“行了……”祁老爷子不得不出言喝止她，然而声音沙哑，有气无力，气势大减。
“爸爸——您看看您这是找了一个什么样的儿媳妇，这样可怕!勾得祁家两个儿子团团转，给她陪葬……她这是要祁家断子绝——”
祁老爷子狠狠抽了左乔一巴掌，把剩下的字皆抽回她的肚子里，怒斥道：“疯言疯语，成何体统!你的孩子还在这里，你可曾还记得你是一个母亲!”
祁镇已经完完全全被这样混乱的场面吓傻了。他知道爸爸死了，但这是个什么概念，他年纪太小了，无法在短短一瞬间将生死大事领会得那样透彻，更让他害怕的是左乔崩溃大叫的模样，还有祖父……他朝祁镇走过去的时候，祁镇甚至不可抑制地往后退了半步。
“别怕，孩子，别怕。”祁老爷子蹲下身子，摸摸祁镇的头，这于这对祖孙来说是从未有过的亲密举动。但祁镇害怕，当祖父的目光那样注视着自己的时候，可他只能硬着头皮回答：“我不怕，爷爷。”说完之后，他的眼泪忽然落下来，仿佛一瞬间领会了死亡的含义，觉得自己委屈极了。
祁老爷子却夸他：“好孩子……以后你要扛起这个家，要保护好妈妈，知道吗?”
左乔闻言，神经质地把祁镇扯到自己怀里，紧紧地勒着他，一遍遍喊着祁镇的名字，像在哭诉自己唯一的希望。祁老爷子顿了顿，并不勉强，也没有再试图靠近祁镇。他缓缓站起来，望着左乔说：“你把孩子养好，祁家不会亏待你。”
“有些子虚乌有、不该说的事情，就不要再提了。”
祁镇看不见自己祖父的神情，只感觉到母亲在一瞬间更加用力地勒紧了他，哭得肝肠寸断。他十分害怕、无措，总疑心自己下一刻就能被勒死在母亲怀里，忍不住伸手要推开她，又被这样的哭声感染着，到底母子连心，伸出去的手便犹豫着变成了半推半抱的样子，也跟着一起哭了起来。
从此之后，翻天覆地。
曾经在很长一段时间里，受到来自娘家的压力，又得不到丈夫关心的左乔在祁家过得非常憋闷，相形之下，与丈夫感情和谐的妯娌更是将她衬得惨败不堪。一遭逢难，左乔反而一转颓势，变得高昂起来，极其肖母的祁聿则成了她最大的眼中钉肉中刺。
那时祁家两老悲痛至极，无心顾及太多杂务，左乔便顺理成章地揽过了祁家的内务。只要两位老人家不出声，祁家便是左乔的一言堂，可想而知祁聿的处境有多么艰难。如果不是祁家老太太见左乔做得太过，将祁聿带到自己身边养着，祁聿恐怕还要更惨。
与此同时，左乔将所有的仇恨怨气一股脑地灌输给祁镇，祁镇小小年纪，自然只能听信母亲的话，疏远了祁聿，甚至在祁聿茫然无知地试图靠近他的时候，一把将他推开。每当这个时候，左乔就会非常温柔地夸奖祁镇，说他做得好，有他在，妈妈再也不用担心被人欺负了。如果祁镇稍微对祁聿软和一点，左乔立刻就像回到了那天的医院走廊，对着祁镇厉声哭诉，问他是不是也要跟他那个死鬼爸爸一样，被狐狸精勾走了心不够，还要把命也勾走，留她一个人孤零零地在这世上。
这样的手段，若叫现在的祁镇来看，只怕会嗤笑一声，但那时的祁镇的的确确在左乔的强化教育之下，对祁聿满心怨恨，甚至主动欺负祁聿，以换取母亲片刻的温柔和安宁。
祁聿上初三那年，成日里跟在祁镇后头的一个旁家子弟遭了老师的训斥，那天祁聿也正好在办公室里，老师就顺便拿祁聿来教育他，拿两人做对比。那人受了羞辱，又知道祁镇不喜欢这个弟弟，便以祁镇的名义在初、高中部纠集了一帮子人，趁午休的时候去堵祁聿，要把他打一顿出出气。
从前祁聿被欺负，都是小打小闹，那一次算是规模最大、最凶险的一次。如果不是中途被人发现，一边举着手机一边跑出来，呼呼喝喝地说自己已经告诉老师了，祁聿当场被打残都是有可能的。
那一次祁老爷子动了怒，将祁镇叫到书房里问他：“听说你想打死你弟弟?”
这用词太过严重，祁镇吓得一身冷汗，忙说不敢，跪在地上要向祖父解释解释。然而祁老爷子根本不听，缓缓道：“我知道你不敢，但你有个好妈妈。她生气起来，你又这样孝顺，总有一天——你是怎么都敢的。”
祁镇还想辩解，祁老爷子却接着说：“就算你只是动了动心思，没有想做什么，这心思落到了别人的眼里，你不敢的事情，他们都敢替你办了。”
祁镇无话可说，知道祖父已然了解了全部的内情。
“我这样地教育你，指望你将来能做祁家的主。但你似乎还没有真正了解，祁家这两个字，意味着什么。”祁老爷子拍了拍祁镇的肩膀，“它会吸引很多的欲望，甚至包括你最亲近的人。如果你掌控不了这一切，你就当不了祁家的主。”
“有空的话，去看看你弟弟吧，或者自己好好想一想。”
老爷子说最后这句话，似乎早已料到了祁镇不会去看祁聿。祁镇不打算去，但左乔却担心得很，特地找来安慰他：“你别怕，你爷爷能活多久，以后祁家终归是你当家。你现在让他说几句，忍一忍，面子总要做一做的。老爷子也未见得多喜欢他，等他死了，就更管不了了。”
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