两只手合力将钥匙拔了出来，接着朱利安抢先一步握住了门把手，将门打开了一条缝。
门缝里一片黑暗。两个人对视一眼，然后朱利安将门开大，他们小心翼翼地钻了进去。
黑暗像天鹅绒罩子覆盖在他们身上，只有脊背贴着的门显出一个被外面走廊的灯光照射出的四方的轮廓，但这一条光线太弱了，除了它们自身外无法照亮任何东西。眼前是黑暗，就像阴云密布的夜晚，但即使是最黑的夜晚也是活的，有偶尔闪露的星光，有被月亮映得发灰的云层，而在这里，黑暗是死的，被包围在一个小空间里，可以感觉到自己的气息被墙壁折回。
他们可以听见对方和自己的呼吸声，这让他们稍稍觉得安心。等了一会儿，没有任何事情发生。朱利安摸索着碰触到斯蒂芬的手，温柔地拽了拽手指，既是安慰，也是提醒。“感觉到什么了？”他低声说。
“……什么都没感觉到。”斯蒂芬回答，似乎有些不安。
“我也一样。”朱利安说。真奇怪——他在心里说，非常奇怪，如果说因为黑暗他看不到大理石地板、水晶吊灯、华贵的红色帷幔都是正常的，可有些东西并不需要眼睛看。这个房间少了一样东西——具有厚度感的优雅的乳香气息，多了另一样东西——干燥的灰尘味。
朱利安打开了额头上的微型手电。一束光线射到对面的墙壁上，形成一个椭圆的光斑，而在这条光的管道中，无数细小的微粒在翻腾飞舞，闪烁着光芒，好像一片金屑。但朱利安和斯蒂芬都知道，这其实是灰尘。光束打向房间中几个不同的方向，但结果都是一样，灰尘总是灰尘。
似乎是对这样的探索不耐烦了，斯蒂芬打开了手中的大手电，房间立刻被光束照亮，而他们也在此同时愣住了。房间里什么都没有，或者可以这样说：除了灰尘外什么都没有。那些朱利安给斯蒂芬讲述过的宝石、水晶、豪华毛料……一切都不见了，光秃秃的木质地板已经干燥开裂，有些地方可以清楚地看到下面的水泥，墙角有一把靠背折断的椅子，另一个墙角有一个床头柜，四个抽屉只剩下两个，墙壁上有壁纸，但早已褪得看不出颜色和花纹。
而在所有这些东西上都积满了灰尘，那么多、那么厚，好像那灰尘已经有几百年似的。灰尘上没有任何印记，由此可以证明他们是最先进入这里的人。
“怎么……？”斯蒂芬嘟哝了一句，却没有说完。
朱利安很清楚他的意思：怎么会是这样！其实他自己也很想如此问一句：怎么会是这样？为什么我们进来了看到的却是这些东西？这到底是怎么回事？
他们慢慢向前走去，用手电照射每个地方，希望能找到某些东西——痕迹、物品、甚至是不太可能发现的通往另一世界的大门的隐蔽按钮。可他们居然什么都没有发现。
我用了‘居然’这个词，朱利安想，就表示我期待着有所发现，可现实是我的这个期待落空了，我的期待变成了虚妄……我的期待是正当的吗？
只因为我曾经见到过那些东西，便以为我再次打开这扇门时里面等待我的东西不会变，这种期待是不是有些过于自信了？
可是造成现在这一切的是什么呢？
是奇迹的另一种形态？
还是某个人类灵巧机关的结果？
整个房间都被查看完了，斯蒂芬对着朱利安直摇头。失望是显而易见的。“我们走吧。”他建议道。朱
利安无奈地同意了。这回斯蒂芬走在前面，他小心地打开门，走了出去。
第24章 第二十四章
斯蒂芬觉得有什么地方不对劲。他看了一眼走廊拐角的古董座钟，时间是凌晨一点三十分，并没有什么错误……
可等等，他是怎么看到座钟的指针的？
现在不是半夜吗？
走廊里的大灯不是都已经关上了吗？
为什么会这么亮？
这光线是从哪里来的？
他抬头看了一眼天花板，大灯依然关着，那么这光亮是……阳光！
斯蒂芬觉得自己开始战栗、颤抖，骨头和血管在身体里面伸张着。他再次看了眼座钟，时间是一点三十一分，但是，这不是凌晨一点三十一分，而是下午！下午！这怎么可能，他们难道在这房间里居然待了十二个多小时吗？！
他盯着座钟刻度盘上移动的指针，忽然发觉它跳了出来，竖直身子，独立生存，变成了一根又大又黑的界标，把全部时间割开，在它之前或之后，世上从来没有存在过时辰，而只有它自己这个蛮横的时刻才有存在的权利。
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