店铺形成了固定的消费群体：一脸腼腆的白领背地里是个甜食狂，他会在每周三晚七点准时光临；一个瘦弱的小男孩是个大胃王，他把所有的零花钱都用来买烘烤饼干；还有叽叽喳喳附近学区的学生们，她们中有好多女孩都喜欢我：不苟言笑的我严肃认真而又善解人意；木着脸身着围裙的我让附近的学区里的女孩子尖叫；头发微长的我比店里的蛋糕更受欢迎；女孩子们三五成群，经常造访。
12月22日，圣诞节前，余佳开展雄心壮志，势必把蛋糕店装饰成全街道最靓丽的店铺，我只得潜心接受她的差遣，从黑黢黢的书房里爬出来，头重脚轻地来到店铺，在脑袋上夹带麋鹿头饰，给“女孩帮”们分发小蛋糕。
“女孩帮”由六七个活泼的初中生组成，她们每周都要来蛋糕店来染指我的生活；从寻觅我的微信，掩护她们逃离补课班到觊觎到我的猫，她们俨然把我当成了可爱的知心哥哥。
我从来没有向C城的人露出獠牙。
圣诞节的夜晚，“女孩帮”在这里聚会，店里的几张小桌子被拼在一起，中间摆好她们七扭八歪涂好奶油的大蛋糕。我挂上停业的牌子，关了灯，按照她们的要求点亮一圈心形的蜡烛。余佳甚至把烤箱功能发挥到极致，烤了一只鸡。
梦里的秦淮逼得我发疯，现实中的我越来越消沉。我留在蛋糕店的时间越来越少。
“阿临，来一张合照吧。”闫璐璐说。“我们从来都没有和你合照过。”
实际上，我不喜欢照相，不喜欢自己苍白的，惹人讨厌的脸。
甚至于大学毕业典礼那一天，我都是早早离开的。
我离开家有六年了，在C城定居也三年有余。在这期间，我没有存下任何一张照片。
“来吧！”邢萱说。“七个小美女呢！你赚了！”
她的眼睛闪着光，像我那年幼时无忧无虑的姐姐。
“好。”为什么不呢？我总要摆脱过去的。
她们七手八脚地簇拥着我，把我推到中间，我们摆好造型。
“准备，3—2—1——”店主按下照相机的按钮。
“茄子！”大家喊道。
我跟着默念。
随后白光闪耀，咔嚓一声，时间定格在一瞬。
第12章
日子一天天过去，忧伤而惬意。
除夕的时候，我厚着脸皮去了姐姐家。下了火车，我一眼就看到了她。六年不见，她已不再是那个朝气蓬勃的职场新人；岁月让她变得成熟而从容。
她紧紧地抱住我，然后感伤地哭了起来。我有些尴尬，只能不停地拍着她的背，手足无措地像一个做错事的孩子。重逢以后，曾经的针锋相对和大大小小的争执在我们之间烟消云散。
姐姐在我离家的第二年认识了从省城出差回家的姐夫，他们彼此投缘，互相交换了联系方式，随后相恋。姐姐从私立学校辞职，县城的公立小学找到了工作，
这里离家不远，亲戚朋友大都在此，还可以时常关照父母。他们相知，随后结婚，生子。
总而言之，父母对我的期望在我姐姐身上完美实现。。
我本应该走上这样的人生轨道：在年轻时遇到一个的女孩子，把她带回家，哄她，互相面见双方的父母。订婚，结婚，贷款买房。有稳定的工资，和稳定的债务。还会有一个孩子，我们为了他/她努力工作。手忙脚乱地学炒菜，做家务，送他/她去上幼儿园，倾注全部的爱，在小孩不听话的时候却气得要死。去参加同事的婚礼，偶尔出去和同学小聚，抱怨生活的压力。我骗一个女孩十几年，我们吵架，离婚，亲戚朋友反而安慰我，直到我35岁。
我会变成一个不受人指责的正常人，不用离群索居，孤苦无依。
梦里的秦淮站在姐姐卧室的窗前嘲笑我，笑我是个优柔寡断的胆小鬼。
“害怕就不要出柜啊，假惺惺地给谁看？”
我早已经习惯了他在梦里的冷嘲热讽，我抱紧他，对他说：“秦淮，所有这些都不及你的一个笑容。”
秦淮嗤笑。
他将我抱到打开的窗子前，在冷风中咬我的脖子：“记得我说过什么吗？阿林？”
“你恨我，我不配喜欢你，我坏透了，要接受惩罚，听你的话。”我害怕地发抖，为了稳住他，只能一丝不苟地重复他以前在梦中说过的话。
“答对了。”秦淮看起来还算满意，他把我从半开的窗子旁捞了回来，让我免于坠落。
他深深地看了我一眼：“记住，我不喜欢你乱跑。”
“阿临，醒来了。”姐姐说。
我从梦中惊醒，心有余悸。睁开眼，依旧是姐姐家的卧室。
姐姐正站在刚才秦淮离开的地方。
“一会就要吃晚饭了。"
这是我在姐姐家的第二天。我不喜欢这里，
尤其是那个梦以后，我只想离开。
“我该走了。”五分钟后我收拾好了行李箱，对姐姐说轻声。
听到这话，姐姐既伤心又手足无措。我们从来没有好好相处过，现在也不行，这不是她的错。
“你姐夫和小涛在楼下买调料，他们马上就回来。”
我去意已决：“那就替我和他们道别。”
"你，不……是我们哪里做的不好吗？你好久没回来了，是姐姐不好，好久都没去看你……爸妈也都想你了。”姐姐的眼中充满泪花。
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