到了吃午饭的时间，乔女士指挥老妈子把一干嘻嘻哈哈的儿女们遣到小饭厅里去闹腾，独独剩下个乔宝琳在大客厅里跟她布置起了桌上的西洋餐具，其用意是不言而喻了。
“Pauline，你觉得客厅里那位密斯特陆怎么样？”乔女士一边摊桌布，一边向侄女打探道。
“哦，看起来脾气挺好的。”乔宝琳心不在焉地应付着姑姑，借着摆放盘子的工夫，走到桌子对面去了。乔女士看在眼里，只当姑娘家的脸皮臊，捂着檀口吃吃一笑也没往心里去。
而等陆流云坐上长桌时，单独面对席上在座的两位女眷心中更觉纳闷，他手里捏着刀叉慢条斯理地切开盘子里的牛排，一时之间倒也没能猜透乔女士搞出这番花样的用意。
乔宝琳拿勺子时搁在手边的餐刀不小心碰到红酒杯，发出“叮当”一响，打破了桌上的沉默。乔女士正愁怎么开口，逢上这个契机，忙将摆在面前的蔬菜沙拉跟乔宝琳桌上的切达奶酪给调换了过来，嘴里调笑道，“你们女孩子的身材最要紧，吃这么热量高的小食，仔细长肉。”
乔宝琳平时在秦家就算吃上半个起司蛋糕都没人过问的，今天一见姑姑在桌子上小题大做，不禁有些纳闷，刚想开口时，却见乔宝琳把脸一转，自然而然地对坐在桌子对面的陆流云问道，“密斯特陆，现如今在你们年轻名流的社交圈里，最钟意哪种类型的女孩子呢？”
陆流云品着高脚杯里的红酒，听到这话险些咳不过气来，他拿起桌上的白餐巾拭了拭嘴角，笑得有些局促，“太太问我这个怕是要失望了，家父素来家教森严，鲜少放任我出去胡闹，故此对于这一方面，我个人的看法是无法概括全面的。”
乔女士面带微笑地点了点头，目光之中流露出了两分赏识，认为这位大帅儿子在纨绔之中是个不可多得的正经人。于是，她略加思索，接在后面问道，“那密斯特陆可有心仪的女孩子？”
陆流云听到这里心中有些知觉，当即警惕地摇了摇头。乔女士见状，放心地松了一口气，抬眼扫向坐在旁边的侄女，对陆流云趁热打铁道，“那密斯特陆觉得我们家宝琳怎么样呢？”
第89章 预谋
两个年轻人坐在席上听了这话俱是一愣，乔宝琳慌张地放下手里的勺子，开口打断了他们的谈话，“姑姑！”
“嗯？”乔女士莫名其妙地看了侄女一眼，没有意识到乔宝琳的难堪。
乔宝琳冷淡地回望过去，心中五味杂陈。她这位姑姑是个爱翻新的洋派头，说得一口洋味儿英语，吃得一口洋饭菜，还把自己的名字特地改成了乔安娜，足见得内里那颗不安分的心是有多雀跃。乔宝琳跟她在婚姻上的想法三观不合，是个谈不拢的状态，当即打消了当着外人跟她委婉说道的念头，草草喝了两勺奶油汤便匆匆离席。
而陆流云此时此刻，坐在秦家的屋檐下旁观者清，已然勘破今天这场名义上的人脉拉拢，实则是在给他变相相亲，内心也是百般别扭，勉勉强强陪着乔女士用完了午餐，便谢绝了她的挽留美意，当即礼数周全地告了辞。
乔女士在家里家外两头碰了壁，脸上有些讪讪的，等陆流云迈出了秦家大门后便踩着高跟鞋袅袅婷婷地到楼上去找侄女去了。乔宝琳人在琴房里练琴练得心烦意乱，听到身后传来熟悉的脚步声，一连弹错了五个音拍，简直曲不成调。
“Pauline，你去哪儿？”乔女士见她盖上琴盒，是个起身要走的样子，忙把人给叫住了。
“姑姑，我早已心有所属。”乔宝琳被她缠烦不过，赌气似的说出了自己的心里话。
“那个退役的前军长？”乔女士嗤笑了一声，语气不屑道，“便是周衡西官复原职都不一定叫人瞧得上，更何况他现在只是区区一位大学讲师。”
“你怎么知道……”乔宝琳吃惊地睁大了眼睛，没有想到姑姑对自己的心思了如指掌。
“有什么能瞒得住我的。”乔女士对这个亲侄女的终身大事相当看重，平常在家多有对乔宝琳那些过来串门的同学加以套话的，如何不知她藏在日记本里的那些少女情愫。今天一家子人把话给坦诚到了这个份上，也无需再遮掩些什么，乔女士走到侄女面前，用心良苦道，“你啊，就是太年轻了，还不懂为自己好好做打算。”
乔宝琳低下头微微侧过了身子，刻意不去与姑姑对视，乔女士把她的身子扳正过来，继续往乔宝琳的耳朵里灌良药，“好好的小姑娘怎么这样不听劝，难不成我这个做姑姑的会害你吗？”
“姑姑，我不情愿违背自己的心意。”乔宝琳垂下眼睫，把嘴唇咬得泛白，嗓子里隐约带了两声压抑的哭腔。
“性子这样犟，以后有的你苦头吃。”乔女士恨也不是骂也不是，简直不知道该拿她怎么办才好。
乔宝琳背过身去偷偷抹了一把眼泪，一如刚才那般不为所动的模样。乔女士站在侄女跟前，无奈地叹了一口气，留她一个人待在琴房里，转身走到楼下对等候差遣的老妈子吩咐道，“去给舅爷回一通电话，就说这门亲事做不得了。”
车子到地，陆流云回到周公馆后把外套丢到沙发上，对坐在茶几前整理资料的周衡西开口问道，“猜猜我今天去秦家遇到谁了？”
周衡西放下手里的文件，抬头看他，“熟人？”
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