“这几位是恩公的朋友？”妇人视线掠过余下几人，当她目光短暂停留在李宣的脸上时，宋虔之心里咯噔了一声。
接着，东明王母妃似乎没发觉什么不妥，坐了下来。
众人跟着入座。
“恩公登门，可是有事？”
两名侍女一人捧盘一人奉茶，茶上完又添了几碟子点心，颜色做得鲜嫩可爱，妇人一再让他们尝尝，盛情难却，宋虔之吃了一口豌豆黄，眉头舒展开，没忍住一连吃了三块，才住了手。
这样像是他光为了吃而来。宋虔之正襟危坐起来，不经意看见上座的妇人正在看他，宋虔之一僵，不好意思地笑了笑。
妇人移开了眼，嘴角挂着一丝笑。
宋虔之是不知道是不是笑他，只是脸上也微有点热。
“前几日奉旨到宋州查事，龙江被匪徒霸占，只好走陆路回京，顺路来拜访王妃。”
“我一个妇道人家，守着先夫留下的百亩薄田，清贫度日罢了，总算诸事平安，小儿能读一些圣贤书，明白事理。将来这家业传给他，等他什么时候娶了媳妇，有人主内，我就轻松多了。”
当着数人，东明王妃仅仅说了些客套话，留陆观和他的朋友小住几日再走，陆观虚应下来。
几人各自被仆人带去房中，宋虔之脱了靴子坐在榻上。
陆观拧来帕子给他擦手擦脸，宋虔之胡乱一抹，陆观按住他的肩，仔仔细细擦了擦他的脖子和耳朵。
“待会儿她一定会让人来叫你。”宋虔之睁开眼，跪坐在榻上，陆观已经重新拧干了帕子，站在床前擦脸。
宋虔之突然兴起，朝他勾勾手指。
陆观：“？”
“过来。”宋虔之小声说。
陆观一脸茫然地靠近，被宋虔之一把抢过帕子，在他脸上胡乱地擦，还用裹着湿帕子的手指去戳陆观的鼻孔。
陆观眉头紧拧，只是用两只手环住宋虔之的腰，怕他摔到床底下去。
“没劲，你怎么不揍我……”宋虔之话音未落，袍子被掀了起来，整个兜住他的头脸，宋虔之眼前一擦黑，惊叫道，“喂喂，开玩笑开玩笑，别揍我，哎……你还真敢……”后半截音吞在了嗓子眼里，吐不出来，咽不下去。
过了会儿，宋虔之
满脸通红地从袍子里坐起来，把袍摆放下去。
陆观凑上来吻他，宋虔之满脸嫌弃地跟他亲了会儿，含糊道：“也没什么怪味道……”
陆观没说话，只是更深地与他接了个吻。
果不其然，赶在晚膳前，王府管家就来叫陆观过去说话，宋虔之本来昏昏欲睡不想去，被陆观扯起来穿戴，硬要他一块儿去，宋虔之先被扯得坐起，陆观一转身的功夫，他又躺下去了。
陆观作势又要掀他袍子，宋虔之连忙按住他，面红耳赤道：“陆大人，你想一下午把本侯爷掏空不成？”
陆观笑了笑，给他穿鞋。
宋虔之示意自己来，起身整理头发和衣袍。
外面等着的管家见出来的是两个人，眸色闪过诧异，转瞬又收敛好情绪，没有阻止宋虔之跟随。
这次管家将二人带到后院，院子里花木草石布置得比前院精巧富有观赏情趣。
东明王妃换了一身淡粉色长裙，头发显然也重新梳过了，看上去年轻了十岁，正在屋里挑挑拣拣地剔一盆月季花，将多余的枝条剪掉。
“坐。”王妃没有抬眼，咔擦就是一剪子，随手将没用的花枝丢到一旁铜盆中，之后净手，擦干，这时王妃仿佛第一次看到宋虔之，询问地眼神望向陆观，“这位也是朝中的大人？”
东明王封地在外，他的王妃只在年轻时到过京城，之后深居简出，是第一次见宋虔之。
“周太后的外甥，宋虔之，是我在秘书省的同僚。”
王妃觉得神奇，食指敲着下巴，嘴角轻轻一勾：“我知道你的母亲。”
“王妃知道家母？”这倒是宋虔之没有想到的。
东明王妃露出回忆的神色，她说话时语速不快不慢，嗓音并非少女的清脆，而是带着几分绵软的柔媚。
“周太傅的嫡女嫁给自己相中的工部侍郎，没有被父母当做拉拢权贵的筹码，你母亲的这桩婚事，即便是在她嫁人多年之后，依然是京城贵女们茶余饭后的话题。我进京领受赐婚封赏时，曾有幸听过一些。不过当时的姐妹，在我出嫁之后，几乎都断了联系。”王妃不甚介意地笑了笑，显然没有将这等世态炎凉放在心上。
“你父待你母亲好吗？”王妃侧身坐着，想起什么，觉得问话不妥当，改口道，“若是冒犯，不答也无妨。”
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