“事到如今，这笔钱到底变成多少了?”
“足够让杰拉德珠宝帝国倾家荡产。”
“太夸张了，这样会显得整件事很滑稽，就没人当真了。”
“恰恰相反，当真的人还不少呢。”露比说，“我一直都在强调，钱的事没人会不当真。”
艾伦坐在沙发上望着他：“这么说，皮尔逊·墨菲掌握了这个秘密，是想利用拍卖会从曼斯菲尔·杰拉德那里捞一票，要是没了这个证物，黑帮老家伙们活得再久，追讨起来也没那么有底气了。”
“我觉得也许皮尔逊·墨菲两边都想捞好处。”麦克说，“债主拿出这件赝品让他通过拍卖会抬高价值，皮尔逊要收买几个鉴定师绝非难事。这样弄假成真就再没有人会怀疑它的真伪，接着去引诱曼斯菲尔·杰拉德上钩，毕竟面对的是黑道家族，花一笔让皮尔逊·墨菲满足的钱，他还是很乐意的。”
“唉，这里真是个罪恶的温床。”露比说，“有些主意不是想不到，只不过太邪恶，我们不想失去底线。”
“没想到你还能面不改色地说出底线这个词，切开你的脑袋，里面一定淌满黑水。”艾伦说。
露比不理睬他，接着说：“总之这件事听起来虽然很滑稽，实际上却火药味十足，黑道家族绝不是真想要找齐证人，等律师在场时平心静气地要回这笔不可思议的钱，但他们会找到借口，把曼斯菲尔·杰拉德这位珠宝大亨的巨额资产瓜分殆尽。”
“这个故事真的好长。”艾伦说，“说到底那些家伙为什么要毁了我们的家?”
“要我直说吗?因为拍卖这枚戒指的时候，有个蠢货跑到皮尔逊·墨菲的办公室杀人被摆了一道，不但任务失败还引起一场混乱，结果这枚假戒指就不翼而飞了。”
“所以他们就要扔一个手雷进来?”
露比顿了一下，至少在艾伦和麦克看来是这样，借用一个停顿加重下面要说的话，他很少这样装模作样像脱口秀节目的主持人一样卖弄包袱。
麦克想起艾伦说过的话：习惯不会改变，除非情势所逼。
露比说：“巴尔德里奇·邓肯，这是那位黑帮头目的名字。他在六十多年前的家族争斗中获胜，接管了整个邓肯家族，是个冷酷嗜血的好战分子。他的家族继承了这种好战的风格，现在巴尔德里奇已经是个垂暮老人，家族势力完全转向下一代。罗德尼·邓肯是家族中最小的儿子，老邓肯六十岁时奇迹般地让新婚妻子怀孕。这个小儿子生性残忍，如果有人心怀鬼胎地告诉他，戒指在你们手里，扔一个手雷进来就太友好了，简直像素不相识的人在路上互相点头微笑那么亲切友爱。”
第13章 两手空空的住客
离开枪店时，天终于亮了一些。
停在店外的破车熄了再也打不着了，能开到这里纯属运气。
“你们可以开我的车。”朱蒂拿着自己的车钥匙站在门口说，“我想换一辆新车。”
“你为什么没有在睡觉?”艾伦看着她威武的肚子。
“你问我为什么没有在睡觉，那我就告诉你吧。”朱蒂说，“因为你们半夜开着一辆声音像是发情特殊期的公象一样的破车过来，还用脚踢门，然后肚子里的小混蛋就有样学样把我踢醒了。”
“真抱歉。”麦克满怀歉意地对她说。
“不用道歉，这没用。难道道歉了下次艾伦就会把车停在对面走路过来吗?他会学会用手敲门吗?”朱蒂说，“你们到底要不要开我的车。”
艾伦接下钥匙说：“钱记在我的账上，不要超过五百元。”
“钱我来算，这事不用你操心。”
“我可操心了，我还得找新房子、买新家具，都是钱，我不准备给社区造公园了。”
“这种时候我应该说什么?对了，滚吧烂人。”
“替我照顾小狗。”
“尽管放心，它比你可爱多了。”
麦克微笑着向她挥手道别，艾伦先关上车窗，车里不那么冷了。
“去哪?”
“先找个地方洗澡，睡一会儿，等睡醒了起来吃东西，再想想下一步该怎么办。”
“我喜欢你的主意。”艾伦说，“找个安全一点的地方，我可不想睁开眼睛又在火海里。”
麦克找了个十分符合他要求的旅馆作为临时休息地。旅馆对面就是警察局，从二楼窗户还能看见换班的警察在整理东西，一个高个子黑人腰带上挂着大号左轮枪、警棍和一副明晃晃的手铐。艾伦很想知道是不是所有警察都把这三样东西带在身边，麦克说只有巡警会带警棍，警探就不必，警棍没什么用，最多吓唬一下流浪汉和酒鬼，不过倒是比枪更像身份证明。
在旅馆的小浴室里一起洗了澡，艾伦开始研究那把乌兹冲锋枪。现在他们什么都没有带，除了一张美国运通卡和两把枪，真像是亡命之徒。
艾伦把明信片相册留在露比的办公桌上，认为那是目前最妥当的地方。内丽小姐枪店受鲁伯特先生的势力保护，尽管露比成天想着子弹从窗外射进来的景象，但这种事几乎不可能发生。
当艾伦把相册交给他时，露比望着他，没有冷嘲热讽，伸手接了过来。
他说：“几乎不可能的意思就是有可能，一种势力不会永远保护你，这样的忧患意识才能让我们遇事化险为夷。”
冲锋枪上没什么线索能透露使用它的人到底来自何方，艾伦把它扔在床上，再把自己也扔上去。他仰面朝天，望着有些泛黄的天花板。
露比提供了一种最有可能的推测，但也仅仅是推测。他没有用这样或那样肯定的句式，不像以前那么坚定得近乎强迫症式地告诉他们应该如何去做。这一次他态度暧昧似是而非，甚至用了“占卜”这样的字眼，虽然是开玩笑，可真相真的是这样吗?
艾伦没再为这件事伤神，躺在床上睡觉，困难总有办法解决，绞尽脑汁未必会比急中生智好。
醒来时已经是第二天的黄昏。艾伦很少睡得这么沉，一个人睡他会很警醒，可麦克在身边就无所谓了。他在房间里听到一阵吵闹声，麦克正透过猫眼往外看。
“发生了什么事?”
“好像有小偷。”
“胆子真大，对面就是警察局。服务生只要在窗口挥挥手，警察就来了。”
“去把枪藏好，免得麻烦。”
“我想他们应该不会进来。”
麦克回头看他，微笑着问：“是你了解警察还是我?”
“我觉得我也挺了解，就算真要查，到我们这也得好一会儿。”
真不巧，门偏偏就在这个时候敲响了。
麦克伸拇指向床边指了指，艾伦回去把那支陪他睡了一晚的冲锋枪塞到枕头下，然后再把自己的枪插在后腰上。
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