没等宋虔之开口，陆观问贺然：“上次你说漱祸如果过量，也能要人命？多少算过量？如果加在酒里，能用银针验出来吗？”
“验不出来，但只是用漱祸，要致死的剂量，嘴巴就能尝出来。”
“看来是不行。”宋虔之道。
贺然微微皱起眉头：“你们是想找一种，毒针验不出来，加在竹介的酒中也不会被人察觉的药？”
“有吗？”陆观忙问。
“有……”贺然话锋一转，“……个屁啊，有的话早就被人抢破头了，谁还没有三五个仇人啊。”
宋虔之道：“那算了，还是照原来的计划，等城门开，可以混进去。不急在这几天。”
走到门边的贺然抓着门口的牛皮，突然停下脚，回头看见宋虔之目不转睛在看地图，陆观在听他小声说话，一只手从旁按在宋虔之的手上，正目不转睛看着他，听他讲话。
贺然尴尬地咳嗽了一声：“那种，查不出来，能让人身体麻痹数个时辰、加在酒里不会被发现的药……用得上吗？”
☆、和光同尘（柒）
季宏带兵回城之后，给跑了几支队伍，当即怒火中烧，回到军府，叫人带柳知行上来，意欲羞辱他一番，顺顺不平之气。
谁知手下回报，连柳知行都跑了，狱卒被放倒在牢中。经过审问，季宏立刻锁定了目标，带着人马，将弄花坊连地皮一块铲了个干净。楼里的女子全数充入军妓营。
天色已经入暮，季宏双手叉在腰上，循州街头巷尾浑然没有平日里的热闹景象，家家闭户。他眼前这一条街乃是循州有名的闹市，通街共有十三间规模不小的歌舞坊，后边连着九曲十八
弯的一片暗娼门户。
季宏身上铠甲未卸，巨大的影子拉长在地面如同怪兽，他眼里倒映出满街挂着的红色绸布，长木杆上挑着的一串一串红灯笼，他每往前走一步，微风便怂着杆子上的灯笼抖一次。
“去，把门踹开，全都出来接客。”季宏嘴唇抖动，咬牙切齿，整张脸浸在暗沉的暮色里，浑然不似是个人了。
这一夜间循州城里人人都听见凄惨的尖叫声。
半聋半哑的老人们早早上了榻，夫妻把孩子抱到一张榻上，一家人簇得紧紧地睡觉，帷帐遮掩下的小小天地成了一个密不透风的茧蛹。
才刚入睡，又被惨叫声惊醒的小儿在父母怀里不安地问那是什么声音。
母亲说是猫儿闹春。
小儿的小眉头撺紧再度入睡，又被惊醒。
父亲叹一口气说：中元鬼节将至，是鬼在哭呢。
孩子吓得一头扎进父亲的胸怀。
母亲从背后轻轻拍他的肩，小声哄他：“鬼是已故去的亲人，你的祖母、太|祖父、太|祖母，还有你小时候一起玩耍的三表哥。”
小儿渐渐不怕了。
“他们生时疼你，死后也只会保佑你，你要记着，坏人比恶鬼还要可怕，见到了，一定要躲得远远的，跑得快快的。不过只要爹和娘在，永远都会保护你。”
说话声渐弱。
循州长街上刮起大风，拍得家家户户纸糊的窗户砰砰作响。
天亮时分，破城墙下添了新的肥料，朝阳里摇曳生姿的荒草长得比人还要高。
所有循州军将领被召集到军府，这次季宏一反常态，没有让他们解去兵器。来之前众人已商量好，如果被要求解下，他们也是一样不会弃械。
季宏换了一身暗青色武袍，坐在上首，神情疲倦，脸色泛青。
将领们入座。
令所有人意外的是，季宏没有跟他们算总账，对昨日的暴|乱只字不提，只是询问情况，清点人数，每人还分到了不少银两，各军都得到犒赏。两名宋州军将领排在最末，神色如临大敌，都悄悄将手放在剑柄上，以备不测。谁知道季宏叫他们来，只是要发钱。
众将一头雾水地回去，纷纷对着那口装钱的箱子发愣。
到这天傍晚，弄花坊所在的街巷全部改换了门户，各家的匾额拆下来竖在一旁。路过的行人个个匆匆走过，就像有鬼在身后追着他们的脚步。
第二天一早，通街换了新的样子，铺子被分给军眷们，女人和孩子木着脸在柜台后忙活，数十个穿号衣的士兵在街上巡逻。生在长街中央的一棵老树一夜之间抖落一地的碎叶，枝干光秃秃地迎风招摇。
人人都不禁抬头看它，然后埋头赶路，想不明白它是什么时候死了的。
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三天后，撤退到竹介镇北十二里的征南军得到消息，循州城门开了，还叫他们镇子照往常的量送酒去。
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