但今夜稍有不同，竟是罗刹鸟先行，可见镇中必有人死时怨念深重。此事又异于往常，许是铜铃的缘故。
苍霁钻出净霖袖口，扒着他的拇指，探头看向外边。他身形缩小，变得比石头小人还要小，藏在净霖袖中，是因为净霖口中“好食鱼”的罗刹鸟会来捉他，而他此刻还不足以吞鸟。
黑夜仍寂，风不再续，雪反倒下了起来。
净霖鸦青宽衫罩身，冷冷清清地提一灯笼，鞋底无声地踩在细软的薄雪上，不留一点儿足迹。他沿街寻觅，已经走了许久。
“你愈发像个凡人。”苍霁仰头看了半晌，说，“还是说你本就是个凡人？”
净霖不答，反而说:“待会儿匿于袖中，不要轻易冒头。”
“你总是避而不答，反见其中必有缘故。”苍霁懒洋洋地用袖布将自己裹起来，只冒着脑袋，“你把心肝儿藏得那么深，是怕有朝一日被我吞食干净，悟出些七情六欲吗？”
“你在自相矛盾。”净霖说道。
苍霁便知他说的是被自己咬住后颈前的那一番话，不禁用舌尖抵了抵利牙，说:“气话总是不能信的，没人与你说过吗？”
净霖看他一眼，没有回答。苍霁自知理亏，可他并不觉得错。他只是对净霖到底是人还是神或者是个鬼的问题耿耿于怀，但是净霖对待这个问题总是闭口不言，这就让他更加抓心挠肺，非要探个究竟才行。
正想着，净霖便已经停步了。苍霁还没来得及张望，就被净霖轻拨进袖中。他在净霖袖中滚了一滚，再一个鲤鱼打挺盘腿坐起来，侧耳细听外边的动静。
净霖提着的灯笼倏忽而灭，他立在一座紧闭的门前。门檐生草，木板陈旧，土阶上的雪看着积冰许久，却无人打扫。
空中的血腥味似如锈在了夜色里，闻得人喉咙发紧，头皮发麻。苍霁听见有妖怪进食的声音，嘎嘣作响，将骨头嚼得粉碎。
“白日才说此地不宜捕猎。”苍霁双手枕后，笑了一声，“可现下看来分明进食的好去处。”
他话音一出，里边的咀嚼声便停止了。
净霖足尖一碰，门便“吱呀”一声开了。鬼差早已不见踪迹，血泊冻凝在地上，从低窄的里门内擦出拖拽的血迹。净霖跨入门内，此院狭窄，只有房屋两间，一做休憩之用，一做杂物柴房。门不带帘，一只窗已旧损严重，飞溅的血迹从漏洞迸挤在窗沿，不久之前还贴着张脸，红色已经将窗纸浸了个透。
院内不见尸身，似是从屋内拽到了柴房前，又发觉没有死透，用支门的木栓砸得对方面目全非，最终又将人原路拖回。雪间仍留打斗的压痕，印在上边的足迹却是孩童大小。
净霖立身打量着周遭，苍霁忽然说:“我嗅到了人的味道，是偷走铜铃的那个。”
可是此处已经没有人了，盗贼来这儿干什么？他本知自己已被妖怪追赶，逃回镇中更该隐蔽行事。
净霖再跨入内屋，黑暗难辨，他的灯笼火苗一蹿，幽幽亮了起来。然而就在亮起的刹那，一张被砸得坑洼狰狞的脸便直面净霖，怨毒地盯着他。
净霖猛退一步，却不是怕的，而是嫌的。这人口难合拢，狼吞虎咽的血肉似如卡在喉咙，只能费力地半呕。
“我的”他双手往嘴里塞着，踉跄迫近净霖，“我我的”
苍霁鼻尖微动:“臭死了，是它，那只鸟。”
罗刹鸟半佝偻着吞咽，唾液混杂碎块一并往下淌，它探向净霖。
苍霁立刻狠声:“休叫它碰到你，不然我便撕了它的皮！”
净霖掸袖，苍霁便在袖中喊不出声。可为时已晚，罗刹鸟听见了声响，已起了歹念。它喉中“咯咯”地溢出鸟鸣，疯扑向净霖衣袖，竟想捉了苍霁。苍霁在袖中颠得眼冒金星，抱紧净霖的指，想也不想地就是一口。
颀长的身躯顿时立现而出，苍霁一手覆鳞，竟仿了那日海蛟宗音化人时的样子。他照头摁住罗刹鸟的后脑，蛮掼向下，将其门面砸在地面。
“我不管你是谁。”苍霁阴冷道，“但我的粮你也敢夺！”
声还没落，净霖便照他后领一拽。苍霁竟被拽得后仰，上方重坠下的人体几乎与他擦肩而过。
净霖敏锐地捕捉到铜铃声，他抬脚翻踹，强风在逼仄的房中陡然掀浪，冲得罗刹鸟滚身向后。他一手拎着张牙舞爪的苍霁，一手点画成符，青光微亮，虚符刹那张大，将两人挡在符后。然而净霖一夜间被苍霁咬了两口，哪里还扛得住，下一刻，符文被罗刹鸟尖声撞得抖动，青光溅碎。
净霖胸口一沉，掩口呛血。
罗刹鸟双只并身，一齐突进，直挖向净霖的眼睛。苍霁横臂格挡，鳞片迅速覆现手臂，纵然如此，也被罗刹鸟一爪挠得血花顿现。
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