柳云若摇摇头：“不是因为棋，疼得厉害，不敢坐。”这样的回答让宣德“噗嗤”一笑：“听你的意思，好像还能扳回局面么？”
柳云若看看棋枰上的一片黑白，似在琢磨什么，突然抬头向宣德嫣然一笑：“皇上，您要不要和奴才打个赌？”
“赌什么？”宣德饶有兴味地问。
“若是奴才能赢了这盘棋，请皇上恩准奴才探视汉王；若奴才输了，就再领一百大板。”他又比划了一下补充：“是上次挨的那种大板子。”
宣德慢慢抬起头，自从即位之后他第一次抬头看一个人，何况还是一个太监。柳云若的嘴唇还在因为疼痛而微微颤抖，眸子里却是阵前将军才有的冷静与自信，宣德脑中一晃而过竟然是汉王的眼睛。
哗啦，哗啦，宣德的手指搅动着棋子，柳云若这个无赖的豪赌有孤注一掷的味道。他问：“为什么一定要见他？”
柳云若笑笑：“我跟了皇上，总该给他一个交代，否则，奴才没有办法全心全意服侍皇上。”
这是个模棱两可的回答，却带着一点点胁迫的意思。宣德想如果不让他输的心服口服，今天最多也只能再痛打他一顿，那原本期待的春夜又没法实现了。他再一次确认了棋盘上的局势，相信柳云若已经毫无胜望，点头道“好，朕跟你赌。”
“谢皇上隆恩。”
柳云若挪到自己的座位前，缓慢地坐了下去，臀部接触椅子的一瞬间，他痛得眼前一黑，身子一下趴在了桌上，差点儿推翻了棋盘。他抓住桌子边缘，强迫自己抬起头来，在一阵不连贯的急促呼吸后，他的右手缓缓伸向棋盒，拈出一枚棋子，在宣德侵入的白子旁边补了一着。
宣德看看，虽然是先着，但是也没什么出奇，自己已经掌控中原，不怕他在边角上做文章。他退子向后一连，笑道：“你没有听说过‘弱而不伏者亦屈，躁而求胜者多败’？”
柳云若擦去要流到眼中的冷汗，低声道：“奴才只知尽力而为。”他和宣德下了一个多月的棋，对于他的棋路早了然于心。看自己的阵地已经稳固，不动声色再投一子，卡断了宣德的腹地与棋根相连之处。
宣德冷然一笑，单手举起白子，居高投下，不几着间，便将柳云若腹地被围的三十余子一下收尽，堆成一堆整个推到柳云若旁边。柳云若盒边的黑子一下如尸体一样堆积如山，棋盘上真个是一片“白茫茫”了。
宣德向身后椅背上一靠，用含着三分怜悯七分嘲弄的语气叹道：“胜败乃兵家常事。你今天已挨了打，这一百板子朕容你先欠着，等伤好了分开来还，如何？”
“谢皇上恩典。”柳云若颔了下首，却依然去摸棋子，他似在疼痛中稳住了身子，一笑道：“皇上容奴才再投几着何妨？”说着拈起一枚黑子，轻轻落进刚刚被宣德提过子的白阵中。
宣德诧讶地一眨眼，低头看时才发现，自己中腹大块白子尽是断点，柳云若这一子投入，正是做眼要点。当他急忙要补救时，却已经来不及，柳云若连投两子，将宣德的白龙截成两截，像两条死蛇般任他宰割。而宣德四周角上的白子，也因为前头紧气太促，险象环生。
这是柳云若第一次拿出真正的手段，不管激怒宣德的后果有多严重，不管这样做会不会让自己几个月的辛苦伪装完全暴露，他必须赢。他的一切行动，必须要在见过汉王之后才能开始实施。他毫不留情，冲、飞、关、割、矫、夹、扑、拶招招狠辣，处处准确，让宣德却疲于奔命，应对维艰。连一旁不懂棋的黄俨也看出来，皇帝已经一败涂地了。
宣德从未见过如此凌厉的柳云若，这个一直卑贱地笑着，乞怜地伏在自己脚下的宠儿，这个刚刚挨了板子、现在依然痛得身子发抖的柔弱少年，却用坚决而冷酷的手势，将他在棋盘上打得全盘崩溃。这是他根本不可能匹敌的棋艺，原来这一个多月来嘻嘻闹闹，看似势均力敌的游戏，不过是他布下的陷阱。其来也渐，其入也深，处心积虑，假作退让，只为今天，只为汉王。
他一直在骗自己。也许连那天晚上眼角的一滴泪，都是假的。
输棋的窘迫远比不上这个念头更让宣德愤怒，他脸色发白地望着正在提子的柳云若，紧握的拳头里生生刺痛。
七、白雪红梅
柳云若提出最后一枚被自己围困的白子，现在胜负已定，他一口气松下来，再也坐不稳，整个身子从椅子上摔下来，扑倒在宣德的脚下。
宣德的脸色慢慢归于平静，他弯下腰去把柳云若抱起来，抹去他被冷汗贴在前额上的头发，笑道：“要赢朕也不必这么拼命吧？”
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