绝望的深情和受了伤害的自尊，驱使着言语化为漫天的飞舞的毒箭，伤了他也伤了自己。宣德说到一半，就震惊于自己的恶毒与失态，他不是天子么？不是在任何事情面前都冷静淡定么？为什么在他提到朱高煦的时候，自己会恨得连心都抽搐，恨不能捏碎了他，将那个人的影子从他心里硬生生挤出去。
想起来，说过要永远对他好，说过不会让他再受到伤害，他们两个，算不清楚是谁先食言。爱了那么久，努力了那么久，还是回到了原点。
宣德说不下去，仓猝地别过脸，将柳云若扔在了枕上，听着他压抑的低声咳嗽，宣德感受着自己内心深处的疲惫和孤独。若说物是人非是生命中莫大的悲哀，那么同样的两人终于从恩爱走到陌路，又是怎样的心情。
柳云若喘息了一阵，努力从枕上又撑起来，他怜惜地望着宣德道：“皇上，他已经不再觊觎皇位了，他想要的不过是自由和尊严。让我去，我能够劝他退兵归隐田园，然后，”他低声笑起来，“我就自尽好不好？反正我现在罪无可赦，也许还能为您再做件事。”
宣德愕然回头，没有料到他竟然是这样一番打算，他说的不无道理，从信上看朱高煦确实志不在皇位，柳云若去了，或许真能劝他退兵。但他不能容忍放弃他，哪怕这放弃会平息战场，挽救上万将士百姓的生命。
如此说来，自己并不比朱高煦善良多少。面对一份可能一生才有一次的感情，有几人能顾及“善良”，若是能随便挥挥手便让他走，怕是开始便没有真心爱过。
只不过他是皇帝，又到了这一步，无法拉着他的手求他留下。宣德冷笑一声：“你的如意算盘打的倒是不错！现在自尽？那你两年来的功夫不是白费了？”
柳云若苦笑一下道：“他想要一个机会，我不能不管他，但是，皇上，”他伸手握住宣德垂下的手，这只温柔又残酷的手，“你是这个世上我亏负最多的人。他派了人来南京接我，我没有走，就是想让你亲手处置我。我不会和他在一起的，皇上，你明白我并不贪恋残生。”现在他没有必要再隐瞒什么。
宣德忍着内心的震惊，他并不知道高煦曾派人去南京接柳云若，那么那一剑，并不是他无路可走逃避刑罚，他确实是向自己赎罪……宣德毫不怀疑死亡对于柳云若来说是件太平淡轻松的事，他一直都在隐忍痛苦，以前是为了朱高煦，最后是为自己。
宣德感到自己的眼眶湿热起来，他的手稍稍动了一下，握住了几根柔软冰凉的手指。他想，也许他们还有希望，他可以想办法赦免柳云若的罪过，和众臣周旋也罢恳求太后也罢，不管多么艰难，只要撑过去，他们还是可以在东苑的竹林里吟诗弹琴，钓鱼放风筝，他们还可以回到那平和温暖的感情中去。毕竟他是皇帝，上天应该多给他一次机会。
他深吸了口气，语气生硬地道：“既然知道罪孽深重，就别再打自尽的主意，等着跟朕回京受国法处置吧！”他甩掉了柳云若的手，快步走出去，对院子里战战兢兢的太医大声道：“给朕看牢了他！若是他死了，朕拿你们殉葬！”
宣德不知道这是他与柳云若的最后一次相聚，是他留给柳云若的最后一句话，否则他一定不会用这样的方式，为了可笑的自尊而对他恶语相见。他安慰自己，没有关系，现在的冷酷，他还有很多时间可以来弥补，只要打赢了明天那一仗，他们之间就再也没有阴影，没有猜疑。
后来数年中，很多次的梦里，宣德看着柳云若向他走来，然后只是低着头，似乎在微笑，却又看不清楚他的面貌。宣德对他说，让我看看你好么，我很想念你，然后依旧是一片朦胧。
从梦里惊醒的宣德泪流满面，他永远无法忘记，最后的告别，是他不曾回头去看他。原来上天至为公平，给他的机会也并不比任何人多一点，错过的就成了永远。
终章、云散天边
两个太医受了宣德斥责，胆战心惊都睡不踏实，时不时蹑着步子来看一眼。每次都看见黑暗中的人影一动不动依然维持抱膝而坐的姿势，只有那低低的咳嗽声让他们知道这人依然活着。时间在忐忑中一点点挨过，这一夜对他们来说格外漫长。
柳云若却没有注意到他们，他一直睁着眼睛，沉浸在深不可测的黑暗中。只有黑暗能把他封闭起来，将所有现实的人和事都隔绝，他可以暂时不用思考明天的种种可能。
脸上的烫痛已逐渐褪去，用指尖轻轻抚摸，肌肤在夜气中柔和清凉。他知道这一晚对他来说已是生命的边界，于是所有的艰辛苦痛都变得淡漠，亦不必再计较无关的得失。人在生命结束的时候，断然不会再记得这个世界对自己的伤害，沉淀在灵魂底处的只剩爱，因为有过美好的记忆，才会留恋不舍。
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