杨文向前走了一步。
宋虔之抬手，示意他不用说，继续道：“即便是匆促准备，也足足耗费了二十三万两白银。要是在国富民强的升平之世，这无可厚非，皇后是我大楚国母，当享此等荣耀。眼下是什么时候，用不用我这晚生后辈给你好好说道说道？”
孟鸿霖脸涨得紫红，感觉霉气绿到了脑门上，后悔跟宋虔之直接对上，文官的嘴，武将的刀，吃饭家伙，确有点本事。
“方才我问孟统领，是否为我大楚上过战场。”宋虔之微微一笑，旋步转身，放过孟鸿霖，杵到李晔元的面前，“兴许孟统领是记不太清了，恰好本侯在麟台任职三年，年初为了查案，东御史寺那些故纸堆，我也是翻过的。孟统领你的档案，本就在我麟台，用不用我将您的履历背给众位大臣听一听？”
孟鸿霖耳朵通红，局促道：“宋大人就算在麟台任职，也未必记得此等事情吧？”
宋虔之笑得眼睛弯了起来。
“孟统领是双鸿二十四年参加的武举，报上来是十六岁，其实应考当年你还未满十六。双鸿二十三年九月初八德仁孝懿皇太后崩，先帝哀痛逾甚，停三年一次的科举，顺延至次年，自双鸿十九年始，由于与阿莫丹绒作战所需，每两年进行一次武举考试。
科举顺延，武举自然也要延，且没有在寻常三月举行，而是安排在双鸿二十四年十月。孟统领的生辰在十二月，朝廷宣布武举延期时，你已在县上报名登记参加当年的武举，当时将十四岁虚报为十六，到双鸿二十四年这个时候，你十五岁，虚报一岁参加武举，得了第七名。你以校尉一职进入军队，刘赟在双鸿二十五年调回京城，任少司马。双鸿二十七年六月十四日被参，七月初十由荣宗钦定审结。你虚报年龄一事在武举结果出来后的第二个月被同乡揭发，当时你已满十六，军中未做处置，但这一笔也被记在档上。”宋虔之充分发挥过目不忘的本事，这些对他而言实在是小事一桩，也正因为如此，他在少监的任上，才经常把巧舌如簧的文官堵得哑口无言。
宋虔之转过身去，朝李晔元一让，道：“弹劾刘赟的正是当时的吏部侍郎，也就是李相您，刘赟险些官至兵马大元帅，李相想必对与此人的过节记忆犹新。”他接着再次把矛头对准孟鸿霖，“孟统领这份履历充分说明，你还没来得及立下战功，更没来得及对上敌人，就受刘赟被流放一事牵连而官途受阻。刘赟在京城时，你是在他的麾下做过校尉，但你双鸿二十四年末才参军，双鸿二十五年三月刘赟便被调回京城，试问孟统领，是孤军一人上了战场为我大楚万民厮杀吗？”
“你……”孟鸿霖气得脸色一阵红一阵白，咬牙切齿，却憋不出个屁来。
“哈哈哈哈，好一员忠臣猛将啊。”不知是谁爆出一阵嘲笑。
孟鸿霖拔剑出鞘，环顾四周，奈何眼前人太多，根本找不出是谁在嘲笑他，那一双双乌压压的眼睛，又像全都充满了嘲讽。
他胸口急剧起伏，喘粗气，紧紧抿着嘴唇，也顾不上李晔元在跟他说什么，只想把嘲笑他的人拖出来砍成八段。
“而你口中所说的毒妇，周太后，在被册立为皇后前，就是荣宗账下的智多星，继立为皇后之后，多次随荣宗东征西讨，驱赶坎达英的精锐部队，荣宗在大败黑狄名将张铭后，亲口赞周皇后为大楚开国第一巾帼。荣宗骤然崩逝，周太后以女子柔弱之躯，撑起朝堂内外，又在两年前还政于天子，只是大行皇帝年少登临帝位，许多事情需要向太后请教。我外祖父在任上两次推行新政，辅佐荣宗皇帝定朝纲，及至的大行皇帝登基后，外祖父年事已高，身体病弱，仍强撑着为大行皇帝铺平道路，为我大楚殚精竭虑。我姨母于拓疆有功，为荣宗诞育故太子，抚育荣宗皇帝的其他子女，辅佐大行皇帝登基。”宋虔之横扫众臣，冷道，“我周氏一门，从未有负圣恩，从未辜负过大楚，更不曾辜负苻姓皇族。”
殿内落针可闻。
要同周家论功过，只有天子可以盖棺定论，殿内无论哪个族姓，只要丢出周太傅一人的功过，就无人能够压得过去。
太后露出欣慰的笑容，柔声道：“逐星。”
宋虔之袖手退回队列，垂头正面上座，行礼过后，神色自若地直起身。
“吕临何在？”周太后道。
吕临：“微臣在。”
周太后正要下令拿下李晔元等人，李晔元突然爆出一阵狂笑。
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