萧乐的衣服已经被店方直接送到家里去了，飞船也被尼娅停放在安全的位置，钟子阳和萧乐两手空空，并肩往目的地步行而去。
绕过环球大厦，离开璀璨耀眼的霓虹夜灯，只需走过一条马路，便能看见汹涌车流之后的另一番光景——矮小的居民楼鳞次栉比，路口处的路灯一闪一闪，在狭窄的马路上投下一团昏黄的暗光，熙熙攘攘的人群与充斥在空气中的烟火气一同勾勒出一个与身后截然不同的世界。
钟子阳显然不是第一次到这里来，带着萧乐熟练地在窄巷中绕来绕去，一边道：“别看这里挺旧的，其实到处都很整洁，而且比我家那边还要安全。”
他伸手往上指了指，萧乐抬起头，一架闪烁着蓝灯的无人机恰巧从他们上方飞过，摄像头缓慢地从两人身上扫了一圈，才移到别处去。不远处停着一辆警车，车门上印着“NHPD”的标志，一名魁梧的巡警站在旁边，偶尔拦下一两个路过的行人进行例行检查询问。
与D区相比，秩序井然便是A区平民区的最大优点，街道上极少肆意滋事的混混流氓，更妄提动辄使用暴力的自由军，居民们只能见到巡逻的无人机和警察。无数人争破了头想搬到A区来，为的除了那分毫钱权利以外，还有这份平安。
食物香味渐渐变得清晰， 两人走出巷口，前方顿时豁然开朗。钟子阳有些兴奋地道：“到啦。”
这儿是一个小广场，面积甚至比不上环球大厦正门广场的五分之一，但人流量却是丝毫不少。广场一侧建了一排食摊，香味正式由此而来，那些小摊的招牌千奇百怪，种类应有尽有，老板来自世界各地，顾客口中说着各异的语言。一条短短数百米的食街，便已将整个世界囊括其中。
“这里的食摊都很受欢迎，有些比环球大厦里的还要好吃，我很喜欢那一家的关东煮，还有那边的汉堡摊，不过里头的肉都不是真的，口感有点差。”钟子阳耸了耸肩，“不过也没办法啦。”
“嗯。”萧乐往钟子阳所指的方向看去，余光恰巧瞥到一间造型奇特的建筑。它位于与食街相邻的广场另一侧，与小巧的食摊相比，足以称得上是宏伟。建筑外表涂了一层反光材料，花花绿绿的灯饰犹如帘子一般从顶部垂下，在墙面上映出绚丽的光，配合粉红色的霓虹招牌，营造出十足的暧昧气氛。大门处站着几个衣着暴露的家伙，或男或女，朝来往行人搔首弄姿。
“不过我想带你吃的是那家粉面店……萧乐？你在看什么？”钟子阳顺着他的目光看去，脸色微微一变，抬手把萧乐的脸扭回来，“走了，那儿有什么好看的。”
“那是什么地方？”
“我怎么知道。”钟子阳撇了撇嘴，径自揣着兜往前走。
萧乐虽然察觉到钟子阳的情绪变化，可却不知其中原因，刚想要往兜里掏糖，却听见钟子阳再度开口：“那地方是红灯区，会吃人，不能随便进去，知道了吗？”
他讲得认真，萧乐也一本正经地当了真，点头道：“好。”
钟子阳轻咳一声，放缓脚步等萧乐跟上来，说：“快走吧，我好饿。”
那家粉面店在食街中段，店面相较两旁的摊位大了一倍，顾客也格外多，招牌几乎要被升腾的白烟所笼罩。钟子阳寻了两个空位坐下，朝摊子后头那位老板打招呼：“贺叔，我来啦！”
“子阳，好久不见喽！哟，这回还带了朋友来呀？”贺老板笑得憨厚，往萧乐身上看了一眼，疑惑道，“您的这位朋友有点眼熟啊，以前是不是来过？”
萧乐摇头：“没有。”
“可……”
“他以前不住这边，最近才搬来，所以我才特意带他来试试您家的素面。”钟子阳开口解围，“给我来两碗大的吧。”
贺老板见状，也不再追问，吆喝道：“好嘞！马上来！”
贺老板右手拿勺，左手下面，动作利索，一气呵成， 十分赏心悦目。钟子阳撑着下巴看了一会，才跟萧乐道：“贺叔家的素面是整条食街最有名的，以前呢，他家开在食街尾，后来因为客人太多，实在太挤了，曼姐争取了好久，才把店搬到这儿来。”
萧乐问：“曼姐？”
“就是贺叔的女儿，叫贺曼，她人很好，一直都很照顾我。”钟子阳说，“我记得她现在应该是A区NHPD的队长，可厉害了，对吧贺叔？”
“哎，厉害什么呀，丫头非要当那劳什子队长，每个月都忙得要死要死。”贺老板虽然满嘴抱怨，但笑容丝毫不减，神情不乏自豪之色。
钟子阳说：“不过我听说区里近来挺太平的，曼姐应该闲一点了吧？”
贺老板回道：“是闲了点，今天刚说局里给她放两天假，估计待会就回来了。”
“那看来今天赶巧，我说不定还有机会和曼姐打个照面。”
“是啊！她之前也说，好久没见到你了。”贺老板笑眯眯地把两碗面放到两人面前，香味诱人，面条素净，上头还撒了把细碎的葱花，格外好看，“面来喽！两位慢用！”
钟子阳把一双筷子递给萧乐，低下头吃了口面，心满意足地眯起双眸，随即看向萧乐：“怎么样，好吃吗？”
“嗯。”
“贺叔家的配菜可是最大的卖点。”钟子阳夹了两块香菇片，放进萧乐的碗里，“多吃点。”
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