四周湿气浓重, 白雾弥漫, 明明是一座洞中小丘陵, 却走出了青霭连空数重山的感觉。脚下小路曲折蜿蜒, 有绕圈，有折返, 最后不知会通往何处。
淳于扬说：“还有一件事更麻烦。”
“哪件事?”唐缈问。
“如果你家没有黄金, 该怎么搪塞石井。”
唐缈停住脚步：“表舅爷不是信誓旦旦说有么?我说没有，他还生了很大的气。”
“这就是麻烦所在。”因前方有一条沟壑, 淳于扬再次伸手扶他, “你那表舅爷个性放诞，嗜好喝酒，喜欢吹牛, 历经人生波折后反倒更加不靠谱，他的话到底有几分可信呢?”
唐缈说：“他不是听前任家主唐竹仪说的吗?”
淳于扬笑了笑：“你记错了，唐竹仪是说给他父亲听的, 他知道此事也是通过转述。所以你看，这个消息已经从好几个人的口中流转过了，话传两次就会变了样，删繁就简也就罢了，怕的是添油加醋。”
见唐缈不说话，他补充：“不过现在看来，周纳德之前的确不知道关于黄金的事，否则他也不会兴冲冲地跑去告诉石井，他来唐家是另有所图。”
“图什么?”
淳于扬摇头：“不知道。”
他见唐缈走路不稳，便问：“怎么了?哪里疼?”
唐缈挑眉：“我只有一只眼睛能看见东西，当然走着走着就会往旁边偏喽。”
淳于扬苦笑，又说了句：“对不起。”
唐缈说：“你哪来那么多对不起?不许再说了，再说不如赔钱!”
淳于扬点头：“好。”
唐缈笑起来：“有趣有趣，我挨了死洋鬼子的打，你的脾气倒变好了?不如你帮我变本加厉地打回来?”
“好。”
唐缈闻言抖了一抖：“快……快走吧，你脾气好得不正常。”
前方有一条长沟，把小山丘生生劈成两半;长沟上横跨一条铁索桥，仅有一米多宽，四五米长，与其说是桥，还不如说是架玩具。
为了方便行走，铁索桥面上铺着木板，年代久了有些朽烂，踩上去咯吱作响，显得很不牢靠。
两人站在桥上往下看，只觉得深壑深不见底，也不知通向哪里。喀斯特溶洞的内部向来地形奇诡，云贵川渝有好些溶洞直到几十年后依旧是人类未曾涉足的处女地。
过了铁索桥继续往前，淳于扬边走边说：“石井现在逼问我们是想要两样东西，一是钥匙，二是黄金宝库。你仔细回想看，在咱们所有人当中，分别是谁第一个说出这两个词?”
唐缈想了片刻，说：“钥匙是姥姥在江边栈道犯病时说的，黄金宝库是离离到家里来的那天晚上欺负唐好时说的。”
淳于扬又问：“姥姥曾经提到过黄金吗?”
唐缈摇头：“半个字儿都没。”
“你再想，是谁把钥匙和黄金宝库这两样东西联系起来的?”
唐缈说：“离离。”
淳于扬点头：“没错，是离离，我们很可能一开始就被她带偏了。”
他分析：“她是听信了司徒湖山的话来唐家夺宝的，所以看什么都值钱，或许一切都是她在牵强附会，原本钥匙就是钥匙，宝库就是宝库，二者没有联系。甚至说绝对一点，只有钥匙，没有宝库，因为钥匙为姥姥所有，而宝库是司徒湖山和离离的臆想之物。”
唐妙停下脚步：“她这一牵强附会可就把我们害惨了。她误导了周纳德，而周纳德又误导了石井，石井绝对不会善罢甘休，他是非要把黄金翻出来的!”
“正是如此啊。”淳于扬苦恼地抓了抓下巴。
说话间，两人不知不觉又走了一段，四周雾气未散，只觉得脚下的坡度趋于平缓，似乎已经走到了小山顶上。
突然淳于扬停步问：“你看到吗?”
唐缈说，“看到了。”
“那是房子吗?”
“嗯!”
旧建筑在雾气后面露出了一个檐角，上面端坐着一只砖雕夜枭。
这种蹲在屋顶上的小动物雕塑在古建筑行业内部被戏称为“走投无路”，因为它的确已经走到了檐角最边上，再往前一步就要栽倒下去。然而枭不一样，它是会飞的。
淳于扬和唐缈一前一后朝着那间影影绰绰的房屋走去，到了近处才发现原来是一座大屋，和先前看到的有些区别。
在山左侧小径时，他们曾路过许多间房屋，它们无一例外都是狭小的坡顶单间，幅面仅相当于普通房屋的三分之一大小，建造它们应该不是为了住人，而是出于某种仪式的需要。
但这一座却是正正经经的屋子，三间大屋连成一排，墙壁，斗拱，窗棂，立柱全都雕了花，正中间开一扇黑漆大门，门扇紧闭，气势不凡。
“大门上连匾额都没有，这是什么地方?”淳于扬问。
唐缈说：“总不会又是一个祖宗祠堂吧?”
两人出于谨慎先绕屋子外墙走了一圈，没有发现任何异常。
绕回房屋正面时，淳于扬上前推了推那扇黑漆大门，纹丝不动。
唐缈说：“我来我来，免得这门也认主。”
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