许久后，正德帝与焦适之听到了陈初明迟疑的声音，“这个东西，是不是皇上要找的东西？”他指着桌脚的位置说道。
焦适之把整张桌子翻过来，随后看着那被镶嵌在破损桌脚处的虎符，他沉默了半晌，用力把被遗忘的虎符给抠出来，对着一脸讪讪的正德帝说道：“如果今日没有初明在，皇上是不是得把整个屋子都翻过来后都想不起来虎符在哪里？”
居然会有皇帝把虎符塞到桌脚的缝隙去？！！如果现在李东阳在，怕不是得气昏过去哦！
正德帝接过焦适之递过来的虎符，略显尴尬地说道：“这桌子不是不怎么平整吗？你之前在上面看书的时候都不舒服，我这不是想着这大小刚好合适，先顶上几天再说。”
顶着顶着，一下子过去两个月，正德帝也彻底忘记这件事情了。
焦适之无奈地叹气，转身把桌子重新安置好。
“明华——”正德帝扬声叫了个名字。
门外守着的锦衣卫推门而入，单膝跪在正德帝面前，“皇上！”
……
陈初明的到来除了给焦适之扫清了眼前的迷雾外，也给他们一行人带来了切实的麻烦。在他们还未出江西的时候，他们便感觉到身后有人追上了，只是距离颇远，只有在天气极好的时候能见到身后几条熟悉的船影。
然而被追上只是迟早的事情，他们的船大，如何也快不上小船的速度，而到了第三天，河道上已经能清楚地看见齐整的船只，比起前天的气势宏伟了不少。
李东阳站在船头看着那在步步逼近的船队，心里却是在想，难得有一次皇上玩脱了，不知道现在如何感想？他别过头去看着站在左侧前方的正德帝，只见他嘴角带笑，似乎是非常开心，在见到李东阳瞧他的时候，他伸手一指那清晰可见的船只，含笑道：“李阁老，看着那些人，有没有热血滚烫之感？”
李东阳冷静地说道：“并没有，还请皇上也冷静冷静，我们这边只有两百人，与那宁王的队伍丝毫不能比拟，您若是打算在江上与宁王作战，不管是天时地利人和都不会站在皇上在这边的。”
李东阳不懂如何调兵遣将，却是清楚地知道他们明显站在了劣势的一方。
“皇上，当时您就不该打草惊蛇，惹来宁王的追踪。您的身份尊贵，若是此次出了什么事情，臣罪该万死！”李东阳掩面说道。
朱厚照漫不经心地看了李东阳一眼，嗤笑道：“怕个什么，看着这架势，如果知道我是谁，就不会只派这点人过来了。”
李东阳叹道，“等他们知道后，就会接连不断了。”
“那可不一定。”朱厚照挑眉说道，端得一派随意轻松的模样。
次日，他们所在的大船，已经被身后的小船追赶上来，渐渐形成了包围之势，即便操控船只的是出色的船工，但小船的速度是大船远远比不上的。至于为什么他们坚持要在大船上固守到死，那是因为陈初明带来的消息，别试图在江西的地盘上摆脱宁王的追踪，只有水军是他的薄弱处。
最终他们还是在江西与福建的交界处被追上了。
焦适之与正德帝并肩站在船板上，看着周围浩浩荡荡的船队，对旁边的青年说道：“皇上，看起来人家应该比我们威严了点。”
正德帝诚以为然地点头，“的确，这从数量上就比不过人家了。”
旁边李东阳只觉得眼角抽抽，“皇上，如果待会他们要强行攻来，还请您不要出面。”
“为何？”朱厚照背着手说道，“他又不认识我。”
焦适之摇头道：“皇上，那可不一定。宁王心思深沉，如果不是出了倾容这般误差，要挖出他的跟脚根本不知需要多久，您的相貌，他定然早就知道了。”陈初明私底下早已经跟焦适之交了更多的底，令焦适之初听时瞠目结舌，随后又心底莫名，不知如何劝解。
朱厚照摸了摸自己的脸，假装正色道：“我的意思是，给我也来份易容。”
几人说话间的气氛轻快，然而实际上场面却不如他们所表现出来的如此轻松。在第一次发现宁王的人马后，那天晚上他们收到了对方的传讯，大概意思就是令他们停下检查。
未答。
次日，有人飞箭传信，令他们停下，若不停，此后即当做贼患处理。
继续未答。
而从那日起，便再也没有消息传来，只一心一意地追赶了。
在如此情况下，焦适之不可能天真地认为被他们抓住后，宁王的人马只会简单的搜搜而已，而且在第三日起，身后便出现了一艘与他们这般船体无二的大船，看起来繁华异常，陈初明看了一眼便认出来，那是宁王此前出行时乘坐过的船。
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