左知言没有像江问源说得那么含蓄，他直接说破江问源口中杀死张铁牛的玩家身份，“因为张铁牛的存在，让背叛者玩家感觉到威胁，所以宁愿承担身份暴露的风险，迫不及待地杀死张铁牛。”
张铁牛在本轮圆桌游戏的排名处于中下水平，没有上过高中，文化水平不高，他的身上究竟有什么特殊之处?江问源的大脑高速转动起来，“张铁牛和我们之间最大的区别，应该就是上没上过高中吧。仔细回想张铁牛在饭堂里说过的话，他说，‘你们到底有完没完，我们是来通关游戏的，不是来回忆高中时代的!’”
江问源把张铁牛的话重复念了三四遍，摘掉沾满血迹的手套，揉捏阵阵钝痛的太阳穴，在疼痛稍微缓解之后，他立刻拿出巴掌大的小本子，在本子上把张铁牛的话抄下来。江问源看着本子上的句子，“不对劲，这很不对劲。连城拿到那张几个少年的暑假合照后，玩家们就开始热烈地讨论高中暑假的回忆。不仅如此，主动讨论暑假回忆的玩家和连城一样，他们的暑假回忆都留下遗憾，还很一致地表示后悔没有好好享受那段美好的时光。我没有参与讨论的欲望，是因为我的暑假都过得很完美。但是我听他们讨论暑假回忆，也听得津津有味。但这是不对的，我们都错了!”
“张铁牛的话才是正确的。”江问源在张铁牛宝贵的遗言下标注“正确”、“真理”并打钩和用叹号进行着重强调，“要回忆高中生活，等游戏通关之后我们多的是时间可以回忆，游戏时间只有五天，哪有时间可以浪费在无关紧要的事情上。我们的精神状态被污染了，污染源应该就是连城拿走的那张照片。因为张铁牛没有上过高中，所以照片无法对他的精神状态造成影响。我认为精神污染源应该不止那张照片一个，玩偶演奏的曲子现在还间歇性地在我脑海里响起。如果张铁牛不死，以他抗精神污染的特殊性，游戏的通关难度会以倍数下降。普通玩家一旦通关游戏，背叛者的任务就算失败，所以才会在慌乱之下杀死张铁牛。”
江问源的声音不大，却像重锤一样狠狠地敲进左知言的脑袋。左知言沉默了一会，才对江问源感慨地说道：“我们组织成立之后，你到底在游戏里经历了什么?”江问源的成长速度实在太恐怖了，左知言在这一刻才切实地感受到圆桌游戏综合实力排名，江问源的综合实力，已经凌驾于他之上。
江问源合上本子，慎重地将其放进随身包最安全的夹层，“我不是每轮游戏回来都会向你汇报圆桌游戏的情况吗?除了我本人以外，”江问源微微停顿，“最了解我的游戏经历的那个人不就是你吗?走吧，我们出来了那么久，回饭堂看看情况。本轮游戏可能存在背叛者的事暂时还是别告诉其他玩家，以免打草惊蛇。张铁牛离开之后，我把注意力都放在周章带来的资料上，没仔细看是哪些玩家离开过饭堂，你也一起看看他们的脸回想一下，等晚上我们想办法把嫌疑人的名单整理出来。”
江问源和左知言摆弄尸体时，身上沾到了些许血迹，当他们走进饭堂，却不见张铁牛的身影时，注意到这一细节的玩家脸色微变，他们已然明白了张铁牛的下场。
NPC对玩家的印象，被圆桌游戏进行过淡化处理，他们只对活着的拥有基本行动能力的玩家有反应，至于死去的或者濒死的玩家，NPC一概当做不存在。这是合理的处置，否则一旦有玩家死去，故事背景又刚好是法治社会，那玩家们全部都被带到警察局接受调查，甚至可能会被当做嫌疑人拘留起来，自由都被限制了，还怎么探索圆桌游戏故事的真相。
此时在周章的心中，张铁牛这个人已经不存在了。他站起身来，对江问源和左知言露出温和的笑容，“你们回来了!现在人都到齐了，那我们开饭吧。快来尝尝我做的菜，我对自己的手厨艺还是很有自信的。”
方纯坐在周章旁边，故意气哼哼地说道：“学长，难道我没分帮忙吗?”
周章失声笑道：“对，还有方纯学妹的帮忙，她炒了两个青菜，你们都尝尝。”
三张二比一长宽的饭桌并在一起形成一张宽敞的桌子，上面摆着十二道菜，五道全荤菜，五道荤素菜，两道素菜。一顿饭吃下来，周章的厨艺果然了得，不比江问源去过的星级餐厅吃过的菜差。至于方纯被周章很不给面子抖出来的那两道素菜，就是用盐油加水煮熟的菜，没有任何技术含量。
本来嘛，玩家在圆桌游戏能吃到正常的食物就已经是非常幸运了，对食物的味道要求也不会很高。奈何方纯的水煮青菜的比较对象，是周章做的色香味俱全的十道菜。有对比就有伤害，方纯的厨艺输得极为惨烈，不过她也厉害，找到一个非常有说服力的借口，“学长做的菜比专业大厨还好吃，不过我们是重返母校来体验校园生活的，我做的菜是还原当年饭堂的大锅水煮菜，高中饭堂也是校园生活的其中一个环节呀!”
在方纯的带动下，一部分玩家开始对高中饭堂的饭菜大吐苦水，只有番茄没有蛋的番茄炒蛋，饭堂的沙子里怎么会掺有米，等等，也是深有所感。不过大部分玩家并没有参与讨论的心情，他们还记得张铁牛的死。在周章收拾碗筷离开之后，几个玩家找到江问源和左知言，向他们询问张铁牛的情况。
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