“你想要什麽?”赫尔曼问。人们甘冒风险，要的无非是钱和权力。
艾伦说：“真相。”
“什麽?”
“我只要真相。”
赫尔曼保持沈默，这并不是个好笑的玩笑。他示意保镖们暂时离开，所有的枪都被放在地上，所有人都离开了房间。
“很好，出了这个房间，他们就有事做了。”艾伦说，“这里是杀手们的巢穴，不管杀人者如何自我克制，都不会希望别人侵犯自己的领地。你和锡德家族的买卖包括了这个房间，只有在这里你才能随心所欲地看好戏，出了门他们可不会和你讲雇主的交情。”
“你知道这里是什麽地方?”赫尔曼终於有些动摇，他感到这个走错格子的小卒非但脱离了自己的手，而且随时可以把他的手指削断。
“对，这里是锡德家族，你传递父亲宣读遗言的消息，这将使你认为有威胁的人聚集在一起，老戈登已经人事不知，即使回光返照也不会把时间定在第二天深夜，他真的能活到今晚吗?”
“这个主意不错，但我的兄弟可不是傻瓜，还有他们背後的那些老家夥，这些人怎麽会相信父亲在这里，怎麽会轻易落入圈套。他们对我的话连三分都不信。”
“由你来说他们不相信，但如果同时你的继母也这麽说，他们就会相信，因为表面上你们之间关系恶劣，没有人会认为你们串通一气。这个解释很合理，今晚会有多少人踏进这个坟墓?”
赫尔曼的双手松开了，放开自己的膝盖，手指在裤子上弹了弹，但上面并没有灰尘。这个阴沈冷酷的人说：“你的故事已经讲完了，现在该我说了。”
艾伦客气地说：“请讲。”
“如果我现在从这里走出去，你会怎麽办?真的会剪断线和我同归於尽，你的脑袋是不是出了什麽问题，你原本应该抓住我，直接威胁我的生命，这样或许还有谈判的筹码。可是你却蠢到抓住她，或许之前我们曾经合谋过，但现在已经不再是同谋了。你用这个女人的性命做挡箭牌，结果又会如何?”
“我得想一想。”艾伦说，“有时候枪口并不是威胁，而是……”他听到一些杂音，是从楼下传来的，接著是狗叫声，庭院里有人来了，和他一样发现了不对劲的地方。
“而是什麽?”赫尔曼一定也听到了那些声音，但他却充耳不闻，他对眼前的事件更感兴趣，艾伦因此增加了信心，如果赫尔曼真的一走了之，他没有任何办法阻止。然而赫尔曼并没有那样做，他选择继续交谈，交谈意味著还有交涉的余地，这里还有他不能放手的东西。
──他冷酷，残暴，一意孤行，但一样有锺爱之物。
艾伦想起露比的话，赫尔曼的锺爱之物。他的嘴角往上弯曲，变成了一个迷人的微笑。
“老戈登把大部分遗产都留给了最锺爱的儿子杰夫瑞的母亲，你本该视她为眼中钉，是比两个有血缘关系的兄弟更优先的仇恨对象。可是你非但不憎恨她，反而和她联手对付自己的父亲和兄弟，即使到了这样的地步你仍然在保护她。能告诉我理由吗?赫尔曼.戈登先生。”艾伦感到玛蒂娜的脖子在他的手臂下轻轻动了一下，他微笑著说，“如果你没有头绪，我倒是可以提醒你。这位夫人──乔治.戈登先生的妻子，乔许.堪比特的女儿，杰夫瑞.戈登的母亲，她不是奥布里.巴奈特的情妇，而是你的，杰夫瑞不是你父亲的儿子，也是你的。这次我的推理怎麽样?会不会让你大吃一惊。我又得推翻之前的推断，你们并不是同谋，你们从来都是一体的，你们是一家人。”
艾伦看了看门外说：“拆弹专家还没有来吗?时间快到了，看来到最後关头，我也只好碰碰运气。”
“出去。”艾伦忽然感到手臂上的颤动更加剧烈明显，玛蒂娜开口说了第一句话。她的声音冰冷而尖锐，不带感情，不像一个暗中和丈夫的儿子偷情的女人会发出的声音。
“奥布里.巴奈特以为孩子是他的，因此为遗产的事奔波忙碌，也许他不像外界传闻的那样一丝不苟，偶尔还有点小情趣，比如在得到好消息时故意隐瞒，作为情人之间的猜谜游戏，结果却让你这个货正价实的情夫焦虑不安，做出抢夺遗嘱的蠢事。好事多磨，巴奈特发现病重的老戈登似乎对杰夫瑞的身份有所怀疑，并且在某一天忽然提出要修改遗嘱。对於坏消息人们总是不会像好消息那样保密，以便适时来个惊喜，於是他匆匆忙忙地把这个消息告诉了你，戈登夫人，而你告诉了你真正的情人，你们最终商量出来的计划却是把这个自以为是的家夥干掉，并不是因为遗嘱上的签名，而是因为你们之前起的争执，你们双方都不想再忍受中间有个第三者的地下情人关系。奥布里.巴奈特已经完成了任务，尽管之前你们想尽办法要以最小的牺牲获得最终胜利，但到了这时感情仍然战胜了理智，干掉巴奈特之後，再让病危的父亲永远开不了口，伪造遗嘱一切顺利。为此赫尔曼又再次雇佣了锡德家族的杀手，不，也许不能说再次雇佣，而是不得不继续雇佣。”
外面的走廊里开始传来枪声，艾伦问：“应该剪哪一根线?”
赫尔曼看了一眼玛蒂娜，两人沈默不语，对於艾伦的话，他们都没有否认。艾伦手中的钳子仍然对准定时炸弹上的细线，他的心情并不紧张，因为最紧张的时刻已经过去了。
赫尔曼说：“红色的。”
艾伦毫不犹豫地剪下去，什麽事也没有发生，只有计时器停止了，看来同归於尽也并不是什麽抽象的事。艾伦说只要真相，如今真相大白，他不会去当正义使者。
他从地上捡起手枪和匕首，玛蒂娜的胸脯不断起伏，但什麽话也没有说。艾伦在思索她刚才说“出去”是什麽意思，玛蒂娜是不会像个发狂的女人一样胡言乱语的。
出去。
现在已经不能出去了，外面是战场。
“赫尔曼先生，你可以算是个珠宝商人，虽然行商的手段与法律背道而驰，可毕竟是这一行的专家。你不该用珠宝来当幌子。”
“你是怎麽知道的?”如果这个素不相识的杀手轻松地看穿了他们的全盘计划，那麽是否意味著别人也能轻易看穿，那些人是不是正在暗中嘲笑他的愚蠢，嘲笑他们不光彩的恋情。
艾伦说：“那批遗失的珠宝是你给锡德家族的雇佣金，一开始就不能算遗失，你在家族的生意上动手脚，造成遗失的假象，以此来支付锡德家族的高额酬金。虽然这麽做会使你在家族中的声誉一落千丈，甚至遭到怀疑是否有能力继承家族事业，但是你的竞争对手并不知道你已经退出了角逐，现在所做的一切只是为了能够使戈登夫人得到家产。她得到了一切，你得到了她，真是一件值得庆祝的好事。可是没想到这笔钱并没有到锡德家族的人手里，反而真的失踪了。誓约之红在我这，中介人为什麽会有这批珠宝中的一件。你感到事情又出了意外，而且是你不能控制的意外。你胁迫我去完成一个你无法完成的任务，可事情仍然不在你的控制之中，这个房间是禁闭室，你被关在这里，杀手家族也有规则，要是你不付钱，你就得付出代价。”
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