黎国归来后，公主就再也没有这样快乐的笑过了。
她实在是一个极美的女孩，不笑的时候静美如阿尔弥远山上的初雪;笑的时候却极其璀璨，如云上最灿烂的阳光——看过这样的笑容，又有谁会相信这么小的一个孩子，却背负着种种匪夷所思的恶名呢?
教皇和女巫的私生女，被母亲下毒和诅咒、与亲哥哥的不伦之恋、害死自己的丈夫并导致了高黎国的灭亡……无论哪一项罪名，都足以让世俗舆论将她置于死地。
然而，她却还能够保有这样的笑容。
“羿，你知道么?……我好害怕。”阿黛尔忽然叹了一口气，怔怔看着满园盛开的玫瑰，“东陆那么远，我怕这一次是再也无法回家了。”
“不要怕。”羿用手势回答她，“有我在。”
“那么，你愿意和我一起去胤国么?”她小心翼翼地问，满怀期待。
“当然。”他按剑屈膝在她面前跪下，几乎是毫不犹豫地回答——在这样回答的时候，他眼里涌现出某种可怖的黑暗杀气，身侧的长剑在鞘中发出了低沉的长鸣。
当然愿意……当然愿意!为什么不?就算重新踏上那一块土地对他而言不啻于酷刑，每一步都会像踏在火红的炭上，每看一眼都会如针扎入眼里——但是，为什么不?为什么不回去?
自从沦为奴隶后，他无数次想到过死，却从未想过自己还有机会返回东陆——可以返回东陆，可以再度触及那些血淋淋的往事，那些死去的灵魂和活着的死灵魂，以及那片被血浸染的土地。
“太好了!”她却毫无觉察，开心得像个孩子，“你本来就是东陆人，对吧?这次回到故土去，你也很开心吧?羿，你是胤国人么?”
羿缓缓摇了摇头，手握紧了长剑，指节用力得发白。
“那你是哪国的人呢?”她忍不住的好奇，连声追问，“晋国?越国?卫国?吴国?还是其他小国?”
她一口气报出了东陆五大国的名字，然而羿出乎意料地没有回答她的问题。
“唉……你不肯说，那就算了。”阿黛尔也没有追问，只是叹了口气，“只是既然你不是胤国人，到了那里，我们都会变成聋子和哑巴呢……”
羿重新抬起头看着她，打了一个手势。
“真的么?你说东陆国家的语言都是相通的?那太好了!”阿黛尔欢喜地笑起来，“到了那里，你就能成为我的耳朵了?”
他将手按在胸甲上，慎重点头。
“谢谢你，羿!”阿黛尔踮起脚的凑过来，在他冰冷的头盔上印下一个吻。他却下意识的侧了一下身子，阻挡她这种孩子气的亲切表示，苦笑着解释：“公主，你已经不是九岁的孩子了……不要再这样。你不能触碰一个奴隶，这会让教皇和皇子不高兴。”
阿黛尔撇了撇嘴：“可他们现在又看不见。”
羿笑了一笑，将手按在剑柄上，转头看向水池的另一端。在他转过头的瞬间，密密的九重葛簌簌一动，仿佛有什么沿着墙角迅速的远去。
“啊，那里有一只猫!”她吃了一惊。
羿唇角浮起一个冷笑，摇了摇头：“不，那是一个影守——非常强的影守。”
“是监视我么?”阿黛尔失声。
“或许是监视，或许是保护。”羿用手势简短的回答，眼睛里有冷锐的光——阿黛尔公主虽然只有十八岁，但她不仅是教皇的公主，高黎国的女王，很快又要是大胤的皇后了……如果再有刺客接近她的身边，就会破坏如今整个天下的局势。
——或许，这就是当年教皇在竞技场上特赦了他的原因吧?
“是……是父王派来的么?”她低声。
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