“不再睡会儿吗?”兰斯伸手拉住叶群的手腕，睫毛软软地垂着，刚睡醒的双眼还有着朦胧的雾气。
“纵欲过度起不来了吗年轻人?”叶群瞥了他一眼，报复性地嘲讽道。
兰斯歪着头，眼神天真地问：“想要我证明一下吗?”
叶群噎了一下：“你什么时候学会耍流氓了。”
兰斯大笑着把他拉回去，让叶群摔倒在他身上，他捧着叶群的脸亲了一口，下巴上新冒出来的胡茬蹭得叶群发痒：“宝贝，等我一会儿，我来做早餐。”
他们像任何一对热恋中的情侣一样，座位紧挨在一起，稍微一动就能碰到对方的胳膊，叶群脑子里不由开始浮现他们腻腻歪歪地你一口我一口，不，我们都是直男，他把这个可怕的想法赶出了脑袋。
他们静静地吃着早餐，一边闲聊着享受洒满屋前草坪的晨曦。“你还会离开吗?”兰斯有些局促地问道，他吃掉了最后一口炒鸡蛋。
“看你表现。”叶群冷酷地说，在看到兰斯有些紧张的表情后又不忍心地补充道，“我的签证只有三个月。”
“那么三个月后你就会走。”兰斯失落地垂下头，像只无精打采的大狗。
“如果我能续签我就可以留下来。”叶群再次提醒自己以后一定要小心兰斯的狗狗眼。
兰斯的眼睛立刻亮了起来：“我来想办法。”他小心地问：“你的家人会同意吗?”
“我没有家人了。”叶群叹了口气，“我的父母都死于癌症。”
“我很抱歉。”兰斯握住了他的手，他的手很温暖，“以后我就是你的家人。”
他的表达如此直白，让叶群的心弦也震颤了一下，即使家人这个词在他的世界里虚幻而遥远，他依然为这个承诺充满感激和期待。他凑上去吻了一下兰斯的唇角，兰斯腼腆地笑了笑：“我们需要进城一趟，你的签证，车，还有……”
“还有什么?”
“请别介意，我希望…你愿意的话，可以再检查一下基因序列，就是可以测算患病概率的那种……”兰斯观察着叶群的脸色，他知道这有些冒犯，但他真的很害怕有可能再一次失去叶群，毕竟他的父母都死于癌症。重逢那天他其实刚从休斯敦递交了签证申请材料回来，他已经准备好去中国找叶群了。
叶群思考了一会儿：“没问题。”这是个很好的建议，他的父母都死于癌症，他必须要考虑到遗传的可能。
兰斯松了一口气：“预约这个需要一些时间，我马上就去给明尼斯医生写邮件。”
“明尼斯医生?是你说在战场上救过的那个吗?”叶群想起来了，但当时因为他们专注于别的问题而没有深入讨论，“战场?”
“我当过一年战地记者，在加沙。”兰斯打量着他的神色，“你好像很感兴趣?”
“不是每个人都有你这样的经历的。”叶群手肘车撑在餐桌上，期待地看向兰斯。
兰斯站起身：“跟我来。”
叶群跟着他进了书房，一间和这栋位于德州乡村的白色宅邸风格迥异的书房，并不像大多数农场家庭那样只是敷衍地摆上一列书架和一张桌子，四面墙壁上都摆满了书，从红色的长毛地毯堆到天花板，叶群感叹道：“好多书，你让我刮目相看。”
“大部分是我父亲的…”兰斯不好意思地解释道。
“那么他一定是个很有思想和品位的人。”他从小就比较喜欢文科一点，但高考的时候因为父母相继患癌的经历选择了医学，只不过他刚上二年级母亲就去世了，他因此转到了微生物学专业。但他始终对那些有着文学品位的人抱有一种浪漫的敬仰，这正是他错失的一部分。
“也许吧，他是个艺术评赏人。”
兰斯从书架上抽出一本相册，他翻开一页向叶群展示上面的照片：一个满脸黑灰的西亚小孩蹲在废墟里啃一颗灰扑扑的苹果，这是他黑白分明的眼睛看向镜头时抓拍的一瞬间。
“是段很恐怖也很宝贵的经历。”兰斯沉思着说，“被炸毁的废墟中躺着小学生的课本，死者卧室的枕巾上残留着乌黑血迹，太平间进进出出的是孩子的尸体，还有散落一地的人体碎片。活生生的人间地狱。”
下一张照片上是一座伫立在黄昏尘嚣中的哨站，外围笔直地站立着两排荷枪实弹的军人，他们的脸庞上凝固着日落后清冷的剪影。
兰斯回忆着说：“我们在进入检查站前被单独带到一个小房间，每人收到一份两页的文书，要求我们签字。”
“生死状?”
“对。我像个傻瓜一样一条一条地向下看，我的同事对我说：你在看什么?不签字是不可能让你过去的，别浪费时间了。然后我就赶紧签了。”
兰斯翻到背面，是一张他和同事进入加沙以后的合照，叶群一眼就看到了他，人群里最高的那个。照片上的兰斯绑着发带，穿一身老土的绿色卡其布套装，胸前挂着一只单反相机，用他一贯温和的目光注视着镜头。
“持续不断的轰炸，炸弹是不认识美国记者证的，有一次我刚拍摄完内政大楼，还没来得及跑出那个街区，轰炸就开始了。满天都是尘灰，看不到一丁点阳光，我被碎片割伤了脚踝，还是得玩儿命地逃跑，跑慢了，就被压在废墟下面了。”兰斯一边向他展示照片上那些被炸成半截的房屋 、只剩一个头的卡车，一边说道。
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