“小的”伙计口齿不灵，结巴道，“为、为了办案”
“放你娘的屁！”顾深说，“你打的什么主意，还要叫我再说一遍？”
“不、不敢！”伙计急遽地跪下，慌张膝行，“小的、小的确实借了他的钱却、却没想叫他死！府衙办案，小的岂敢胡诌？他他、他的确常带着陈草、草雨若他没鬼，府衙如何能找出那些证据！”
“你假托证词混淆视听。”顾深点着他的眉心，“你他妈的找死！”
伙计慌不择人，拖着顾深的腿求道:“小的与这案子当真没干系！顾、顾大哥！顾大哥明鉴！啊，小的就是害怕，怕与这案子扯上干系，那我、我娘”
“他好歹救了你娘一次。”顾深垂看他，“你便用假话搪塞来做以报答？”
“钱都能还，能还！”伙计扒紧顾深，急出泪来，“可要是牵扯入了狱那就那就”
顾深踹开他，难以释怀。
冬林由知府亲自提审，投入狱中，结案待斩。钱为仕受了几日牢狱之苦，却能安然无恙地出去。他跨出衙门时，见得顾深。
顾深权职不够，之后的种种审查都与他没有干系。捕快看似威风，实际尚不如大人身边倒夜壶的来得得宠。他今日早早蹲守在这里，就是为了等钱为仕。
“我昨夜见着了陈草雨，我有些话仍想问夫子。”顾深说道。
钱为仕缓缓回礼，似是洗耳恭听。
“若是冬林不来，你便逃不了一场门前斩。”顾深踩雪走近，旧袄磨短，肘部露出些棉屑。他其实与钱为仕也有相同之处，就是邋遢间隙余出的那一点寂寞。他说，“我冥思苦想，觉得你这人有意思。这条街上孩子少说也有十几个，你偏偏要盯着陈草雨，为何呢，如有隐癖，怕不该找这么个面容平平的小姑娘。我辗转反侧，索性倒过来想，似乎明白了些真假。”
顾深呵出些热气，面容藏于空茫后，说:“孩子瘦成那般模样，不是病的，是饿的。阿鸿道你与陈仁搏斗，不是因为你对陈草雨做了什么，而是你觉察陈仁对孩子做了什么。钱夫子——陈家人到底对她如何？”
钱为仕抄着薄袖，手指在汗渍中拧得发疼。他几次欲要开口，都因颤抖而模糊下去。
“陈家人死有余辜。”钱为仕哑声低语。
第20章 冬林（上）
苍霁围观陈草雨，忍不住咋舌:“好小，连塞牙缝都不够。”
净霖绕过桌子，走近床铺。他见被中昏睡的小姑娘，一张脸不足巴掌大，瘦得见形。他手指虚虚拂过小丫头的眉目，见到她乌黑的小辫，耳边便回荡起铜铃声。
“我见过她。”净霖说，“在梦中。”
氤氲烟雾被渐渐拨开，露出陈草雨持铃嬉戏的背影。她雀跃地蹦跳在前方，时常回首对净霖弯眼作笑。周遭一切倏忽倒退，净霖听到铜铃“叮当”一声响，紧接着他清楚地听见冬林对陈草雨说。
“留心脚下。”
“冬叔。”陈草雨招手，铜铃作响，她喊，“你又要去别处了吗？我也想去，冬叔，带上我好不好？”
冬林的手落在她头顶，净霖觉察到那种厚重又坚实的情感，它们像是一直盘踞在冬林的内心深处，因为曾经的过错，所以在这时，尽数给了陈草雨。这感情太过沉重，让净霖不自觉倒退一步。
似乎他也曾受过。
铜铃嘈杂地响，吵得净霖头痛欲裂。他见得陈草雨面容渐褪，变作了另一个他熟悉的脸。那小丫头不再叫“冬叔”，而是持铃唤着“九哥”。
“净霖？”背后猛地压来重量，苍霁绕臂到他面前晃了晃，“你呆什么？
净霖如梦方醒，大汗淋漓。他甚至顾不得苍霁凑来的脑袋，怔怔道:“我明白了不是冬林偷走了铜铃，而是铜铃找到了冬林。”
苍霁一惊:“我竟没察觉，它也长了腿？”
苍霁欲继续，却觉得臂间人转过身来，接着腰间一紧，他竟被净霖先抱住了。苍霁险些咬到舌头，纵使他说得放肆，却从未经人抱一抱。他的自负之下，仍是干干净净的空白。
“我看见了冬林的故事。”
净霖话音一落，苍霁便听到了铜铃声。眼前景象碎成萤光，又在一瞬间重组成相。
他也看见了。
深秋霜夜，冷雨不绝。
冬林拖着灌浆般的双腿，滑栽在桥洞边缘。他蓬头垢面，气息奄奄。雨水淌成帘布，盖在背部，使得他喘息断续。冬林眼神逐渐涣散，意识飘忽。他这样伏着身，手脚泡得泛白。
冬林死咬着一口气，喉中陆续地延出哭声。他面部埋在泥污冰水间，好像要将眼泪也一同藏进去，让人误以为是雨声在吵。他哭得用力，致使暴露在雨中的脊背在无尽雨水抽打中不断地起伏。
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