粟息上前一步，一只手伸出去，越过喝醉的中年男人横搭在桌上的右手手臂，去端那只垃圾高高堆满的盘子。
他下腹轻轻抵在桌前，身体前倾稍稍弯腰。上半身拉伸的同时，隐没在衣服的腰线贴着束腰的黑色制服布料渐渐显露出来。
一只微微发胖的手悄无声息地贴上他的腰侧肉。
粟息不着痕迹地皱了皱眉，端着盘子的那只手朝醉酒男人的怀中偏斜一分。沾满红油的酱料的虾壳哗啦一声从盘中滑落，尽数掉落在对方的裤裆和大腿上，浅色的长裤布料瞬时被辣椒油浸透。
醉酒的中年男人眼皮一抖，却来不及伸手阻止，只能眼睁睁地看着那些虾壳在自己的裤子上留下大片红油污渍。他陡然醒过酒来，脸色骤变，起身拍落身上的虾壳和酱料，捏住粟息的小臂厉声呵斥：“你在干什么?!”
桌上其他员工终于也无法做到对男人这边的动静睁一只眼闭一只眼，纷纷从手机上抬起头来，不约而同地看向粟息。只是在座所有人当中，没有一人在公司中的职位要高于醉酒的男人。他们虽不再漠视，却也只是抱着多一事不如少一事的心思，冷眼旁观而已。
将对方的变脸速度看在眼里，粟息心如明镜。眼前这人的确是喝了酒，却也远远未到醉到神志不清的地步，不过借着醉酒来占便宜而已。他心中思绪转得极快，面上适时露出几分愧疚。独自生活两年，他早已深谙如何最大限度地保护自己。
对于如今的他来说，低声下气远比维护自尊要重要得多。
粟息一边出声道歉，一边从抽纸盒中抽出干净的餐纸，低头去给对方擦腿上的污渍。
中年男人抬起掌心，力道极重地拍在他的手背上，将他的手从半空中拍落，“还擦什么擦?!我的裤子是你擦两下就能擦干净的吗?!”
手背上的刺痛转瞬即逝，并未吸去他过多的注意力。粟息垂着头道：“我很抱歉。”
中年男人仍觉心中怒意难忍，抬起脚来欲踹他的小腿。
粟息余光瞥见，后退一步躲开了，后脚跟撞上身后人的鞋尖。
闻声赶来的经理一把拽开他，陪着笑脸低声下气地向醉酒的男人道歉，抱着息事宁人的想法将对方安抚下来，出言承诺店方会赔偿被弄脏的长裤，并向他们赠送一次免单服务。
中年男人这才神色微霁，语气中流露出几分惺惺作态的宽容来：“我这条裤子也不是什么值钱货，上个月在商场里买的，也才四五百块钱。倒是你这免单服务，免的是现在桌上的单，还是今天所有的单啊?”他意味不明，“我们部门今天来聚餐，现在所有人还只是才吃了个三分饱。”
经理神色微变，目光望向满是狼藉和空盘的餐桌。
实则已经七八分饱意的员工坐在桌边，纷纷沉默相视，却始终没有任何人发声。
经理在心中暗骂一句，看向中年男人时，脸上已然恢复笑容亲和的模样，“当然是免今天中午所有的单。”他说完，趁对方弯腰做回桌边的间隙里，转身刮一眼粟息，脸色不太好看，“赔偿裤子的钱和今天这桌的账单，从你下个月的工资里扣。”
粟息没有争辩。
经理仍旧心中有火，又瞪着他低骂道：“还杵在这里干嘛?后厨洗盘子去!”
粟息转身朝后厨走，走出三两步时，有人从旁横跨出一步，拦在他面前。粟息望向陈耸嘴角毫不掩饰的恶劣笑意，微微一顿。他没有再像从前那样一语不发地绕路走，而是抬起眼眸，直直地望向对方，轻描淡写地开口：“我没有读过大学，所以也不知道，原来重点大学教给学生的，都是些这样上不得台面的东西。”
陈耸嘴角的笑意骤然凝固。
粟息神色平平地从他身边绕过。
他先去了一趟洗手间。解决完生理需求，走到池边低头洗手时，才注意到几分钟前被拍过的那只手，手背上此时已经红了大片。他走神一秒，而后伸出手指轻轻一按，并未感觉到任何痛意。他将那只手背从龙头下方的凉水里冲过，没有再放在心上。
从洗手间里出来后，他穿过大厅后方的昏暗走廊，往后厨的方向去。陈耸却再一次中途挡去了他的道路。
对方站在墙边灯光外的阴影下，语气冰冷地叫他的名字：“粟息。”
距离对方尚有几步路时，粟息缓缓停下脚步来，“你还有事吗?”
陈耸朝前迈出一步，一张脸完整地显露于灯光下，覆在脸上的阴沉气息却丝毫不亚于刚才站在灯圈外时，“你是哪里来的底气?”
粟息抬眸望向他，“我不明白你在说什么。”
“一个没读过书的穷小子，是谁给你的底气，让你说出那样的话来的?”陈耸眼中浮起浓浓的轻蔑。
粟息将视线从他脸上收回，目不斜视地从他身旁走过。
刚才在前厅时不好发作，此时站在空无一人的狭窄走廊里，陈耸却无意再轻易放他离开。他靠着墙的这一边，抬脚抵上的墙的那一边，将粟息挡在中间，昂首冷笑一声，“你不说，我反而更加好奇了。到底是什么人，让你一夜之间脱胎换骨，变得和从前那个唯唯诺诺低声下气的自卑穷小子判若两人了?”
粟息面露诧异。
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