焦适之沉痛地看着他，“当然是两不相知。”不然朱宸濠何须掳人回江西？而陈初明在知道朱宸濠造反的心思之后，又为何一直只想跑？不就是以为只是利用吗？
听完焦适之的讲述后，正德帝的脸色精彩得仿佛刚刚看了一出大戏：“看在朱宸濠这么苦逼的份上，你想他们合葬便合葬吧，反正他现在也入不了皇陵，也就是个乱葬岗的命。说来还是陈初明救了他。”
在看到焦适之听他如此说后的放松，正德帝心里却是想着，如果他的话，可绝不会如此愚蠢，他定得一桩桩一件件全部安排好才是，哪能连死后的事情也得依靠着旁人的垂怜？
……
三月中旬，朝臣又一次提及纳妃事宜，这一次朱厚照倒是没像之前那么抗拒，乖乖地听完了整个朝议的意见，然后把整个内阁都叫了过来，重提了之前说过的一件事情。
削藩。
此话犹如一记重锤落在众人心里，却没有想象中的措手不及。或许在宁王叛乱的时候，这些个老狐狸便或多或少地都猜到了这点。只是没想到皇上的动作会这么快，刚刚过完年便有了成算。
此次随同而来的，便有去年年末刚入阁的杨廷和与焦芳二人，此二人在内阁中的地位自是比不得根基深厚的刘李谢三人，不过杨廷和凭借着东宫时的情谊，焦芳凭着敏捷的应对，倒也不是那么逊色。而这一次先开口的便是杨廷和。
“皇上，去年宁王叛乱一事给诸位藩王敲响了警钟，对朝廷可能有的动作也是纷纷有着猜测，若是朝廷贸然削藩，恐生变化。”杨廷和说得实在，也不是虚话。
然而正德帝却是不怎么接受的，他轻敲着桌面，似笑非笑地说道：“朕上次曾提过此事，诸公回去后想必自己也曾琢磨过，应当比朕还清楚国库每年在藩王身上浪费的钱财。朕便这么说吧，这笔钱花在哪里都可以，但就是不能花在蛀虫身上。”
“朕可是不乐意得紧啊。”
诸位藩王被正德帝如此毫不客气地斥责为蛀虫，虽然令诸位大学士们觉得有点过火了，但实际上却还是一样想法。
李东阳出列说道：“皇上，虽然诸位藩王的确无所贡献，然初始的时候，令他们安逸无忧，不兴兵事便是初衷。此前成祖便已经削去了他们的兵力，如今再削，臣怕削无可削啊。”
朱厚照撇嘴，“适之，给我们这几位阁老念念这些年赏赐下去的田地多少。”
焦适之出列，手里拿着一本厚厚的书籍，看起来颇有年代，“弘治三年三月，给仁和长公主三河县庄地二百一十五顷；四月，赐瑞安伯王源顺天固安庄地二百二十五顷……弘治十一年六月，赐岐王德安府田三百顷……弘治十三年二月，赐兴王湖广京山县近湖淤地一千三百五十余顷……弘治十五年三月，赐衡王祐楎山东寿光潍县地一千二百十四顷。”焦适之的声音不紧不慢，刚好够众位大臣听清楚这些个数据，而后焦适之往后翻了几页，复又说道。
“正德元年正月，荣王请求霸州等地的马草场地，仁和大长公主奏请浑河大同峪山的四座煤窑……均被拒绝，而后清查出不少功勋世家的侵吞土地达七千余顷，至今还未真正劝退。”刚才焦适之所念，在弘治年间赐给各个藩王的土地便多达上万顷地，更勿论私底下侵吞了多少。
还未等他们消化完，焦适之又取出另外一本，径直翻到了其中的一页，“据户部账本统计，去年税收达一百二十万金，各藩王的俸禄支出为九十万金，而其余被分封的藩王子弟的支出为七十万金，余下不等。”
焦适之话音刚落，朱厚照便双手合十，笑着看着在座的各位阁老，“怎么，现在觉得如何？这笔缺口若是你们能想得出更好的方法填补上去，朕可以不动这些人。”
一片沉默。
其实正德帝要的不是削藩的态度，他真正意义上想要做的事情是减少藩王对财政的消耗。当初明成祖为何如此厚待荣养宗室，他自然清楚原因，可如今藩王子嗣的范围在不断地扩大，朱厚照已经等不及再如此下去。触动藩王的利益自然是容易出事，可是让他安静地等待着结果，那可不成。
刘健率先说道：“皇上，您所言极是。其实我等也曾经讨论过这个问题，也的确是想出了部分方法，然而太过伤筋动骨，臣等认为应该暂缓行事。”
朱厚照满不在乎地说道：“方法如何不说，只要有用就行。”
刘健示意谢迁，谢迁意会地上前一步，轻声说道：“皇上，臣等当初设想，或许可以限定藩王妻妾人数，子嗣分封人数，甚至是允许旁支庶出子弟并入民籍，许他们从事商科或是科举之事。”
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