继父有两个儿子。小的才七岁，习斋一看见他们就笑了，跑过来握住他的手，还大方地说：「你们就是新哥哥吗？手好粗喔。」肖桓有些讶异地看著他年纪虽轻、却已失去神采的双眼，继父在一旁语带歉意地解释，「次子是重度弱视，需要人照顾。抱歉没有先和你们说。」
肖桓一直没看见长子，抬头找了一下，才发现他一直躲在父亲的背後，伸手抓著父亲的衣襬，在西餐厅的烛光里静静望著他们。
第一次见到习齐的倾刻，肖桓就知道那是个戒心很重、不容易敞开心房的孩子。他咬著下唇站在那，目光逐一扫过他和肖瑜，还有来路不明的新妈妈，以一副打量入侵者的姿态看著他们。直到继父唤他，他才慢慢走到灯光下。
那一瞬间，肖桓说不上那是什麽感觉，只觉得脑袋里有根螺丝，不知道被谁轻轻扭了一下，仅仅是这样轻微如涟漪的感觉，却在之後的日子里渐渐扩大，终至无法收拾。
他不知道有钱人家的孩子是不是都长得特别漂亮，至少习齐这张脸，虽然当时只有十岁，肖桓却觉得比任何一个爬上他的床的学弟都还诱人。
习齐在吃饭时始终扳著一张脸，肖瑜亲切地问他问题时，他才抬头答个一两句，连回答都很简短。肖桓最後忍耐不住，他在习齐这个年纪时，早就过著和同班同学翻墙检烟屁股抽的日子，这小子看起来就是一副温室里的花朵：「喂，你是不喜欢我们吗？小少爷？」
这话一出口，餐桌旁的人都吓了一跳。肖瑜立刻制止了他：「桓！」肖桓看著习齐放下刀叉，低下头的模样，不知道为什麽就是想再逗弄逗弄他，竟伸手捧过了他的脸，把他转过来面对自己：「你说清楚，以後我就是你二哥了耶，至少笑一个吧？」
习齐一句话都没说，只是嘴唇微微颤抖起来。肖瑜走过来想拉开他，但已经来不及了，年幼的习齐咬住下唇，忍了一、两秒，眼泪就像珍珠串般滚下了脸颊。
就是那个时候，肖桓平生第一次体会何谓心慌。他觉得自己始终把持著、不曾向任何人释放的门锁，忽然朝某个地方敞开了、瓦解了。他慌张地拿起桌上的餐巾，「喂，喂，你别哭啊，你这小孩怎麽这麽爱哭啊？好啦，不要哭，二哥跟你开玩笑的，别哭……好了好了，乖嘛。」
他语气越放越柔，不停地拭著习齐的泪水。
後来这场闹剧在好脾气的继父圆场下，简单地揭过了。他们在温暖的春日里迁进继父有两层楼的独栋楼房，旁边还附有车库，里面停著让肖桓两眼发直的红色跑车。如果不是习齐在那天之後，就不太肯搭理他，连肖桓都相信他的人生要改观了。
刚开始的一段日子，肖桓确实过得相当惬意。回家以後不用帮著肖瑜做代工补贴家用、出门上课还有生活费可拿。
在平顺的日子里，肖桓也发现一件事，那就继父的长子，和自己的哥哥越走越近。
他不知道是从何时开始的，毕竟肖瑜第一次见到习齐後，并没有表现出特别的兴趣，反而还对盲眼的习斋多放了一些关心。
但是渐渐的，肖桓在家里，常常看到肖瑜在教习齐功课，肖瑜在厨房里练习时，习齐会在旁边，用矮小的身子扶著流理台，睁著好奇的眼睛，一脸兴奋地问东问西。
那是肖桓第一次见到习齐的笑容。原来这个内向的孩子笑起来，是这样扣人心弦。
每次见到习齐和肖瑜在玩，肖桓总会忍不住想闹他。他也不明白自己这样的情绪从何而来，有时明明准备好了一连串问候关怀的话，真的站到习齐面前、看见他别扭的脸，又变成捉弄和嘲笑的言语。
习齐几乎不曾对著他笑过，每次见到他不是凶巴巴就是扁著脸，就连肖瑜叫他来请自己吃饭，习齐也像例行公事一样，叫声「肖桓，瑜哥叫你来吃饭！」就跑得无影无踪。
在继父的支援下，肖桓顺利进入了肖瑜希望的体大。但就算念了大学，肖桓还是不改随便的个性，球队也没继续玩下去，甚至觉得打篮球腻了，就转去修田径，结果田径这种需要磨练和耐性的项目根本不适合他，最终就是一败涂地。
肖桓也不大在意，他乐得用继父的钱在大学里吃喝玩乐、交男朋友。还打算一满十九岁就要去拿张驾照，这样搞不好可以和继父央求让他开那台超炫的跑车。
而就在那一年，那件事终於发生了。
老实说肖桓虽然和母亲是母子，却从来也不了解那个女人。但这次是肖桓总算比较能理解的一次，从年轻就嫁给一个穷白丁，还发现他有暴力倾向，苦了这麽多年，老公也进了监狱，又得抚养两个小孩，运气不好说不定这一生就这样结束了。
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