画室的人自然也没忘记，前不久那个女孩总是来画室献殷勤，正是因为她喜欢陆清廷。出事后，他们甚至觉得清廷怪可怜，无故就被这种女孩喜欢，惹上一身闲话。只要画室一谈到她，清廷就不自觉地显出郁郁寡欢，一副惹上瘟神的模样。
“照这样看来，陆清廷是不可能和她在一起了，谁会喜欢这种女人啊。”
“没关系，小莉也喜欢你，你何不考虑一下呢？”
“你们在乱讲什么？能不能考虑下陆清廷的感受，他不喜欢整天被人讨论。”
他们对清廷开玩笑，小莉坐在画室的角落呵斥，维护的态度仿佛正应了她的内心，之前每次见到世唯珍，不舒服的人也是她。
清廷悄悄打量了她几眼，惊慌地移开了目光。他完全没发现这个平时沉默的女孩喜欢自己。他们之间几乎没有说过一句话，怎么会这么轻易喜欢上？她说不定只是喜欢他的脸。目前，清廷实在反感任何与恋爱有关的话题，哪怕只是插科打诨。
“哎，现在你少了一个劲敌，还不快抓紧机会？”画室的男生、女生向小莉怂恿，正好借机把关于世唯珍的话题统统转移，不想让她的瘟神之气沾染到画室里。在几次调侃后，小莉终于松口承认：“我是喜欢他又怎么样。”
这句话，清廷没有亲自听见，倒是经由其他人的传播，反反复复传入耳中。
于是又一个女孩喜欢他，至此成了公开的秘密，清廷没有理会，也不想回应，大家都要忙着备考，在学习压力的紧逼下，小莉亦没有空展开追求攻势。她的恋情，只是其他人闲聊的谈资。
艺术考试的前一周，大家把所有的画具、画架、作品都搬回了家。杂乱的东西太多，堂羽来到画室帮清廷收拾，来了以后，摆出他招牌的冷脸，说是爷爷的意思，他本不想来。加上清廷家的司机，他们一同把东西拖到私家车上，表示在画室的生活就要告一段落，今后不会再来。
临行时，小莉叫住了清廷，其他同学都在。他停下脚步，回头跟着她去了画室一隅。
说了一堆无关紧要的话后，她送了一样礼物：像是附身符一般的挂绳，拴着一只橡皮擦大小的陶偶，可以挂在书包上。当着其他人的面，她祝清廷能够考试顺利，希望他能收下，以后恐怕就不会见面了，更不会成为同窗。在没有移动电话的那个年代，他们的通讯并不是那么方便。
知道她没有坏心，甚至是卑微地暗恋了很久，他不该这么绝情地把这份祝福拒之门外，清廷接过礼物，小莉也泄气地说：后会有期喽。他们并没有注意到门边的尖锐视线。
餐桌上，清廷向陆哲泓说起他的学习计划，他的画搬回家后，用相机拍摄，打印成照片，做成了相簿。这是他准备面试学校考试时上交的作品集，在学习绘画后，上千张练习和成品的上百张画，清廷精挑细选。
陆哲泓啧啧称奇，认为清廷还有一点天赋，或许在这方面发展，今后也能有前途。清廷往日的愁眉一扫而空，脸上洋溢出喜悦和自信。一想到世界上还有人喜欢、欣赏他，送他护身符，他仿佛充满了力量，而这种被满足包覆的感觉，偏偏让堂羽不快。
陆哲泓起身离席，去厨房看阿嫂的最后一道菜怎么还没出炉。为了给清廷鼓劲，她今天做了不少大菜。
桌上仅剩两人，堂羽低头不经意地小声说：
“你在学校很受欢迎吧，很多人喜欢你。”
先前世唯珍喜欢他的事，堂羽已经知道了，她是堂羽的同班同学。画室那个女孩的心意，堂羽是否也猜到了呢？清廷没听到一般，继续吃饭。
“她还送了你一样礼物。”堂羽哼了一声，“是定情信物吗？”
“是送了，不过我们是普通的朋友。因为要离开画室，她祝我考试成功。”
“好像只送了你一个人吧。”
“其他人也送了，只是你没看到。”
“你这样的类型，明明是当下女生最爱的一类，她居然不喜欢你，还真是奇怪。”
就他打听，光是清廷本班级，就有好几个女生对他欣赏，一提到陆清廷，她们都是互相害羞地看着，生怕把对方的秘密说出来：那个绘画好看，皮肤很白，又文静，又忧郁的少年。青春文学里描述的那种形象，正在他身上一一应现。
清廷有些发愣。走在校园里、大街上，都常有女生瞟向他，而班上的女生对他也不同于别的男孩，一直很殷勤。他没想过这是喜欢。
“随便你怎么想，这不是什么羞耻的事。再说了，什么也没发生。我和她只是同学。”清廷舔了舔嘴角，接下来咀嚼得很大声。
陆哲泓回到餐桌，难得看到两个孩子聊天，他笑着问道：
“你们在聊什么？”
堂羽立刻向清廷使了一个狡猾的眼色。
他打算跟爷爷说？清廷被他的举动恫慑，突然主动开口：“外公，我们在谈论画画的事情，他说我画的还不错，考试一定会顺利。”
这是他慌忙撒下的谎言，堂羽没有反驳。
但是在陆哲泓没注意到的情况下，他怒瞪清廷，用眼神告诉他：我从没说过这句话。
“我之前以为，你们闹僵了关系，现在看来，你们相处还不错嘛。按理说，你们应该算是半个兄弟。堂羽，他之后的文化学习，你可以借他笔记看看。这个要求，不过分吧。”
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