泽维尔第一次承认了自己的无知,他说:
“朱塞佩,我不是很明白,你应该把事情说得再清楚一点。”
朱塞佩听了他的话,有些意外,因为在他的印象里,泽维尔应当是某种自以为是,一意孤行的表率。可是他的直觉却告诉他,那位小少爷已经无法用过去的任何准则来判断了。于是他只好皱着眉头,直视着那尖刀似的眼神,像从前给唐作报告那样理清了思路。然后用一种简洁而又直白的话语,和泽维尔解释道:
“说服他们,命令他们,但永远不要胁迫他们。”
泽维尔点了点头,他虽然没有和那些角头们打过交道,但他已经被告知了要领。即便他还没有自信能够控制住全部的情绪,但他已经明白了,并且会朝着那个方向练习。他相信有朝一日,自己终会戴上那副温文尔雅的面具。
于是他向朱塞佩递了个眼色,让他去把门打开,然后站起身来,整了整自己脖子上的领带。他还穿着那套像保镖一样的黑西装,并不精细的裁剪让他看起来更加暴躁粗粝,也让他更像是一位黑手党的人物。
而褐石大楼二层的八角窗边,却仿佛某种奇异的集会,坐满了各色各样的人物。他们有老有少,有高有矮,却都带着相同的,含蓄而又坚定的眼神。他们都是朱塞佩手下的角头,负责芝加哥城南部大多数簿记点的生意,或者对冲基金与股票的运作,甚至是各种保护费和高利贷的收取。他们是朱塞佩最亲近,最尖锐的爪牙。
他们中的一部分人是安东尼奥的旧部,出于对那位前任顾问的尊敬,而依照他的遗愿继续为朱塞佩效力。而另一部分人则是意大利混血或其他国家的移民,他们不受“大花园”里那些老派人物的待见,更不能融入马尔蒂尼那样固守成规的帮派。
但朱塞佩,无所不能的顾问先生,却对自己的手下没有工作和忠诚以外的要求,
更没有那些所谓的“纯粹意大利人”的成见。他对谁都是相对公平的,任何不值一提的角色都能从他那里获得相应的工作。他的慷慨和宽容,使他在芝加哥城中深受那些精打细算者的佩服,也深受那些出身微贱者的敬畏。他是某种奇妙的,带着文明与社会性的暴力的化身。
而此时此刻,走廊里的脚步声由远及近。这声音使那些原本因为深夜而困顿的角头们纷纷打起了精神,睁大了双眼,坐直了身体。他们仔细的听着,那脚步声里有两种截然不同的步伐。其中一种低沉而又轻柔,那是皮底鞋的声音,间隔很大,甚至带着某种缓慢的庄重。而另一种则是胶底鞋所发出的脆响,很轻快,也很矫健,像是年轻人的步子。
角头们觉得有些稀奇。朱塞佩通常会选择带卢卡参加褐石大楼里的会议,但是眼下,这位娃娃脸的助手正沉默的站在一旁,手里拿着茴香酒瓶。朱塞佩命令他在二楼接待这些来客,为他们斟酒点烟。卢卡当然做得很好,可是朱塞佩带着的年轻人到底是谁?
泽维尔那高大的身躯转过大理石铺就的走廊拐角,褐石大楼里的灯光并不明亮,把他那张有些过分轻佻的面容压得沉稳阴郁。朱塞佩主动让出了正中间的位置,低着头请泽维尔入座。自己则让卢卡搬了把椅子,坐在泽维尔右后方的,不显眼的角落。他从卢卡手上接过茴香酒瓶,像一个最出色的侍者那样,恭恭敬敬的为泽维尔倒上了一杯。
泽维尔已经戒酒了,这是他和朱塞佩之间的约定,作为代价,朱塞佩向他提供某些更加惑人的乐趣。但此时,他不愿忤逆那位顾问先生的意思,于是依旧神色平静的任凭酒浆漫上刻花玻璃杯的内壁。
“诸位先生,首先请允许我向你们致歉,在这样的深夜里召集会议。”朱塞佩如此说道,他的声音不大,刚好能使在场的人们全部听见。他又戴上了那副斯文的精英般的面具,灰绿色的眸子里有如同毒蛇一样的目光。他看着面前的那些角头们,向他们确认眼神,交换许可。然后展开了手里的文件夹,让卢卡把里面装着的,雪白的协议书的复印件发给了他们。做完这些以后,朱塞佩从座位上站了起来,语气温和的对那些角头们说:
“或许你们已经过面了,但我还是要向你们正式介绍家族的首领,我所效忠的对象,泽维尔·巴罗内。并且我提议,今晚由他来召开我们的会议。”
那些角头们听了朱塞佩的话,静默无声的面面相觑,他们当然听说了朱塞佩和泽维尔在全面战争中发生的事情,也当然目睹过朱塞佩被那位小少爷气得发飙摔文件夹的情形。所以此时此刻,他们怎么也弄不明白,这到底是朱塞佩的阴谋还是他无可奈何的妥协。但无论怎样,他们都要立刻拿出一个决定来,因为那位顾问先生其实并不如外表看起来那样富有耐心。
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